[서울=뉴스핌] 송은정 기자 = 프리미엄 아이스크림 시장이 커지고 있다. 최근 건강한 디저트에 대한 소비자들의 관심이 높아지면서 고품질 원료를 사용한 프리미엄 디저트가 인기를 끌고 있기 때문으로 풀이된다. 소비자들이 '가심비'를 중요하게 여기면서 단순한 맛을 넘어 감성적 만족과 브랜드 경험을 중시하는 흐름이 뚜렷해지고 있다. 특히 코로나 이후 집에서 소소한 즐거움을 찾는 수요가 늘어나며, 프리미엄 아이스크림이 하나의 '작은 사치'로 자리 잡고 있다.

5일 업계에 따르면 프리미엄 아이스크림 시장은 2020년 8000억원에서 2023년 1조1000원으로 3년간 33% 증가되며 빠르게 성장하고 있다. 소비자들의 취향이 점점 더 다양화·세분화되고, 새로운 맛 경험을 추구하는 경향이 강해지고 있다. 건강에 대한 높은 관심과 경험 중심의 소비로 고급 원재료를 활용하거나 독특한 제조법으로 생산하는 등 프리미엄 요소가 강조된 제품을 선호하고 있다. 최근 좋은 재료를 사용하며 프리미엄 디저트로 소비되고 있는 등 프리미엄 아이스크림 시장은 계속 성장할 것으로 전망된다.

이에 기업들은 프리미엄 아이스크림을 출시하며 시장 공략에 나서고 있다.

한화갤러리아 자회사 베러스쿱크리머리는 프리미엄 아이스크림 브랜드 '벤슨'을 통해 국내 시장 공략에 나섰다. 벤슨은 지난 5월 론칭을 시작으로 연내 10개 이상 매장과 팝업스토어를 열 계획이다. SSG닷컴, 마켓컬리, 배달의민족 등 온라인 채널도 지속 확대하며 인지도를 높이고 있다.

벤슨은 모든 유제품은 국내산을 사용하고, 유지방 비율은 최대 17%까지 높였다. 공기 함량은 기성품의 절반 수준으로 평균 공기 함량을 약 40%까지 낮췄다. 인공 유화제를 넣지 않고 ▲국산 아카시아꿀 ▲프랑스산 최고급 라즈베리 퓨레 ▲이탈리아산 100% 피스타치오 페이스트 등 프리미엄 원재료를 사용했다.

베러스쿱크리머리 관계자는 "앞으로도 본질에 충실한 맛과 차별화된 품질로 프리미엄 아이스크림의 새로운 기준을 제시해 나갈 것"이라고 밝혔다.

프리미엄 아이스크림 브랜드인 하겐다즈는 젊은 층을 중심으로 인기를 끌고 있다. 하겐다즈는 합성 색소 및 합성 향료 없이 천연 원재료만을 사용하고 있다. 최근에는 케이크 등 다양한 제품 카테고리로 포트폴리오를 확장하고 있다. 스타벅스, SSG 랜더스, 미슐랭 레스토랑, 5성급 호텔 등 타 브랜드와의 협업을 통해 젊은 세대의 취향과 트렌드에 부합하는 방식으로 고객 접점을 확대하고 있다.

하겐다즈는 재료 선정부터 제조 방식까지 프리미엄 기준을 철저히 지켜오고 있다. 아이스크림의 베이스가 되는 크림과 우유부터 차별점을 두고 있다. 벨벳처럼 부드럽고 풍부한 맛을 내는 크림을 엄선하고, 지속적인 품질 테스트를 거친 고급 우유 중에서도 크림과의 조화가 뛰어난 원유만을 사용한다. 합성 향료나 색소는 일절 첨가하지 않으며 아이스크림 속 공기 함량을 최소화해 밀도 높은 식감과 깊은 풍미를 구현했다.

하겐다즈는 최근 9년만에 스틱바 팝업스토어를 오픈하며 소비자와의 오프라인 접점을 확대했다. 앞으로도 국내 소비자 취향에 맞는 제품 다양화는 물론, 시즌 한정 에디션과 파트너십 협업, 오프라인 이벤트 등을 통해 브랜드 경험을 지속적으로 확장해 나갈 방침이다. 아울러 연말이 다가오고 있는 만큼 케이크 카테고리를 한층 강화해 나갈 예정이다.

