[기고] 본능을 거스르는 기술...성공은 불편함 속에서 자란다

기사입력 : 2025년05월24일 08:00

최종수정 : 2025년05월24일 08:42

황칠상 변호사(㈜그레이스 CFO·이사)

현대 사회에서 성공하는 사람들의 공통점은 무엇일까? 놀랍게도 그것은 '본능을 거스르는 기술'을 갖추고 있다는 점이다. 인간은 본능적으로 편안함을 추구하고, 단기적 만족을 선호하며, 자기중심적으로 행동하는 경향이 있다. 하지만 진정한 성취와 발전은 이러한 본능적 충동을 제어하고 거스를 때 이루어진다.

반직관적 사고의 힘

황칠상 변호사 [사진 = 본인]

우리 두뇌는 직관적 판단을 통해 빠르게 결정을 내리도록 진화해왔다. 이런 직관은 일상에서 유용하지만, 복잡한 문제와 장기적 목표 달성에는 오히려 방해가 될 수 있다.

이 지점에서 '반직관적 사고'의 필요성이 대두된다. 성공한 기업가들이나 혁신가들의 특징은 대개 대중의 직관과 반대되는 판단을 내리는 용기를 가졌다는 점이다.

애플의 스티브 잡스는 "사람들은 보여주기 전까지 자신이 뭘 원하는지 모른다"고 말했다. 이는 '고객의 말을 들어야 한다'는 직관적 상식에 반하는 말이지만, 혁신의 본질을 꿰뚫는 통찰이었다. 아마존의 제프 베조스 역시 "새롭거나 혁신적인 일을 하려면, 오해받을 용기부터 있어야 한다"고 강조하며, 단기 수익보다 장기 가치를 우선하는 반직관적 경영을 실천하여 성공하였다.

지연된 만족을 위한 자기 통제

인간의 또 다른 본능은 '즉각적인 보상'을 향한 충동이다. 이를 통제하는 능력은 성공과 밀접한 관계가 있다. 스탠포드 대학의 '마시멜로 실험'은 이를 잘 보여준다. 4-6세 아이들이 마시멜로 하나를 먹거나, 약 15분간 기다려서 마시멜로 두 개를 받는 것을 선택하는 과정에서, 당장 마시멜로를 먹는 것을 참은 아이들이 성인이 되어 더 높은 성취를 이뤘다는 결과는 자기 통제가 미래 성과에 미치는 영향을 실증적으로 증명하며, 장기적 목표를 위해 현재의 불편함을 감수하는 능력이 성공의 중요한 요소라는 것을 보여준다.

금융 분야에서도 이러한 자기 통제와 반직관적 사고는 핵심 역량이다. 성공적인 투자자들은 시장의 공포와 탐욕이라는 집단적 본능에 휩쓸리지 않고, 냉정하게 데이터를 분석하며 때로는 대중과 반대되는 결정을 내린다. 워렌 버핏은 "다른 사람들이 탐욕스러울 때 두려워하고, 두려워할 때 탐욕스러워야 한다"고 말하며 시장 심리와 반대되는 행동의 가치를 역설했다. 이는 단기 감정에 흔들리지 않고 장기적 이익을 도모하는 자기 제어의 대표적 사례라 할 수 있다.

높이 오르기 위해 낮아지는 역설

성공의 역설 중 하나는 높이 오르기 위해 때로는 자신을 낮추는 능력이 필요하다는 점이다. 이는 단순한 겸손을 넘어 타인의 성장을 도우려는 의식적인 리더십 행위다. 마이크로소프트의 사티아 나델라는 CEO 취임 후 "모든 것을 아는 사람이 되지 말고, 모든 것을 배우는 사람이 되어라"라는 철학을 강조했다. 이는 자아 과시라는 본능을 억제하고, 지속적인 학습과 열린 태도를 통해 조직의 혁신을 이끄는 전략적 겸손의 사례이다. 그의 리더십은 변화하는 기술 환경 속에서 마이크로소프트를 다시 한 번 도약시켰다.

본능을 넘어서는 의식적 선택의 기술

인간은 생존을 위한 본능과 편안함을 추구하는 본능 사이에 놓여 있다. 전자는 위기를 회피하게 하지만, 후자는 도전과 성장을 막기도 한다. 본능을 무작정 억제하는 것이 아니라, 그 존재를 인식하고 의식적으로 '더 나은 방향'을 선택할 수 있는 능력, 그것이 바로 오늘날 필요한 기술이다. 진정한 성공을 위해서는 본능을 인식하고, 때로는 그것을 거스르는 용기가 필요하다. 불확실성 속에서도 결단을 내리고, 실패의 두려움에도 도전하며, 단기적 손실을 감수하고 장기적 가치를 추구하는 능력이 필요하다.

