[세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 송미령 농림축산식품부 장관이 충북 옥천을 찾아 농어촌 기본소득 시행 이후 현장 변화를 직접 점검했다. 지급 한 달여 만에 지역 상권과 주민 생활에 변화가 나타나고 있다는 점을 확인하며 정책 안착 방안을 모색했다.

농식품부는 송미령 장관이 1일 옥천군 안남면 협동조합 운영 판매장에서 간담회를 열고 기본소득 사용 현황과 지역경제 변화를 점검했다고 밝혔다. 송미령 장관은 인근 가맹점과 신규 창업 매장을 방문해 주민과 관계자 의견을 들었다.

이번 방문은 2월분 기본소득 첫 지급 이후 약 한 달이 지난 시점에서 정책 효과를 현장에서 확인하고 체감도를 높이기 위한 개선 방안을 찾기 위해 마련됐다.

현장에는 옥천아는사람협동조합, 안남배바우공동체 영농조합법인, 옥천군마을공동체지원센터 등 지역 공동체 관계자들이 참석했다.

간담회가 열린 '아는공간 덕분'은 지역 사회연대경제 조직 3곳이 협업해 운영하는 공간이다. 기본소득과 연계해 생필품과 지역 농산물 판매를 확대하며 공동체 중심 상권 변화 사례로 제시됐다.

송 장관은 기본소득을 계기로 새롭게 문을 연 동네 마트와 보리밥집, 유정란 판매업소 등을 잇달아 방문했다. 현장에서는 생필품 구매를 위해 읍 지역까지 이동해야 했던 불편이 줄고, 주민이 직접 서비스 공급 주체로 참여하는 변화가 나타났다는 평가가 나왔다.

간담회 참석자들은 기본소득이 지역 내 소비로 이어지며 상권에 활력을 불어넣고 있다고 설명했다. 동시에 사용처 제한 완화 등 제도 개선 필요성도 제기됐다.

송 장관은 "농어촌 기본소득으로 인한 현장 변화가 시작되고 있음을 체감했다"며 "지역공동체의 협업을 바탕으로 시범사업을 안정적으로 정착시키겠다"고 말했다.

이어 "주민이 지역을 유지하는 핵심 주체로 역할을 할 수 있도록 사회연대경제를 활성화하고, 사용처 부족 문제도 해소해 나가겠다"고 밝혔다.

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