[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 정부가 아랍에미리트(UAE) 국빈방문을 계기로 스타게이트 UAE 프로젝트 협력 및 기업 간 계약·협약 체결 지원, 인공지능(AI) 인프라 및 반도체 분야 협력 논의 등 양국 간 AI·첨단산업 협력을 전방위로 확대한다.

19일 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 이재명 대통령의 UAE 국빈방문 일정에 맞춰 UAE 현지에서 기업 간담회, 업무협약(MoU) 체결식, 데이터센터 방문 등을 통해 양국의 경제·기술 협력을 확대했다고 밝혔다.

배경훈 부총리는 이날 오전 '한-UAE 비즈니스 라운드테이블' 행사 참석 후 UAE 국영 AI 기업인 G42의 펑샤오 최고경영자(CEO)와 면담을 갖고, 스타게이트 UAE 프로젝트를 중심으로 한·UAE 간 AI 협력 방안을 논의했다. G42는 UAE AI 혁신을 이끄는 핵심 기업으로, 스타게이트 프로젝트의 주도 기관이다.

과기정통부는 UAE와의 AI 연구개발·인재양성·AI 거버넌스 협력 강화를 제안했으며, 향후 'UAE 협력 TF'와 '한·UAE 국장급 협의체' 등을 통해 산학연 전반의 협력을 적극 지원한다는 방침이다.

배 부총리는 한국 AI·디지털 기업의 중동 진출 거점인 'UAE IT지원센터'를 방문해 UAE에 진출한 국내기업 8곳과 간담회도 진행했다. 참석 기업들은 현지 AI·디지털 전환 프로젝트 참여 가능성, 규제 대응, 사업화 과정의 어려움 등을 공유했으며, 정부는 지원 방안 마련을 약속했다.

현장에서 기업 간 계약과 MOU 체결도 이뤄졌다. 한국 자율주행 전문기업 오토노머스A2Z는 UAE 국영기업 SPACE42와 총 400만 달러(약 60억 원) 출자를 통한 한·UAE 합작법인 설립을 확정했다. 이어 800만 달러(약 120억 원) 규모의 아부다비 자율주행 프로젝트 공동 추진도 본격화하기로 했다.

또한 한국 의료AI 기업 루닛은 두바이 의료·과학기술 솔루션 기업인 ARJ 그룹과 MOU를 체결했다. 양 기관은 의료기관 대상 AI 기술 적용, 정책 정보 교류, 제도적 협력 강화 등을 검토하기로 했다.

배 부총리는 퓨리오사AI, 리벨리온, 하이퍼엑셀 등 국내 AI 반도체 기업들과 함께 UAE 최대 AI 컴퓨팅 인프라 사업자인 '카즈나(Khazna) 데이터센터'도 방문했다. 카즈나는 G42의 AI 인프라 자회사로 UAE 데이터센터 용량의 70% 이상을 차지하고 있으며, 스타게이트 프로젝트에서도 핵심적 역할을 맡고 있다.

이 자리에서 UAE 측은 스타게이트 프로젝트의 청사진과 인프라 계획을 공유했고, 한국은 AI 반도체 정책 및 기업별 제품, LG AI연구원·SKT 등과의 상용화 사례 등을 소개했다. 양측은 전력 효율이 높은 국산 AI 반도체 활용을 위한 실증 및 기술교류 등 다각적인 협력 가능성을 논의했다.

과기정통부는 이번 방문이 AI·디지털 분야에 적극 투자하는 UAE와의 협력을 강화해 중동 시장 진출의 기반을 넓히는 계기가 될 것으로 기대했다. 

배경훈 부총리는 "AI 등 첨단 분야에서 우리나라와 UAE는 단순한 기술 교류를 넘어 글로벌 시장을 주도하기 위한 동반자 관계로의 발전을 모색하고 있다"며 "양국의 정부와 기업이 함께 기술·산업 협력을 본격화한다면 양국은 미래 산업전환의 모범사례를 만들어낼 수 있을 것"이라고 밝혔다.

dconnect@newspim.com