이를 위해 우리는 일상 속 작은 실천에서부터 시작할 수 있다. 엘리베이터 대신 계단을 오르고, 소셜 미디어에 빠지는 대신 책을 읽으며, 회피하고 싶은 어려운 대화에 먼저 다가서는 것만으로도 가능하다. 이런 작은 선택들은 즉각적 편안함을 추구하는 본능에 도전하는 행위로, 우리의 사고방식과 습관을 점진적으로 변화시킨다.

한 단계 더 나아가, 한 달에 한 번 '의도적 불편함 체험'을 계획해보자. 낯선 봉사활동, 자신의 의견을 공개적으로 나누는 토론 모임 참여, 대중 앞 발표와 같은 활동은 본능적 회피 반응을 직면하게 하고, 반직관적 행동을 실천할 기회를 제공한다. 이처럼 작지만 지속적인 '반본능 훈련'은 개인의 사고 범위를 확장할 뿐 아니라, 궁극적으로는 더 넓은 사회적 변화의 출발점이 될 수 있다.

사회적 확장...개인을 넘어 공동체로

오늘날처럼 불확실성이 일상화된 디지털 시대에는, 개인뿐 아니라 조직과 사회도 '본능을 거스르는 기술'을 필요로 한다. 예측 불가능한 환경에서 기존의 관행과 직관에만 의존해서는 혁신이 불가능하다. 기업 문화, 정책 설계, 교육 시스템 전반에서도 단기 이익보다 장기적 가치를 설계하는 '반직관적 사고'가 요구된다.

궁극적으로, 우리는 모두 각자의 본능적 반응을 인식하고, 그것을 거스를 수 있는 용기와 지혜를 키워야 한다. 그것이야말로 창의적 사고와 진정한 성장을 향한 첫걸음이다. '본능을 거스르는 기술'은 자기 억제를 넘어, 고차원의 사고와 행동으로 나아가는 지혜의 출발점이다.

황칠상 변호사

경력

· 삼일회계법인
· 법무법인 세아
· 대신증권 FICC구조화, 전략지원실
· 키웨스트글로벌자산운용 PDF운용본부 (Private Debt Fund)
· 신한투자증권 투자상품부, 상품관리부
· 현재: 주식회사 그레이스 CFO

단체활동내역

· (재)한국청년기업가정신 재단 K-ICT창업멘토링센터 법률멘토(2023년~현재)
· 대한변호사협회 대의원(2019~2020년)
· 세무변호사회, 신탁변호사회, 금융변호사회 정회원(현재)

※ 외부 필진 기고는 본사의 편집 방향과 다를 수 있습니다.

사진

법사위, 尹 서울구치소 CCTV 열람 [서울=뉴스핌] 배정원 기자 = 국회 법제사법위원회(법사위)는 1일 윤석열 전 대통령의 수감 중 특혜 제공 여부와 특검의 체포영장 집행 당시 서울구치소 폐쇄회로(CC)TV를 열람하기 위해 현장검증에 나섰다. 추미애 법사위원장과 더불어민주당, 조국혁신당 소속 법사위원들은 이날 오전 경기 의왕 서울구치소를 방문해 윤 전 대통령의 체포영장 집행 거부와 수감 특혜 의혹 등을 점검했다. 국민의힘 의원들은 전원 불참했다. [서울=뉴스핌] 배정원 기자 = 추미애 법사위원장과 더불어민주당, 조국혁신당 소속 법사위원들은 1일 오전 경기 의왕 서울구치소를 방문해 윤 전 대통령의 체포영장 집행 거부와 수감 특혜 의혹 등을 점검했다. 국민의힘 의원들은 전원 불참했다. 2025.09.01 jeongwon1026@newspim.com 김용민 의원은 "국민의힘은 오늘 현장검증이 '망신주기용'이자 인권 침해라고 주장하고 있는데 정작 중요한 검증 절차에는 참여하지 않고 뒤에서 정치적 언사만 하고 있다"며 국민의힘 의원 불참에 유감을 표했다. 김 의원은 "오늘 검증해야 할 사안은 대한민국 형사사법시스템에서 매우 중차대한 문제"라며 "전직 대통령이라는 이유로 구치소에서 편하게 지내고 있다는 국민적 의혹이 해소되지 않는 한 대한민국 사법시스템은 국민으로부터 신뢰받지 못할 것"이라며 현장검증의 필요성을 재차 강조했다. 전현희 의원도 "CCTV를 열람하는 것은 윤석열에 대한 망신주기 목적이 아니다. 중대 범죄자의 체포영장 거부라는 법치주의 파괴 행태와 구치소 측의 특혜는 없었는지를 눈으로 확인하기 위함이다"며 "법치주의를 바로세우고 헌정질서를 회복하는 과정의 일환인 현장검증에 국민의힘이 자리를 비운 것은 매우 유감"이라고 말했다. 추미애 위원장은 "윤 전 대통령은 내란 혐의로 수사를 받으면서 조금의 양심이라도 있다면 응당 책임을 져야 함에도 불구하고 법치를 무시하고 부끄러운 모습을 연출하는 등 수사방해를 일삼고 있다"며 "오늘 현장검증을 통해 특혜 및 수사방해 상황을 면밀히 살피고 수용규칙 위반 등 사실이 확인될 경우 관련 규정에 따라 후속조치를 취하겠다"고 강조했다. 그러면서 서울구치소 측에 8월 한달 간 윤 전 대통령의 변호인 접견 횟수와 구치소 내 변호인 접견방 개수, 변호인 접견 규정 일체 등의 자료를 요청했다. 박은정 조국혁신당 의원과 서영교 민주당 의원은 이명박·박근혜 전직 대통령의 변호인 접견 관련 자료와 윤 전 대통령의 총 접견 시간 및 인원 등 통계 자료를 요구했다. jeongwon1026@newspim.com 2025-09-01 11:08

