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이재용 회장이 점찍은 오준호 단장, 삼성 로봇사업에 '날개'

기사입력 : 2025년01월14일 17:47

최종수정 : 2025년01월14일 17:47

세계 대회 우승하며 호암상 수상, 이 회장과 연 맺어
이 회장, 로봇·AI에 깊은 관심...240조 투자 계획 발표
CES에서 만난 오 단장 "열심히 하면 좋은 결과 있을 것"

[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 삼성전자가 로봇을 미래 신사업으로 선정하고 레인보우로보틱스를 자회사로 편입하기까지 오준호 미래로봇추진단장을 향한 이재용 회장의 두터운 신뢰가 작용했다는 분석이 나온다.

국내 최초 2족 보행 로봇 '휴보'의 아버지라고 불리는 오준호 단장은 지난 2016년 삼성그룹이 수여하는 호암상을 수상, 이 회장을 만나 로봇과 인공지능(AI)에 관해 깊은 대화를 나눈 것으로 전해진다.

지난 7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 국제전자제품박람회(CES 2025)에서 만난 오 단장은 "열심히 하면 좋은 결과나 나오지 않겠냐"며 삼성과의 시너지에 기대감을 나타냈다.

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[라스베이거스=뉴스핌] 서영욱 기자 = 오준호 삼성전자 미래로봇추진단장이 7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2025 삼성전자 전시관을 방문했다. 2025.01.08 syu@newspim.com

◆ 2006년 삼성 전시관에 '휴보' 전시로 시작

14일 재계에 따르면 오준호 단장과 삼성의 연은 지난 2006년부터 이어졌다.

제20회 동계올림픽이 열리는 이탈리아 토리노의 '삼성전자 올림픽 홍보관'에 한국과학기술원(카이스트) 오준호 단장(당시 교수)팀이 개발한 '알버트 휴보(Albert Hubo)'가 전시되면서다.

오 단장팀은 지난 2002년 이족형 보행로봇 KHR-1 개발을 시작으로 2003년 KHR-2를 발표했다.

'휴보'는 지난 2004년 오 단장팀이 순수 독자 기술로 개발한 한국 최초 인간형 로봇이다. 여기에 다양한 얼굴 표정과 더욱 복잡한 몸동작이 가능한 로봇이 2005년 개발한 '알버트 휴보'다.

오 단장은 지난 20여 년간 국내 로봇공학 분야를 이끌며, 한국의 인간형 로봇(휴머노이드) 분야에서 글로벌 경쟁력을 확보하는 데 기여했다는 평가를 받는다.

2005년 '알버트 휴보'와 함께 사람을 태울 수 있는 탑승형 이족보행로봇 휴보 FX-1을 선보인 데 이어, 2008년 세계에서 제일 가볍고 신속한 동작이 가능한 로봇 휴보 II 개발에 성공했다.

DRC(재난구조) 휴보 [사진=레인보우로보틱스]

◆ 세계 대회 우승에 호암상 수상...이재용 회장 만나

특히 2015년 DARPA(미국국방고등연구계획국) 재난대응 로봇대회에서 DRC(재난구조) 휴보가 미국, 유럽, 일본 등 세계 최강의 연구팀들을 물리치고 당당히 우승하면서 주목을 끌었다.

이 성과를 토대로 오 단장은 지난 2016년 호암재단이 수상하는 호암 공학상을 수상했다.

호암상은 삼성그룹 창업주인 이병철 회장의 호를 따 지난 1990년 제정된 상이다. 매년 학술, 예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인물을 선정해 시상하고 있다.

이재용 삼성 회장은 호암상 시상식에서 오 단장을 만나 로봇과 AI에 관해 격이 없는 대화를 한 것으로 전해진다.

이재용 회장은 오 단장에게 "로봇과 인간의 가장 다른 점은 무엇인지", "AI가 인간을 언제쯤 따라잡을 것인지" 등을 질문한 것으로 알려졌다.

