10월 아시아 스윙 출전 위해선 CME 랭킹 80위 내로 끌어 올려야
한국 류해란 등 23명 출전... 헨더슨, 내셔널 타이틀 탈환 여부 관심
[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 이젠 '남달라'가 아니라 '확 달라'다. 고국에서 얻은 자신감을 발판삼아 부활의 신호탄을 쏘아 올린 박성현(32)이 우승의 추억이 깃든 캐나다에서 상승세를 이어간다.
박성현은 22일(한국시간)부터 나흘간 캐나다 온타리오주 토론토 외곽 미시소가의 미시소가 골프&컨트리클럽(파71)에서 열리는 LPGA 투어 CPKC 여자 오픈(총상금 275만 달러)에 출전한다.
대회 타이틀 스폰서 CPKC는 'Canadian Pacific Kansas City'의 약자다. 2023년 캐나다 퍼시픽철도와 미국 캔자스시티서던철도가 합병해 탄생한 북미 유일의 3개국(캐나다·미국·멕시코) 연결 철도 회사가 스폰서를 맡은 캐나다 내셔널 타이틀 대회다. 1906년 문을 연 미시소가 골프 & 컨트리클럽은 미국프로골프(PGA) 투어 캐나다 오픈을 6번이나 치른 캐나다 대표 골프장이다.
부상과 부진으로 긴 슬럼프를 겪었던 박성현은 지난주 스탠더드 포틀랜드 클래식에서 최종합계 16언더파 공동 7위를 기록하며 2019년 AIG 여자오픈 이후 6년 만에 톱10에 올랐다. 이 덕에 세계 랭킹이 579위에서 423위로 껑충 뛰었다. 전 세계랭킹 1위 출신인 그는 "어떤 샷이나 퍼트에도 두려움이 없었다"며 자신감을 드러냈다. 실제로 대회 기간 두 차례 65타를 적어내며 샷 감각과 퍼팅감을 동시에 회복했다.
이번 대회는 그에게 좋은 기억이 있다. 박성현은 2017년 캐나다 온타리오주 오타와에서 열린 대회 최종 라운드에서 7언더파를 몰아치며 역전 우승을 차지한 바 있다. 당시 생애 두 번째 LPGA 우승이자 올해의 선수 경쟁에 불을 붙였던 대회다. 장소는 달랐지만 같은 온타리오주 무대에서 다시 부활의 기운을 이어가려 한다.
박성현 앞에는 풀어야 할 과제도 놓여 있다. 현재 CME 랭킹 120위인 그는 오는 10월 아시아 스윙에 나서기 위해 최소 80위 이내에 진입해야 한다. 아시아 스윙은 컷이 없는 대회로 CME 랭킹 상위권 선수만 출전할 수 있어 투어 카드를 지키려면 이번 대회를 포함한 남은 4개 대회에서 우승을 하거나 꾸준히 톱10에 들어야 한다.
이번 대회에는 고진영, 김세영, 최혜진, 임진희, 이소미 등 한국 선수 23명이 출전한다. 지난 5월 블랙 데저트 챔피언십에서 첫 승을 신고한 뒤 주춤했던 류해란은 포틀랜드 클래식 공동 7위로 반등에 성공, 시즌 2승에 도전한다. 최근 국내 대회에서 복귀한 김아림과 윤이나도 출사표를 던졌다.
이번 대회 관전 포인트는 세계랭킹 1위 자리를 놓고 다투는 지누 티티쿤(태국)과 넬리 코르다(미국)의 맞대결, CPKC 여자 오픈 통산 3승을 기록한 리디아 고(뉴질랜드)의 성적이다. 캐나다 여자골프 간판 브룩 헨더슨을 비롯한 자국 선수 13명이 내셔널 타이틀을 차지할지도 관심사다. 디펜딩 챔피언 로런 코글린(미국)은 2연패를 노리며 '거물 루키' 로티 워드(잉글랜드)는 데뷔 후 두 번째 우승에 도전한다.
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