[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = HD현대중공업이 인도에 조선소 건설을 계획 중인 것으로 알려졌다.

27일 인도 매체 이코노믹 타임스(ET)는 복수의 소식통을 인용, "한국의 HD현대중공업이 인도에 조선소 건설을 위해 부지와 협력사를 물색 중"이라고 보도했다. 이달 초 남부 타밀나두주(州)를 방문했고, 안드라프라데시주와 마하라슈트라주도 후보지 물망에 올라 있는 것으로 전해졌다.

소식통은 "이미 한국에 조선소를 보유한 현대중공업은 증가하는 수요를 충족하기 위해 인도에의 조선소 건설을 매우 희망하고 있다"며 "타밀나두주의 투투쿠디와 쿠달로르를 방문했고, 라센 앤 투브로(Larsen & Toubro, L&T) 경영진과 만나 제휴를 모색했다"고 설명했다.

L&T는 인도 방산 및 중공업 부문 최대 기업으로, 카투팔리에 선박 건조 및 개조를 위한 초대형 조선소를 보유하고 있다.

또 다른 관계자는 "현재 지방정부들 간의 경쟁이 매우 치열하다"며 "타밀나두주뿐만 아니라 안드라프라데시주와 마하라슈트라주도 (현대중공업에) 적극적으로 러브콜을 보내고 있다"고 덧붙였다.

현재 현대중공업과 L&T 모두 공식 입장을 밝히지 않은 상태라고 ET는 전했다.

현대중공업의 인도 진출 소식은 인도 정부가 글로벌 조선 산업에서 인도의 입지 강화를 위해 총력을 기울이고 있는 가운데 나왔다. 해상 운송에 대한 의존도가 높은 인도는 선박 건조 및 해상 운송에 있어 외국 기업에 크게 의존하고 있고, 이로 인해 막대한 비용을 지불하고 있다.

ET가 인용한 자료에 따르면, 글로벌 조선 시장에서 인도 점유율은 0.07% 불과하며, 세계 선박 시장에서도 인도 점유율은 1.2%에 불과하다. 2022/23회계연도(20222년 4월~2023년 3월) 기준 해상 운송료로만 약 750억 달러(약 108조원)를 지불한 것으로 나타났다.

인도는 2030년까지 글로벌 조선 시장 상위 10위권에 진입한 뒤 2047년 상위 5위 내에 올라선다는 목표를 설정했다. 신규 해운 회사를 설립해 10년 내에 최소 1000척의 선박을 추가해 선단 규모를 2500척으로 확장함으로써 2047년까지 해외 운송 비용을 3분의 1로 줄인다는 계획이다.

소식통은 "현대중공업은 과거 필리핀에 조선소 건립을 시도했지만 큰 성공을 거두지 못했다"며 "인도 정부가 조선 산업 육성을 강조하고 있는 지금의 기회를 활용해 해외 거점을 늘릴 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "현대중공업의 인도 진출은 인도 조선 산업에도 여러 가지 효과를 가져올 것"이라며 "선박 건조에 활용되는 최신 기술 관련 정보를 공유하고 현대중공업이 많은 공급 업체와 맺고 있는 다양한 계약에 인도 조선 업계가 접근할 수 있게 될 것"이라고 덧붙였다.

한편 티케이 라마찬드란(TK Ramachandran) 인도 항만해운수로부 차관이 이끄는 인도 대표단은 지난해 12월 인도 조선 산업 육성을 위한 협력을 모색하기 위해 한국의 주요 조선소를 방문했고, 현대중공업을 비롯한 한국 3대 조선사 관계자들과 만난 바 있다고 ET는 전했다. 

HD현대중공업 울산조선소 전경. [사진=HD현대중공업]

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