이 후 오 단장은 '삼성 오픈소스 콘퍼런스(SOSCON)'에 기조연설자로 참여하는 등 삼성과의 연을 이어갔다.

◆삼성, 레인보우로보틱스에 본격 투자 시작

이 회장의 로봇과 AI에 대한 관심은 지난 2021년 신사업 투자 계획으로 이어졌다. 당시 삼성은 로봇과 AI를 비롯한 신사업에 3년간 240조원 투자하겠다고 밝혔다.

로봇 사업 투자는 오 단장이 창업한 레인보우로보틱스가 대표적으로 꼽힌다. 삼성전자는 지난 2023년 868억원을 투입해 지분 14.7%를 확보했다.

지난해 12월 말 레인보우로보틱스에 보유 중인 콜옵션을 행사, 지분을 35.0%로 늘리며 최대주주에 올랐다.

삼성전자는 자회사가 된 레인보우로보틱스와 기업결합을 위해 공정거래위원회에 심사를 요청한 것으로 나타났다.

이에 따라 사명을 삼성로보틱스로 변경하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

현재 레인보우로보틱스의 2대 주주이자 최고기술책임자(CTO)인 오 단장은 퇴임 후 삼성전자의 고문 겸 미래로봇추진단장을 맡는다.

[라스베이거스=뉴스핌] 서영욱 기자 = 오준호 삼성전자 미래로봇추진단장이 7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2025 삼성전자 전시관을 방문했다. 2025.01.08 syu@newspim.com

◆ CES서 만난 오 단장 "좋은 결과 있을 것"

지난 7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2025'에서 만난 오 단장은 삼성과의 시너지에 기대감을 드러냈다.

개인 일정으로 박람회를 방문한 오 단장은 삼성전자 전시관을 둘러 본 후 뉴스핌을 만나 "삼성이 준비를 철저히 잘 한 것 같다"며 "AI와 연결성을 주로 전시한 것 같다. 미리 체험한 부분도 있고, 새로 발견한 부분도 있었다"고 말했다.

미래로봇추진단은 한종희 대표이사 부회장 직속 조직이다. 다만 오 단장은 지난 7일(현지시간)까지 한종희 부회장을 만나지 못했다고 밝혔다.

오 단장은 "사실 해외 출장 중에 발령이 나 실무자들과 만난 적이 없다"고 전했다. 그러면서 오 단장은 "열심히 하고 있고, 열심히 하면 좋은 결과나 나오지 않겠냐"고 말했다.

오 단장은 오랜 기간 산학에서 축적한 로봇 기술과 사업 노하우를 바탕으로 삼성전자의 미래로봇 개발에 힘을 보탤 예정이다.

한종희 부회장은 라스베이거스에서 열린 기자간담회에서 "삼성전자가 로봇 분야에 대해서는 빠르다고 볼 수 없다"며 "저희도 시작해 투자를 하고 기술력을 확보하려고 노력한다"고 말했다.

한 부회장은 "레인보우로보틱스 콜옵션 행사로 휴머노이드도 빨라질 것"이라며 "그런 의미에서 미래로봇추진단도 만들었다. 계획대로 차근차근 진행하고 있다"고 전했다. 

삼성전자는 레인보우로보틱스의 협동로봇, 양팔로봇, 자율이동로봇 등을 제조, 물류 등 업무 자동화에 활용할 계획이다.

