[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 헤지펀드 시타델의 최고경영자(CEO) 켄 그리핀이 백악관은 연방준비제도(연준)와 거리를 둬야 한다면서, 도널드 트럼프 대통령이 측근을 연준 의장에 임명할 가능성을 경계했다.

16일(현지시각) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 그리핀은 파리에서 열린 한 행사에서 케빈 해싯 백악관 국가경제위원장이 연준 의장이 되어야 하는지에 대한 질문에 "(트럼프) 대통령과 새로 임명될 연준 의장이 취할 수 있는 가장 중요한 조치는 백악관과 연준 사이에 거리를 두는 것"이라고 답했다.

그리핀은 이날 특정 후보를 지지하지는 않겠다며 "내 선택을 공개하는 것이 논의나 결정에 도움이 된다고 보지 않는다"고 말했다.

그러면서도 그리핀은 "대통령이 결정할 때, 전 세계 시장과 미국 투자자, 소비자에게 우리가 인플레이션을 관리할 수 있다는 확신을 줄 수 있는 인물을 고려하기를 바란다"고 덧붙였다.

그리핀은 세계 최대 헤지펀드 중 하나인 시타델과 시장조성사 시타델 시큐리티즈를 설립했으며, 지난해 트럼프의 관세 정책이 공식적으로 시행되기 전부터 공개적으로 비판한 바 있다.

이번 발언은 제롬 파월 연준 의장의 후임 경쟁이 절정에 달하는 시점에 나온 것이라 주목된다.

트럼프 행정부에서 두 차례 근무한 해싯은 최근 파월 후임 후보군의 선두주자로 부상했다.

하지만 최근 월가 고위 인사들이 백악관 경제 자문관이 독립성을 충분히 유지하지 못하고 금리 인하를 대통령의 뜻에 맞춰 움직일 것이라는 우려를 전달하면서 해싯의 후보 확률은 다소 낮아진 상태다.

트럼프 대통령은 최근 케빈 워시 전 연준 이사와 케빈 해싯 백악관 국가경제위원장을 가장 유력한 차기 연준 의장 후보군으로 보고 있다고 언급한 바 있다.

하지만 이날 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령이 오는 18일 크리스토퍼 월러 연준 이사를 면접할 계획이라고 보도해 여전히 차기 의장이 누가 될지는 짐작하기 어려운 상태다.

해싯 위원장은 자신이 연준 의장에 지명되면 "기꺼이 봉사하겠다"며 강한 의욕을 보이고 있다. 그는 이날도 자신이 트럼프 대통령과 너무 가깝기 때문에 연준 의장으로서의 자격이 없다는 일각의 지적을 정면 반박하기도 했다.

WSJ는 월러 이사가 최종 후보로는 열세에 놓여 있다고 평가하며, 워시 전 이사와 해싯 위원장과 달리 트럼프 대통령과 개인적 친분이 깊지 않다고 설명했다.

kwonjiun@newspim.com