[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 올여름 기록적인 폭염이 예고된 가운데, 삼성전자와 LG전자가 냉방 수요 잡기에 분주하다. 특히 올해는 온도와 풍향을 자동으로 조절하는 등 인공지능(AI) 기능이 탑재된 에어컨 라인으로 치열한 경쟁을 벌일 전망이다.

19일 기상청 날씨누리에 따르면 오는 8월까지 평년보다 기온이 높을 확률은 50%로 나타났다. 지난 10일 영남권에 올해 첫 폭염주의보가 내려진 가운데 이날 서울 낮 최고기온은 35도에 육박하는 등 한여름 날씨를 보였다.

◆ 삼성전자, 레이더 센서로 AI 기능 강화한 '비스포크 AI 에어컨' 선보여

이에 가전업체들은 무더위 특수 잡기에 한참이다. 먼저 삼성전자는 비스포크 AI 에어컨을 내세워 냉방 수요를 적극 공략하고 있다. 삼성전자는 최근 '2024년형 비스포크 AI 무풍 시스템에어컨 인피니트 라인'을 출시했다. 이 제품은 레이더 센서로 AI 기능을 강화한 게 특징이다. 실내에 사람이 없으면 절전 모드로 전환했다가 동작을 감지하면 냉방을 다시 가동하기도 한다.

삼성전자는 스탠드형 에어컨 '2024년형 비스포크 AI 무풍에어컨 갤러리'도 내놨다. 이 제품은 거실의 에어컨에게 말을 걸어 로봇청소기를 작동시키는 등 원격제어 애플리케이션 '스마트싱스'를 통해 타 가전까지 제어할 수 있다.

삼성전자 에어컨 판매량은 이미 증가세에 있다. 삼성스토어 에어컨 판매량은 지난 4월 기준으로 전년 동기 대비 20% 늘었다. 이 중에서도 창문형 에어컨이 155% 많이 팔린 것으로 나타났다. 가정용 시스템 에어컨 판매량도 전년보다 58% 상승했다.

◆ LG전자, 휘센 벽결이·창호형 AI 에어컨까지 출시해 풀 라인업 완성

LG전자는 '벽걸이 에어컨' 휘센 듀얼쿨과 휘센 '이동식 에어컨'에 이어 '창호형 에어컨' 휘센 오브제컬렉션 엣지를 출시하며 AI 에어컨 풀 라인업을 완성했다.

'휘센 오브제컬렉션 엣지'는 AI가 고객의 설정 온도 패턴을 분석해 선호 온도를 자동 설정하고, 빠르게 온도를 낮춘 후 풍량을 약하게 조절해 쾌적함을 유지해 준다. 'AI 건조' 기능으로 사용 후 남을 수 있는 내부 습기 제거에 도움을 주고, 34L의 강력한 제습기능과 세균번식을 억제하는 '클린바스켓'도 갖췄다.

LG전자는 전체 에어컨 제품 중 AI 기능이 탑재된 에어컨 판매량이 증가세를 보이고 있다고 강조했다. 올해 1~5월 LG전자의 스탠드 AI 에어컨 판매량은 전년 동기 대비 30% 이상 증가하며 본격적인 AI 에어컨 확장에 나서고 있다.

업계 관계자는 "기록적인 폭염에 더해, 방마다 에어컨을 마련하는 트렌드가 더해지면서 스탠드형 에어컨뿐만 아니라 벽걸이·창호형 에어컨이 주목을 받고 있다"고 말했다. 또 "소비자들의 눈이 높아지면서 AI 기능이 탑재된 똑똑한 에어컨에 대한 수요가 높아지고 있다"고 했다.

kji01@newspim.com