[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 은행권 남성 육아휴직자가 빠르게 늘고 있다. 정부 차원의 육아휴직 제도확충과 주요 시중은행들의 장려 분위기 등에 따른 결과다. 은행권이 저출생 해소를 위해 추가적인 지원책을 속속 마련하고 있어 육아휴직을 신청하는 남성 은행원 비중은 꾸준히 증가할 전망이다.

21일 각 은행별 사업보고서에 따르면 KB국민·신한·하나·우리은행 등 4대 은행의 지난해 남성 육아휴직자는 338명으로 나타났다.

이는 육아휴직자 규모가 처음 공개된 2022년 221명 대비 60% 이상 증가한 규모다. 전체 육아휴직자 중 남성직원이 차지하는 비중도 13%에서 22.6%로 늘었다. 저출생으로 육아휴직 빈도가 감소하는 상황에서 남성 휴직자는 늘어나고 추세다.

규모면에서는 국민은행 남성 육아휴직자가 가장 많았다.

2022년 85명에서 2023년 123명, 지난해 152명으로 매년 은행권 최대 남성 육아휴직자를 기록했다. 지난해 전체 육아휴직자 중 남성직원이 차지하는 비중도 27%로 4대 은행 중 가장 높았다.

2022년 39명에 그쳤던 우리은행은 2023년 44명에 이어 지난해는 82명으로 2년만에 2배 이상 급증했다. 작년 남성 육아휴직자 비중도 23.4%로 국민에 이어 두 번째로 높다.

같은 기간 신한은행은 62명에서 77명으로 소폭 늘었지만 전체 육아휴직자 감소로 남성 휴직자 비중은 11.8%에서 19.5%로 늘었다. 하나은행은 지난해 27명으로 가장 적었고 비중 역시 14.5%에 그쳤지만 2년전에 비해서는 큰폭으로 증가했다.

남성 육아휴직 확대는 저출생 극복을 위해 정부가 강력하게 추진하는 정책이다. 강제성은 없지만 그동안 여성에서 집중됐던 육아부담을 남녀가 나눌수 있도록 해 일과 가정의 양립을 통해 저출생을 해소한다는 목표다.

이에 지난 2022년 '3+3 육아휴직제'를 시행했고 지난에는 '6+6 육아휴직제'로 확대 개편했다. 올해부터는 부모 모두 육아휴직을 3개월 이상 사용한 경우 전체 휴직 기간을 최대 1년 6개월로 확대하고 배우자 출산휴가도 기존 10일에서 20일로 두배로 늘리는 등 지원을 강화한다.

은행권도 이에 맞춰 남성직원들의 육아휴직 사용을 장려하고 있다. 과거에는 휴직을 하기 어려운 문화가 팽배했고 휴직을 하고 돌아오면 인사상의 불이익을 당하는 경우도 있었지만 최근에는 정부 방침에 맞춰 아빠 육아휴직을 오히려 장려하는 분위기이다.

은행권 남성 육아휴직이 최근 2년동안 빠르게 늘어나고 있지만 전체 평균과는 여전히 격차가 있어 보다 적극적인 장려가 필요하다는 지적이다.

고용노동부에 따르면 지난해 육아휴직자는 역대 최고인 13만2535명을 기록했는데 이중 남성은 4만1829명으로 31.6%에 달했다. 4대 은행과 비교하면 최대 15%포인트(p) 가량 차이가 난다.

보다 원활한 남성 육아휴직 사용을 위해 의무휴직제도를 운영할 필요가 있다는 목소리도 있다.

한반도미래인구연구원에 따르면 올해 1월 기준 국내 자산규모 상위 300개 기업 중 남성 의무 육아휴직제도를 운영하는 곳은 4%인 12곳에 불과했으며 금융권에서는 단 한곳도 없었다.

다만 이 경우 부부가 선택적으로 활용하는 권한을 박탈할 수 있어 신중한 도입이 필요하다는 의견도 적지 않다. 시중은행 관계자는 "은행권에서 남성직원의 육아휴직 사용은 당연한 권리로 정착하는 추세"라며 "육아휴직 뿐 아니라 다양한 출산·육아 관련 지원책을 확대해 저출생 해소에 기여할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 

peterbreak22@newspim.com