[광주=뉴스핌] 박진형 기자 = 지역 최대 숙원사업이자 난제로 꼽혔던 '광주 군·민간공항 통합 이전'이 지자체 간 합의를 이뤄내며 추진 동력을 얻었다.

17일 광주시에 따르면 광주 군공항 이전 전담팀(TF) 6자 협의체는 이날 오전 광주도시공사 중회의실에서 첫 회의를 열고 18년간 표류해온 광주 민·군공항 통합 이전에 전격 합의했다.

이 자리에는 김용범 대통령실 정책실장, 구윤철 기획재정부 장관, 안규백 국방부 장관, 강기정 광주시장, 김영록 전남지사, 김산 무안군수 등이 참석했다.

이번 협약에 따라 광주시와 정부는 무안군이 군공항을 받는 대가로 1조원 규모의 주민지원사업 자금을 지원한다.

정부와 전남도 차원에서는 무안군의 발전을 이끌 수 있도록 국가 농업 AX 플랫폼 구축, 에너지 신산업, 항공MRO(유지·보수·정비)센터 등 첨단 산업 기반 조성을 비롯해 무안국가산업단지 지정을 추진한다.

또한 무안국제공항을 서남권의 거점 공항으로 육성하고자 호남지방항공청을 신설하고, '김대중공항'으로 명칭을 변경하는 방안도 검토한다.

이번 합의 내용 등을 종합해 보면, 광주공항 통합 이전은 광주시가 사업 주체로서 주도하며 종전부지를 개발해 얻은 이익금으로 이전 비용을 충당하는 '기부 대 양여' 방식으로 추진된다. 

시민단체 중심으로 제안된 정부가 100% 사업비를 부담하는 '국가 주도'는 아닌 셈이다.

우선, 호남고속철도 2단계 개통에 맞춰 2027년쯤 민간공항을 먼저 이전한 뒤 군공항 이전을 순차적으로 진행한다.

군공항 이전은 ▲국방부 예비 이전부지 선정 ▲무안군민 대상 주민투표 ▲무안군 군공항 유치 신청 ▲국방부 이전부지 확정 등 절차를 거친다.

대구의 경우 3년 11개월이 소요됐지만 광주시는 최종 부지 선정까지 1년 안에 서둘러 끝내겠다는 생각이다.

이전부지에 군공항 시설을 건립하는 데 소요되는 비용은 약 6~10조원으로 추정되고 있다. 향후 광주시는 정부의 재정적 지원 방안을 협의할 예정이다.

광주시는 공항 이전에 따른 유휴부지를 활용해 '광주형 실리콘밸리로 조성하는 큰 그림을 그리고 있다. 인공지능·첨단산업 중심 도시로 도약하겠다는 구상이다.

김영선 광주시 통합교통국장은 이날 브리핑을 갖고 "무안은 서남권 거점 공항으로 육성하고, 광주는 알토란 같은 부지에 대한민국 실리몬밸리를 조성에 나선다. 각자 상생하는 계기가 마련됐다"고 밝혔다.

김 국장은 "기업이 모이고 연구 개발이 활발하게 일어나는 실리콘밸리로 나아가는 것이 하나의 방향성이자 키워드"라며 "현재는 구체적인 방안은 나와 있지 않다. 내년에 관련 용역을 맡길 예정이다"고 설명했다.

지역 정치권과 시민사회에서는 환영과 우려의 목소리가 동시에 제기됐다.

정준호 더불어민주당 의원은 "호남지방항공청 신설 검토 결정을 적극 환영한다"며 "무안공항을 서남권 거점공항으로 키우고, 종전 공항 부지를 광주의 신성장동력으로 만드는 전환점이 될 것이다"고 강조했다.

같은 당 전진숙 의원은 "지역 간 이해를 조정하고 국가가 책임 있게 역할을 수행한 의미 있는 진전이다"고 평가했다.

박균택 의원은 "이번 합의는 대통령실 주관 아래 정부와 광주시, 전남도, 무안군, 국토부, 기재부, 국방부가 함께 노력한 결과다"며 "국가주도 TF를 만들어주신 이재명 대통령과, 마음을 열어준 김산 무안군수와 무안군민 여러분께 감사드린다"고 밝혔다.

민주당 광주시당은 "이번 합의는 수십 년간 이어져 온 군공항 이전 문제와 지역 간 갈등이 마침내 해결의 방향을 찾았다는 점에서 매우 뜻깊은 성과"라며 "이제 중요한 과제는 합의의 충실한 이행"이라고 강조했다.

반면 광주시민단체협의회는 "광주시의 책무만 구체적으로 명시된 이번 6자 합의안을 당장 폐기하고, 정부와 무안군의 책무를 구체적으로 명시한 새로운 협약을 마련해야 한다"고 촉구했다.

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