사진

[변상문의 화랑담배] 제1회 산세타령 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. [자료= 인공지능 AI 이미지] 판소리 춘향가에는 '산세타령'이라는 눈대목(가장 재미있는 부분 중 하나)이 있다. 방자가 춘향이에게 이몽룡의 사람됨을 각 지방 산세에 비유하며 설명하는 대목이다. 방자가 춘향이에게 "여보게 춘향이! 낭군을 얻으려면 뚜렷한 서울 양반 낭군을 얻지. 아, 어찌 시골 무지랭이를 얻으려는가?" 했다. 이에 춘향이가 "미친 녀석! 낭군도 시골 서울이 다르단 말이냐?"하며, 방자 말이 땅에 떨어지기도 전에 이불 개듯 개어 방자 귀에 쑤셔 넣었다. 방자는 "하믄 다르지야. 인걸은 지령이라. 사람이 하는 것은, 산세 따라 나는 법이여. 내가 우리 도련님 성품을 이를 테니 잘 들어 보소. 경상도 산세는 산이 웅장 허기로 사람이 나면 정직하고. 전라도 산세는 산이 촉(비옥함)하기로 사람이 나면 재주가 있고. 충청도 산세는 산이 순순하기로 사람이 나면 인정이 있고. 경기도 올라, 한양 터 보면 천운봉이 높고 백운대 섰다. 삼각산 세 가지 북주가 되고 인왕산이 주산이요, 종남산이 안산인디 동작이 수구를 막았기로, 사람이 나면 선할 때 선하고 악하기로 들면 별악지상(別惡之象)이라." 서울 남산 아래, 선할 때 선하지만 악하기로 들면 별악지상(別惡之象)인 땅. 그곳이 지금의 용산기지다. 이몽룡이 장원급제하고 남원골 춘향이를 만나러 간 길도 남대문-용산고-용산기지 23번 게이트-한강나루-남태령-과천 길이다. 용산은 용산구 효창공원 일대와 원효로 서쪽 일대 구릉지대를 말한다. 한강을 따라 서쪽으로 흐르는 구릉이 마치 용이 꿈틀대는 모습이어서 용산이라 불렀다. 대통령실이 들어선 국방부, 합참 지역의 구릉은 둔지산(屯之山)이다. 조선시대 때 직업군인 집단 거주 마을이 있었다. 이곳은 임진왜란 때는 일본군 병참기지로, 병자호란 때는 청나라군 후방지휘소였다. 임오군란 때는 흥선 대원군이 용산기지 캠프 코이너에서 청나라로 납치돼 갔다. 용산고 앞에서 청나라군과 조선군 간 치열한 전투가 벌어졌다. 1894년 7월 청일전쟁이 터졌다. 일본군 소장 오시마가 이끄는 8000여 명의 일본군이 용산기지에 주둔했다. 조선총독부, 조선주차군사령부가 용산기지에 터를 잡았다. 부대 정문은 용산역 맞은편 아모레 퍼시픽 건물과 용산우체국 사이로 난 길을 따라 200m 정도 들어가면 나오는 문이다. 어김없는 별악지상(別惡之象) 땅이었다. 1950년 6월 25일 01:00 용산기지 내 육군본부 상황실에 전화벨이 울렸다. 당직 장교 작전국 대위 조병운이 수화기를 들었다. "충성! 옹진반도 제17연대입니다. 현재 시간 국사봉 북쪽 능선으로 병력 미상의 북한군이 접근하고 있습니다" 03:00 또 전화벨이 울렸다. "충성! 문산 제1사단입니다. 북한군이 구화리에서 도하용 주정(舟艇)을 운반하고 있습니다" 03:30 또 전화벨이 울렸다. "충성! 의정부 제7사단입니다. 적 포탄이 전 진지에 떨어지고 있습니다" 창밖에는 태풍 엘시가 비를 뿌리고 있었다. 육군본부 정보국 당직 장교 중위 김종필은 정보국장 장도영 대령에게 "전 전선에서 북한군이 공격해 오고 있습니다. 전군에 비상을 내려야 합니다. 국장님께서 빨리 상황실로 오셔야겠습니다"라고 보고했다. 용산기지가 또다시 별악지상(別惡之象)의 땅이 되고 있었다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-01 08:00