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[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 중남미의 선도적인 기술 중심 온라인 여행사 데르페르가닷컴(Despegar.com, 종목코드: DESP)의 주가가 17일(현지시간) 뉴욕증시에서 24% 폭등해 52주 최고가를 갈아치웠다. 빠르게 성장하는 중남미 여행 시장에서 가장 광범위한 여행 상품 포트폴리오를 보유한 데르페르가닷컴이 시장의 예상을 뛰어넘으며 2024년 수익성 달성 기대감을 높인 강력한 1분기 실적을 공개한 영향이다.

17일 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장된 데르페르가닷컴의 주가는 16일 종가인 12.54달러에서 23.92% 오른 15.54달러로 52주 최고가를 경신한 뒤, 19.14% 상승한 14.94달러로 거래를 마쳤다. 이날 새로 쓴 52주 최고가는 1년 전인 지난해 5월 17일 5.35달러로 기록한 52주 최저가에서 190.47% 치솟은 수준이다. 이로써 시가총액이 10억달러로 불어난 데르페르가닷컴의 주가는 올해 들어 57.93%, 최근 3개월 사이 74.94% 각각 상승한 상태다.

1999년 12월에 설립돼 아르헨티나 부에노스 아이레스에 본사를 둔 데르페르가닷컴은 중남미 20개국에 지사를 두고 1700만명 이상의 레저 및 기업 여행 고객에게 다양한 여행 서비스와 여행 관련 상품을 제공한다. 인도보다 2.5배 더 큰 라틴아메리카의 거대하고 성장하는 여행 시장에서 온라인 여행사(OTA) 리더로서 확고한 입지를 다지고 있는 데르페르가닷컴이 어떤 회사인지 알아봤다.

1. 중남미 No.1 OTA

데르페르가닷컴은 중남미와 미국의 웹사이트와 모바일 애플리케이션(앱)을 통해 여행 서비스를 제공하는 기술 중심 여행사다. "사람들의 삶을 풍요롭게 하는 최고의 여행 경험을 창조한다"는 사명을 바탕으로 사용자가 '원스톱' 여행 마켓플레이스를 통해 쉽고 빠르게 여행 상품을 찾고 비교하고 계획하고 구매하고 결제할 수 있도록 지원한다.

글로벌 브랜드인 데르페르가(Despegar)와 브라질 브랜드인 데콜라(Decolar)로 잘 알려진 중남미 1위 여행 기술 업체인 데르페르가닷컴은 설립 당시인 1999년에는 항공권 판매에만 주력했다. 이후 자사의 웹사이트와 모바일 앱을 통해 230개 이상의 항공사, 66만개의 숙박시설, 1260개의 렌터카 업체, 중남미 전역에서 1만2000개 이상의 레저 활동을 제공하는 800개의 여행지 서비스 업체의 다양한 여행 서비스를 제공할 수 있도록 성공적으로 사업을 확장해 왔다.

업체는 이처럼 중남미 OTA 중 가장 광범위한 여행 서비스 포트폴리오 뿐만 아니라 디지털 솔루션의 통합이 증가함에 따라 상당한 변화를 겪고 있는 여행 기술 부문에서 최첨단 기술을 활용해 고객 경험을 개선하며 영향력을 확대하고 있다는 점에서 주목받고 있다. 우선 공급 측면에서 데르페르가닷컴은 여행 공급업체들이 여행 상품 유통을 관리하고 자사의 대규모 고객 기반에 접근할 수 있는 강력한 기술 플랫폼을 제공한다.

수요 측면에서도 업체의 플랫폼과 앱 활용이 활발하다. 2012년 출시된 데르페르가닷컴의 모바일 앱은 2021년 말 기준 누적 다운로드 수가 6010만건을 기록한, 중남미에서 가장 많이 다운로드된 여행 앱이다. 16일 공개된 실적보고서에 따르면 올해 1분기 앱 거래는 전체 거래의 48.9%에 달했다. 중남미에서 인터넷, 스마트폰, 모바일 기기 보급률이 증가함에 따라 모바일 앱의 강점은 OTA 시장에서 계속해서 전략적 이점이 될 전망이다.

2. AI 여행 도우미와 전략적 제휴

업체를 경쟁사와 차별화하는 또 다른 디지털 여행 지원 서비스 중 하나는 인공지능(AI) 기반 여행 도우미 'SOFIA'의 출시다. SOFIA는 고객과의 원활한 커뮤니케이션이 가능한 맞춤형 여행 옵션이다. 업체는 SOFIA 출시 이후 상호 작용을 통해 얻은 고객 피드백을 활용하여 AI 여행 도우미의 역량을 향상시키고 있다고 강조한다.

첨단 기술과 더불어 대형 은행과의 전략적 제휴는 경쟁이 치열한 여행 업계에서 고객 경험을 개선하고 매출 확대에 박차를 가하며 업계 우위를 유지하려는 데르페르가닷컴의 의지를 나타낸다. 일례로 콜롬비아 은행 방코 다비비엔다와의 파트너십은 1600만명 이상의 방코 다비비엔다 고객에게 차별화된 여행 경험을 제공하기 위한 것으로, 이를 통해 고객 충성도를 높이고 새로운 수입원을 확보하는 등의 이점을 목표로 한다.

3. 성장 진행형 중남미 시장

글로벌 여행 수요 회복과 관련된 단기적인 성장 기회 외에도 중남미 시장의 장기적인 성장 동력은 계속해서 탄력을 받고 있다. 온라인 여행 시장은 중남미에서 빠르게 성장하는 대규모 시장이지만, 여전히 전 세계 대부분의 다른 시장에 비해 침투율이 현저히 낮은 편이다. 미국의 약 2배에 달하는 인구, 중산층의 확대, 증가하는 온라인과 모바일 서비스 도입 덕분에 시장은 계속해서 성장 중이다.

데르페르가닷컴은 중남미 시장은 고도로 세분화된 공급업체들로 구성되어 있어 자사와 같은 대규모 OTA에 적합하다고 주장한다. 중남미의 복잡하고 세분화된 여행 시장에 대해 잘 알지 못하는 글로벌 기업들에 비해 현지에 대한 심층적인 전문성과 20여 년간 쌓은 경험을 바탕으로 경쟁 우위를 확보하고 있다는 이유에서다.

업체는 중남미 시장에서 집중적인 성장 전략을 실행하고 비용 구조를 개선하는 한편 빠르게 확장할 수 있는 우수한 비즈니스 모델을 채택하여 유기적 성장을 가속해왔다. 아울러 유망한 다른 기업 인수를 통해 지역 여행 시장에서 더욱 확장할 수 있었다.

일례로 멕시코에서는 2020년 10월에 인수한 베스트데이(Best Day), BD 익스피어리언스(BD Experience), 호텔두(HotelDo) 브랜드로 사업을 운영 중이며, 2020년 8월 인수한 코인(Koin)은 브라질 기반의 BNPL(선구매 후지불) 및 소비자 대출 서비스 플랫폼이다. 코인은 중남미 여행객에게 필수적인 유연한 결제 솔루션을 제공한다는 점에서 데르페르가닷컴에 일조하고 있다.

▶②편에서 계속

kimhyun01@newspim.com