[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = 올해 폭염과 늦더위로 배추 가격이 1만원대를 넘어섰지만 대형마트 3사는 모두 6000~7000원대 가격에 판매하고 있다. 신선식품에 강세를 지닌 대형마트에서 시세가 저렴한 시기에 대량 매입을 통해 미리 수급량을 확보한 덕분이다. 이 때문에 마트가 오픈하자마자 모두 팔리는 '오픈런' 현상까지 발생하고 있다.

27일 오전 기준 대형마트 3사(이마트·롯데마트·홈플러스) 배추 가격은 6400원대부터 7990원대에 형성돼 있다.

구체적으로 이마트는 오는 10월 2일까지 농림축산식품부 할인 지원과 신세계포인트 적립 등을 적용해 손질배추(통)를 6960원에 판매 중이다. 롯데마트 또한 같은 기간까지 농할 20%를 적용해 포기당 7992원에 판매 중이다. 홈플러스는 배추(통)은 농할 20% 할인을 적용해 7990원에, 알배기 배추(통)는 6490원에 판매 중이다.

한국농수산식품유통공사(aT)의 농수산물 유통 정보(KAMIS)에 따르면 이날 기준 배추 1포기 상품의 평균 소매가는 9680원에 달한다. 대형마트 판매가는 시가 대비 3200원 이상 저렴하다.

비결은 '사전 대량 매입'에 있다. 대형마트의 경우 시세 기반으로 판매가를 책정하지 않고, 시세가 저렴한 시기에 대량 매입을 통해 원물을 저장해 점포에 출고한 뒤 판매한다. 여기에 농림축산부 할인 행사가 더해져 평균 소매가보다 낮은 가격을 맞출 수 있었다.

대형마트 한 관계자는 "농산물 가격은 공급이 적을수록 올라간다"며 "올해 폭염, 폭우와 같이 천재지변으로 인한 공급 불안정을 예방하기 위해서는 산지를 다양하게 확보하는 것이 중요하다"고 말했다.

대형마트는 전국 각지에 산지를 두고 있으며 일부 농가와는 우선적으로 공급받을 수 있도록 긴밀한 협력체계를 갖추기도 한다.

다른 관계자는 "지난여름부터 고온 피해가 적고 음지가 많은 준고랭지의 농가와 사전 계약을 진행해 산지 생산 물량 전량 매입계약 진행했다"고 전했다.

지난 추석을 지나며 9000원대를 돌파한 배추가격은 고공행진하고 있다. 정부에서는 가을배추가 본격적으로 출하되는 오는 10월 중하순까지 품귀 현상이 지속될 것이라고 전망한다. 정부는 우선 중국 현지의 배추 수급 상황을 점검해 수입 물량을 늘리겠다는 방침이다.

대형마트에서는 기존 낮은 가격을 유지하기 위해 농가와 지속적인 관계 유지에 힘쓰는 한편 다양한 판촉 행사도 펼칠 예정이다.

이마트 관계자는 "평창, 태백 등 고랭지 지역의 단모작(한 밭자리에 배추만 심은 곳) 배추와 강원도 홍천 등의 준고랭지 이모작 배추 등 다양한 산지를 통해 최대한 많은 상품을 수급하고 있다"며 "가을배추 산지는 전국적으로 확대되기 때문에 더욱 적극적으로 산지를 발굴해 수급에 힘쓰겠다"고 전했다.

롯데마트 관계자는 "전북 고창, 해남 지역 외 강릉 지역 배추를 운영함으로써 산지 다변화를 통해 물량 확보에 나서고 있다"며 "오는 10월부터는 롯데마트와 슈퍼가 통합 소싱해 준비한 절임배추 사전 예약을 진행해 고객들이 합리적인 가격으로 김장 준비를 할 수 있도록 할 계획"이라고 말했다.

홈플러스 관계자는 "10월 중하순부터는 가을배추 출하가 시작되어 물량이 확대될 전망"이라며 "그전까지 알배기 배추, 봄동 등 대체할 수 있는 품목들을 추가 기획하고, 수요를 분산하기 위한 가격 행사를 확대할 예정이며 농할 가격 할인 행사도 지속할 계획"이라고 밝혔다. 

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