[대구=뉴스핌] 김용락 기자=주호영 국회부의장(국민의힘, 대구수성구갑)이 자신의 첫 회고록 '주호영의 시간, 그리고 선택'(실크로드) 출간을 기념해 북콘서트를 연다. 행사는 오는 22일 오후 3시, 대구 그랜드호텔 다이너스티홀에서 진행된다. 이번 북콘서트는 단순한 출판기념회를 넘어 한국 정치와 대구의 미래를 둘러싼 고민을 독자들과 공유하는 자리가 될 전망이다.

이번 책은 주 부의장이 정치 입문 후 22년 만에 처음으로 내놓은 기록이라는 점에서 큰 관심을 모은다. 서문에서 주 부의장은 정현종의 시 '방문객'을 인용, "사람이 온다는 것은 그의 과거와 현재, 그리고 그의 미래와 함께 오기 때문이다. 한 사람의 일생이 오기 때문이다"라고 적었다. 인간 대 인간의 단순한 물리적인 만남을 넘어 타인의 삶 전체를 짊어져야 하는 정치인의 숙명을 '인문학적 언어'로 풀었다는 평가다.

그는 그동안 책 출간을 미뤄왔던 이유와 이번에 펜을 든 배경을 솔직하게 밝혔다. 주 부의장은 "출판기념회라는 상징성에 대한 부담, 그리고 나의 삶이 책으로 남길 만한 가치가 있는지에 대한 두려움 때문에 오랫동안 망설였다"고 털어놨다. 그러면서도 "당내 최다선 중진의 자리에 이르자 생각이 달라졌고, 그간의 일을 정리해 사람들이 참고할 수 있게 하는 게 도리라고 생각했다"고 밝혔다.

주 부의장은 1973년 대구로 유학 온 뒤 50년 넘게 지역에 뿌리내려 살았고, 군 법무관 복무와 판사 시절 역시 대구·경북을 떠나지 않았다고 강조했다. "선거가 끝나면 코빼기도 보이지 않는다", "해놓은 것이 없다"는 비판을 정치인이 가장 자주 듣는 말로 적시한 대목도 눈에 띈다. 이번 책이 단순한 회고가 아니라 스스로 어떤 마음과 태도로 정치를 해왔는지, 그리고 대구를 위해 무엇을 했는지 차분히 되돌아보는 기록이라는 게 그의 설명이다.

특히 그는 현재 거대 여당이 국회를 장악한 상황을 언급하며, 자유민주주의를 지키기 위한 정치인의 양심과 용기가 그 어느 때보다 필요한 시점이라고 강조했다. 책은 총 6부로 구성됐으며, 경북 울진의 가난한 산골 소년이 대구로 유학해 판사를 거쳐 6선 중진 의원에 이르기까지의 역경과 성취를 담백한 필체로 담아냈다. 백미는 이명박·박근혜·윤석열 정부를 거치며 겪었던 정치적 격랑에 대한 기록이다.

MB 캠프 시절의 비화부터 특임장관 활동, 그리고 공무원연금 개혁과 같은 사회적 대타협을 주도했던 긴박한 순간들도 생생하게 묘사됐다. 또 국민의힘 원내대표로서 겪었던 고뇌와 필리버스터 등 의정 뒷이야기도 상세히 수록됐다.

공천의 이면과 불교를 '인생의 나침반'으로 삼아온 개인적 고백도 정리했다. 특히 대구 현안에 대한 의정 활동에 대한 성과를 소개하면서 대구 위기를 극복할 과제와 해법도 제시했다. 이에 대해 주 위원장은 "대구가 여러 대통령을 배출했음에도 30년 이상 GRDP 최하위권에 머물며 지속적인 축소와 쇠퇴를 겪었다는 현실 인식을 전제로, 위기를 기회로 바꾸기 위한 대책을 정리했다"고 밝혔다.

정계 원로들의 추천사도 화제다. 이명박 전 대통령은 "주 의원은 내각의 첫 특임장관으로서 탁월한 지혜를 보여줬으며, 특유의 품성으로 상대를 설득하는 리더십을 갖춘 인물"이라고 평가했다. 그는 "아프리카에는 '노인 한 명이 죽는 것은 도서관 하나가 불타는 것과 같다'라는 속담이 있다"며 "6선 의원의 경험을 담은 이 책은 소중한 역사"라고 평가했다.

김형오 전 국회의장은 "다수결의 횡포가 난무하는 지금, 정당함과 양심을 저버리지 않는 정치가 무엇인지 보여준다"며 "정의와 진실, 합리성과 용기를 가진 시민들이 다시 양심의 목소리를 내야 한다"이라고 강조했다. 성낙인 전 서울대 총장 또한 주 의원을 '합리적 보수의 상징'이라 칭하며 "대구·경북이 낳은 대표적 정치인의 진면목을 확인할 수 있다"고 전했다. 

yrk525@newspim.com