syu@newspim.com

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빗썸, '비트코인 2000억' 매도 의문 [서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 올해 하반기 기업공개(IPO)를 준비 중인 빗썸이 장외시장 기준 시가총액 절반에 달하는 비트코인을 매도한 것으로 나타나 업계의 의문이 커지고 있다. 빗썸은 대고객 이벤트로 비트코인을 처분했다는 입장으로, 활발한 이벤트에 신규 고객 유입이 늘어나 오히려 IPO에 도움이 될 것으로 보고 있다. 17일 금융감독원에 따르면 빗썸이 보유한 비트코인은 지난해 3분기 기준 103개로 38억원 규모다. 2021년 4분기 1419개에서 90% 이상 대폭 줄었다. 현재 시세 기준 약 2000억원치다.  빗썸이 보유한 비트코인 수량. 빗썸이 보유한 비트코인은 지난해 3분기 기준 103개로, 2021년 4분기 1419개에서 90% 이상 대폭 줄었다. [사진=뉴스핌] 2021년 말 기준으로 5000만원대였던 비트코인 가격은 현재 1억5000만원을 넘어섰다. 개당 가격을 약 1억5000만원으로 단순 계산하면 빗썸은 2000억원 규모의 비트코인을 매도해 온 셈이다. 이는 현재 빗썸의 시가총액 4100억원의 절반에 달하는 금액이다. 증권플러스 비상장에 따르면 빗썸의 장외주식은 17일 기준 9만9000원 수준이다. 추정 시가총액은 약 4215억원이다. 빗썸이 올 하반기를 목표로 IPO를 준비 중이라는 점에서 대규모 비트코인 매도에 대해 전문가들은 의문을 표하고 있다. 비트코인 보유량이 증가할수록 IPO 과정에서 더 높은 몸값으로 평가받을 수 있기 때문이다. 빗썸의 경쟁사인 업비트를 비롯한 일반적인 가상자산거래소는 비트코인이 꾸준히 늘어나는 추세다. 비트코인이 기축통화인 BTC 마켓에선 투자자가 거래할 때마다 비트코인으로 거래 수수료를 내기 때문이다. 국내 주요 가상자산거래소의 최근 비트코인 수량 현황은 ▲업비트 1만4666개 ▲코인원 266개 ▲코빗 25개로 같은 기간 비트코인 보유량이 꾸준히 증가했다. 국내 5대 가상자산거래소 가운데 비트코인이 줄어든 거래소는 빗썸과 완전자본잠식 상황인 고팍스가 유일하다. 실제로 타임체인인덱스닷컴에 따르면 미국 가상자산 거래소 코인베이스의 비트코인 보유량은 112만3500여 개 수준이다. 글로벌 1위 거래소 바이낸스는 약 68만6900개를 보유하고 있다. 빗썸의 비트코인 처분은 최근 세계적인 추세에 반하는 이례적인 행보다. 특히 친(親) 가상자산 대통령을 공약으로 내건 미국 도널드 트럼프 대통령이 대선에서 승리하고 비트코인의 전략자산 추가를 발표하면서 비트코인을 모으려는 움직임이 더욱 활발해지고 있다. 미국 나스닥 상장사 스트레티지(옛 마이크로 스트레터지)는 비트코인을 꾸준히 사들여 현재 47만 개 이상의 비트코인을 보유하고 있다. 한 증권업계 관계자는 "가상자산거래소의 비트코인 보유 규모는 해당 거래소가 비트코인의 미래를 얼마나 믿고 있는지, 또 어느 정도의 보유자산에 대한 중장기 전략을 가졌다는 것인지 판단할 수 있는 척도"라며 "업비트를 정조준한다는 빗썸이 비트코인 1300여 개를 처분하고 100개만 남겨둔 것은 재무적으로도 이해하기 어려운 전략"이라고 말했다. 빗썸은 활발한 마케팅으로 비트코인을 소진했다는 입장이다. 빗썸은 지난해 창립 11주년을 맞아 이용자에게 최대 1억원 상당의 비트코인을 제공하는 이벤트를 벌였다. 같은 해 5월에는 이마트24와 협업해 '비트코인 도시락' 상품을 판매했고, 10월에는 신세계그룹과 비트코인 100억 지급 이벤트를 진행하기도 했다. 빗썸 관계자는 "빗썸이 보유하고 있는 비트코인은 다양한 대고객 이벤트를 통해 회원들에게 지급됐다"며 "이같이 적극적인 마케팅 활동은 고객 유치와 점유율 상승에 기여해 추후 예정된 IPO에도 긍정적으로 작용할 것"이라고 설명했다. jane94@newspim.com 2025-02-17 11:32
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