[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 더불어민주당의 이재명 체제에 빨간불이 켜졌다. 이 대표가 공직선거법 위반 1심에서 피선거권 박탈형(징역 1년에 집행유예 2년)을 선고받으면서 사법 리스크가 현실화한 것이다.

민주당은 '이 대표 체제에 흔들림이 없을 것'이라고 강조하지만 오는 25일 위증교사에 대한 1심 선고에서 징역형이 나올 경우 당내의 심리적 균열이 불가피할 것이라는 관측이 나온다. 내년 3월쯤으로 예상되는 2심 선고가 단일대오의 지속 여부를 가늠하는 중대 분수령이 될 것으로 예상된다.

◆ 당장은 흔들림 없지만 시간 갈수록 커질 원심력 = 김윤덕 민주당 사무총장은 17일 국회 간담회에서 여당 일각의 이재명 대표 사퇴 요구에 "당 대표 교체는 전혀 고려하고 있지 않다"고 못 박았다.

김 총장은 이 대표의 리더십에 대해 "현재까지 당내 이견이 없다"며 "오히려 상당히 많은 의원이 당이 더 잘될 거라고 격려하는 상황"이라고 전했다. 이어 "2심 재판에서는 진실과 사실을 통해 법리적 판결이 제대로 될 거라고 믿는다"며 "민주당은 흔들림 없이 싸우고 우리에게 주어진 과업을 수행하기 위해 뚜벅뚜벅 가겠다"고 말했다.

그는 "검찰의 악의적 수사와 기소에 대해 재판부가 제대로 이해하지 못한 채 판결이 이뤄진 게 아닌가 싶다"며 "사실과 법적 근거에 기초해 법적으로 철저히 준비하고 국민에게 진실을 알리는 데 총력을 기울이겠다"고 밝혔다. 그러면서 "국회에서 김건희 특검과 상설 특검을 통해 윤 정부를 심판할 수 있도록 노력하는 한편 국민이 목소리를 낼 수 있는 장을 만들어 계속 싸워 나가겠다"고 했다.

요약하면 '이 대표 체제는 끄덕없으며 이 대표 사법 리스크 방어에 올인할 것'이라는 것이다. 당장은 이 대표 체제가 안정적이라는 말은 맞다. 민주당은 4월 총선 공천을 통해 사실상 '이재명당'이 됐다. 지금 당내서 이 대표 체제 흔들기에 나설 사람은 거의 없다. 이 대표를 대체할 대안도 없다. 잠재적 경쟁자들은 총선에서 무대 뒤로 사라졌다. 

이런 상황을 감안하면 민주당은 이 대표 방어에 올인할 수밖에 없다. 김건희 여사를 둘러싼 여러 의혹과 윤석열 대통령의 공천 개입 의혹 등에 대한 총공세로 이 대표 사법 리스크를 정면 돌파하겠다는 방침이다. 원내에서는 김 여사 특검을 밀어붙이고 장외에서는 시민단체와 연대해 윤 대통령 탄핵 분위기 조성에 사력을 다하고 있다.

문제는 대여 총력전에도 이 대표의 사법 리스크가 해소될 가능성이 낮다는 점이다. 시간은 이 대표 편이 아니다. 갈수록 당내 원심력이 커질 수밖에 없다는 것이다. 당장 오는 25일에 위증교사에 대한 1심 선고가 있다. 선거법보다 더 무거운 형이 내려질 것이라는 게 법조계의 대체적인 시각이다. 민주당 인사들도 이를 부인하지 않는다. 여기서 다시 징역형이 선고 된다면 그 충격파는 선거법 때보다 훨씬 클 수밖에 없다. 외형상 단일대오를 유지하겠지만 심리적 균열이 불가피할 것이라는 얘기들이 나온다.

전병헌 새미래민주당 대표는 "25일 위증교사 1심 선고에서 유죄가 나온다면 폭풍이 휘몰아치면서 당내 균열이 있을 것"이라며 "비명계도 본격적으로 움직일 것"이라고 말했다. 

전문가들은 "위증교사에서 다시 징역형이 선고되면 당내에서 회의론이 나올 수 있다"며 "내년 초 2심 선고가 그 분수령이 될 것"이라고 말했다. 이 대표의 리더십이 흔들리면 당내에서 대안론이 제기될 수 있다는 것이다.     

◆ 기지개 켜는 비명계 = 비명계는 아직은 숨죽이고 있지만 연말이 가까워지면서 조금씩 움직임이 나타나고 있다. 

당장 비명(비이재명)계 전직 의원들의 모임인 '초일회'가 내달 1일 김부겸 전 국무총리와 만난다. 4·10 총선 공천 과정에서 탈락한 박광온·박용진·송갑석·강병원·양기대·윤영찬·김철민·신동근 전 의원 등 전직 비명계 의원들로 구성된 초일회는 월례 모임에 김 전 총리를 초청해 '미국 대선 평가와 한미 관계 국제 정세 전망'이라는 주제로 특강을 듣고 심도있는 토론을 벌인다.

김 전 총리는 최근 미국 대선 현장 등을 직접 둘러보고 스탠퍼드 대학에서 특강을 한 뒤 지난 15일 귀국했다. 생생한 현장 경험을 바탕으로 초일회 특강 자리에서 트럼프 시대 출범 이후 한미 관계와 국제 정세에 대한 의견을 제시할 예정이다.

김동연 경기지사는 지난 총선 이후 도정자문위원장에 전해철 전 의원을 위촉하는 등 낙천·낙선한 친문(친문재인)계 인사들을 경기도에 영입했다. 정치 현안에 대해 적극적인 목소리를 내온 김 지사는 이달 초 독일 출장 중 김경수 전 경남 지사와 만나 관심을 모았다.

독일 유학 중인 김 전 지사는 당초 다음 달 귀국할 예정이었으나 시기를 다소 늦췄다. 미국 정권 교체 이후의 한미 관계와 동북아 안보에 대한 전문가들의 의견을 듣기 위해 미국으로 가 한 달 정도 더 머물 것으로 전해졌다. 일각에선 이 대표 리더십 향방의 중대한 분수령이 될 2심 선고에 맞춰 귀국하는 것 아니냐는 얘기도 나온다. 

leejc@newspim.com