유업계도 줄줄이 프리미엄 아이스크림을 출시하고 있다.

서울우유는 지난 9일 국산 저지우유(Jersey Milk)를 활용한 프리미엄 아이스크림 신제품 '서울우유 저지밀크콘'을 출시했다. 고급 원료를 활용한 차별화된 디저트를 선호하는 소비 트렌드를 반영해 높은 유지방 함량으로 부드럽고 크리미한 풍미가 일품인 '저지 우유'를 활용한 프리미엄 아이스크림이다. 신제품 '서울우유 저지밀크콘'은 프리미엄 저지 우유 함유량이 58%이며, 9%의 높은 유지방 함량을 자랑한다.

서울우유 측은 "최근 건강한 디저트에 대한 소비자들의 관심이 많아지면서 고품질 원료를 사용한 프리미엄 디저트에 대한 선호도 역시 높아지는 추세"라며 "국산 고급 원료를 활용한 차별화된 디저트를 선호하는 소비 트렌드를 반영해 높은 유지방 함량으로 부드럽고 크리미한 풍미를 자랑하는 '저지 우유'를 활용한 프리미엄 아이스크림을 선보이게 됐다"고 설명했다. 

서울우유는 아이스크림은 수출 경쟁력이 있는 품목이기 때문에 국내에서 성공적으로 안착한다면 많은 부가가치를 창출할 수 있다고 전망하고 있다. 이에 컵타입, 바타입 아이스크림에 이어 최근 저지 우유를 활용한 콘타입 아이스크림까지 선보였다. 향후 고품질에 기반한 제품 포트폴리오와 브랜드를 확장하고, 국내를 넘어 동남아를 비롯한 해외 시장까지 진출할 계획이다.

서울우유는 아이스크림의 핵심 재료인 고품질 원유 경쟁력을 확보하고 있다는 점을 차별점으로 내세웠다. 고품질의 재료를 기반으로 아이스크림을 생산하기 때문에 맛은 물론, 품질 면에서도 차별화된 경쟁력을 갖추고 있다는 설명이다.

서울우유 관계자는 "앞으로도 서울우유는 압도적인 고품질 원유 경쟁력을 바탕으로 고객 소비 트렌드와 라이프 스타일을 반영한 다양한 유제품을 선보일 계획"이라고 밝혔다.

매일유업은 유업계에서 가장 먼저 프리미엄 아이스크림 시장에 진출했다. 2009년에 오픈한 스페셜티 커피전문점 폴 바셋 매장에서 선보인 상하목장 소프트 아이스크림은 현재까지도 폴 바셋 대표 메뉴 중 하나로 인기를 끌고 있다. 컴포즈커피, 맥도날드, 개인 카페 등에 고품질의 아이스크림 믹스를 납품하며 B2B 시장의 아이스크림 사업도 활발히 진출 중이다. 

매일유업이 소매점 아이스크림 시장에 진출한 것은 2022년이다. 매일유업은 2022년부터 상하목장 유기농 원유 기반의 '상하목장 아이스크림'을 선보이고 있다. '상하목장 아이스크림'은 유기농 우유를 2배 농축하고 높은 유지방 함량으로 깊고 진한 맛이 특징이다. 이 외에도 매일유업은 상하목장 미니 초코바, 하트바이트, 얼려먹는 아이스크림 등 다양한 아이스크림 종류를 선보이고 있다.

매일유업은 앞으로 건강, 안전, 프리미엄을 중시하는 소비자 트렌드가 확대되는 만큼, 소비자에게 상하목장 아이스크림 제품군을 선보일 수 있도록 하겠다는 방침이다.

업계 관계자는 "최근 몇 년간 소비자들의 디저트 소비 성향이 '가성비'보다는 '가심비(가격 대비 만족감)'로 이동하고 있다"라며 "해외여행과 글로벌 브랜드 경험이 늘면서 소비자들의 입맛이 다양해지고 고급 아이스크림을 일상적으로 즐기는 문화가 자리 잡고 있으며 자연스럽게 고품질 원료를 사용한 아이스크림을 즐기는 트렌드가 형성되면서 프리미엄 시장 확대를 견인하고 있는 것으로 보인다"라고 설명했다. 

yuniya@newspim.com