[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 엘리스 스테파닉 주유엔 미국 대사 지명자가 21일(현지시간) "팔레스타인 서안지구에 대한 이스라엘의 성경적 권리를 지지한다"고 말했다.
이스라엘, 특히 극우 세력의 강경 주장까지도 강력하게 지지하는 트럼프 2기 행정부의 입장이 그대로 드러난 것이라는 분석이 나오고 있다.
요르단강 서안지구는 가자지구와 함께 팔레스타인 민족이 주로 거주하는 지역으로 유엔 등 국제사회는 이 지역에 대한 팔레스타인의 자치권을 인정하고 있다. 팔레스타인 자치정부도 이 곳에 있다.
하지만 이스라엘은 서안지구를 무력으로 점령하고 있으며, 극우 세력은 이스라엘인들의 정착촌을 계속 확대하고 있다.
21일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신 보도에 따르면 스테파닉 지명자는 이날 열린 상원 외교위 인사청문회에서 민주당 크리스 밴 홀런 의원 질문에 대한 답변을 통해 서안지구에 대한 이스라엘의 권리를 인정한다고 답했다.
밴 홀런 의원이 "지명자는 이스라엘이 서안지구에 성경적 권리를 갖는다는 베자렐 스모트리치 이스라엘 재무장관, 이타마르 벤-그비르 전 국가안보장관의 견해에 동의한다고 말한 바 있다. 지금도 그 생각 그대로인가"라는 질문에 "그렇다"고 말했다.
서안지구는 북·서·남쪽으로 이스라엘과, 동쪽으로 요르단강을 사이에 두고 요르단과 접해 있다. 1967년 제3차 중동전쟁 때 이스라엘이 점령했고, 이후 지속적으로 정착촌을 확대하고 있다. 1993년 오슬로협정에 따라 팔레스타인 자치권이 인정됐지만 이스라엘과 팔레스타인은 서로 역사적으로 자신들의 땅이라고 주장하고 있다.
서안지구 및 동예루살렘에는 팔레스타인인 270만명과 이스라엘인 70만명이 살고 있는 것으로 알려졌다.
이스라엘은 지난 2023년 10월 하마스의 기습 공격을 당한 이후 팔레스타인에 대한 반격 작전을 전개하면서 서안지구에 대한 공세도 강화하고 있다.
작년 6월 서안지구에 5개의 전초기지를 합법화하고, 3개의 새 정착지를 건설하겠다고 발표했다.
이어 8월에는 스모트리치 이스라엘 재무장관이 추가로 정착촌을 건설하겠다고 발표하면서 "어떤 반이스라엘, 반시오니스트 움직임도 우리의 정착촌 건설을 막을 수 없다"고 주장했다.
가디언은 "스테파닉 지명자의 입장은 오랜 국제적 합의와 이스라엘 정착촌에 대한 여러 유엔안보리 결의안과는 맞지 않지만 트럼프 행정부의 광범위한 입장과 뚜렷하게 일치한다"고 분석했다.
마이크 허커비 주이스라엘 대사 지명자는 지난 2017년 이스라엘 방문 당시 "서안지구라는 것은 없다"는 강경 발언을 내뱉기도 했다. 그는 트럼프 1기 때도 이스라엘 대사를 지냈다.
스테파닉 지명자의 등장으로 이스라엘 정책 등을 둘러싸고 미국과 유엔간 틈새가 벌어질 수 있다는 관측도 나오고 있다.
스테파닉 지명자는 유엔을 "반유대주의 소굴"이라고 비판하면서 "우리 세금은 미국에 이익에 반하는 단체, 반유대주의 단체, 사기, 부패 또는 테러리즘에 관여하는 단체를 지원하는데 사용돼서는 안된다"고 말했다.
미국은 유엔 예산의 약 22%를 책임지고 있다. 이어 중국이 15.25%, 일본이 8%를 떠맡고 있다.
유대인 가상 라이브러리에 따르면 미국은 지난 1970년 이래 이스라엘을 대상으로 한 유엔 안보리 결의안 49건에 대해 거부권을 행사했다. 이중 5건은 2023년 10월 7일 이후 행사됐다.
트럼프는 1기 때 유엔 인권이사회와 유네스코(UNESCO) 탈퇴 결정을 내렸다. 지난 20일 취임 이후엔 서안지구에서 팔레스타인 주민들에게 폭력을 행사한 혐의를 받는 이스라엘인 정착민들에 대한 제재를 해제하는 행정명령에 서명했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 21일 서안지구에 대해 '대규모의 중요한 군사 작전'을 전개하고 있다고 말했다. 이날 이스라엘 공격으로 서안지구 북쪽 도시 제닌에서 최소 9명 이상이 사망했다고 로이터 통신은 보도했다.
