[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 한국 등 13개국 외교부 장관이 이스라엘에 가자지구 최남단 도시 라파에서의 대규모 군사 작전을 하지 말 것과 가자지구에 더 많은 인도주의적 지원을 촉구하는 서한을 보냈다고 독일 일간 쥐트도이체차이퉁이 16일(현지시간) 단독 보도했다.
전날 이스라엘 카츠 이스라엘 외무장관에게 발송된 4페이지 분량의 서한에는 우선 이스라엘의 자위권을 강조하며 가자지구 전쟁을 촉발한 지난해 10월 7일 팔레스타인 무장 정파 하마스의 이스라엘 영토 공격을 규탄하는 내용이 담겼다.
동시에 이들 외교 수장은 라파에서의 이스라엘군 대규모 군사작전에 반대한다는 입장을 재확인, 가자지구 민간인들에게 미칠 수 있는 재앙적인 결과에 대해 경고했다.
이들은 또한 이스라엘이 라파 남부 이집트 국경 통로를 포함한 모든 육로 교차로를 개방해 팔레스타인 민간인들에 대한 인도주의적 지원을 보장해 달라고 요구했다.
이스라엘이 육로뿐만 아니라 해상과 항공 운송도 허용해야 하며 물 공급 개선과 전기와 통신망 복구, 폭발물 및 미폭발 탄약 제거도 요구사항이다. 국제 구호 단체 직원들의 안전 보장과 이들이 가자지구에 접근할 수 있게끔 충분한 허가도 줘야 한다는 주장이다.
이 서한은 주요 7개국(G7)인 독일, 영국, 프랑스, 이탈리아, 일본, 캐나다 외교장관과 한국, 호주, 덴마크, 핀란드, 네덜란드, 뉴질랜드, 스웨덴 외교장관이 서명했다. G7 국가 중 미국은 서한에 서명하지 않았다.
신문은 그간 이스라엘에 가자지구 민간인에 대한 인도주의적 지원 확대와 라파 대규모 군사 작전에 반대하는 입장을 거듭 밝혀온 미국이 이 서한에 서명하지 않은 이유는 설명하지 않았다.
한편 이스라엘은 국제사회의 만류 속에도 라파에서 지상전을 본격화할 것임을 시사했다.
이날 라파에서 작전 중인 육군 162사단 본부를 방문한 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 "우리 군대는 이 지역의 많은 (하마스) 터널을 파괴했으며 더 많은 터널이 곧 파괴될 것이다. 이 작전은 더욱 강화될 것"이라며 "추가 병력이 이 지역에 진입함에 따라 이 작전을 계속될 것"이라고 말했다.
라파는 약 140만 명의 가자지구 피란민이 몰려 있는 지역으로 이스라엘군은 지난 6일부터 지상 공격을 감행, 라파 국경 검문소를 통제하고 이 지역 하마스 대원 사살과 군사 시설 파괴 작전을 벌이고 있다.
이스라엘군은 인근 알-마와시에 마련한 난민 텐트촌으로 이동하라는 소개령을 내렸는데 유엔 팔레스타인 난민보호기구(UNRWA)에 따르면 이스라엘의 라파 공격 개시 이래 약 60만 명이 도시에서 탈출한 것으로 추산된다.
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