[서울=뉴스핌] 조한웅 기자 = 재단법인 한국-아랍소사이어티가 주최하고 외교부가 후원한 '제17회 아랍문화제'가 서울과 광주에서 성황리에 마무리됐다. 2008년부터 진행된 연례 행사인 아랍문화제는 한-아랍 간 상호 문화 교류 네트워크를 구축하고 우리 국민의 아랍 문화에 대한 이해를 증진시키기 위한 사업이다.

지난 10월 19일 한국-아랍소사이어티와 국립아시아문화전당이 7년만에 공동주최한 튀니지 국립민속예술단(The National Folk Arts Troupe of Tunisia)의 광주 공연은 국립아시아문화전당 하늘마당에서 펼쳐졌다.

해당 공연에서는 사단법인 전통연희놀이연구소(Yonhee Noree Institute)가 사물판굿, 채상소고놀이, 사자춤을 선보이며 한국의 전통 공연으로 시작하였다.

다음으로 튀니지 국립민속예술단이 '아싸엘(Assael)'이라는 공연을 선보여, 튀니지의 다양한 문화 유산을 전통 음악과 무용을 통해 북아프리카의 매혹적인 문화를 우리 일반 대중들에게 소개하였다. 특히 올해는 한국과 튀니지가 수교 55주년을 맞이하여 양 국간 문화예술 교류를 통해 그 의미가 더 뜻깊었다. 

10월 22일에는 한국-아랍소사이어티와 서울특별시관광협회가 공동주최하고, 외교부와 서울특별시가 후원한 살람서울 페스티벌이 광화문 광장에서 개최되었다. 본 행사는 아·중동 관광객의 서울 방문 활성화 및 단순한 문화 소개를 넘어, 한국과 중동이 서로의 문화를 이해하고 함께 교류하는 자리로 마련되었다. 

올해는 그 취지에 맞춰 광화문 광장에 10개 주한아랍대사관의 홍보부스, 중동 관련 기업 팝업스토어, 푸드 트럭, 한국과 아랍 문화 체험존 및 다양한 이벤트들이 마련되었다. 또한 무대에서는 히잡과 한복 콜라보 패션쇼, 튀니지 국립민속예술단, 크로스오버 음악을 선보인 가수 하림 밴드, 케이팝 아이돌 MCND의 공연도 이어져 관객들로부터 큰 호응을 받았다. 

개막식에는 김창모 한국-아랍소사이어티 사무총장, 박정록 서울특별시관광협회회장권한대행과 압둘라 사이프 알누아이미 주한UAE대사를 비롯한 8명의 아랍대사단 및 김상한 서울특별시 행정제1부시장, 김경 서울특별시의회 문화체육관광위원회 위원장 등이 참석하였다. 

한국-아랍소사이어티의 김창모 사무총장은 개회사를 통해, 아랍 문화를 낯설게 느끼는 분들이 살람서울 페스티벌을 계기로 쉽고 재미있게 아랍 문화를 경험하며 한 걸음 더 다가가기를 희망한다고 밝혔다. 
 
2008년 설립된 재단법인 한국-아랍소사이어티(Korea-Arab Society, KAS)는 한국과 아랍 22개국의 교류와 협력을 위해 정부와 기업, 유관 단체 등 민관이 함께 설립한 공익재단법인이다. 한국-아랍소사이어티는 문화, 인적 교류는 물론, 정치, 경제, 학술 등 다방면에서 한국과 아랍의 진정한 파트너십을 구축하기 위해 매년 다양한 사업을 시행하며, 양 지역간 상호 이해를 도모하고 협력을 증진하고자 노력하고 있다.

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