[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 지역 관광산업 정책에 있어 업종 중심에서 비즈니스 중심으로의 정책 전환과 함께 생태계 육성이 시급한 것으로 나타났다.

인구소멸시대 대응을 위한 다양한 해법이 쏟아지는 상황에서, 한국문화관광연구원(원장 김세원)은 2일 '지역 관광산업 생태계 진단과 정책 방향(연구책임 김윤영 연구위원, 정광민 연구위원)' 연구를 최우수과제로 선정했다.

지역관광산업 활성화를 위해 관광산업 주체 간 네트워크를 유도하고, 지역 고유의 차별적인 생태계 가치 창출 모델 확립을 통해 지역관광 비즈니스 생태계를 육성하는 것이 필요하다는 것이 이 연구의 핵심이다.

연구에서는 전국의 관광사례 대상지를 선정하고 대상지의 지역 관광산업 생태계를 구성하는 수요와 공급자의 비즈니스 거래 연결과 구조를 파악하기 위하여 사회연결망 분석을 시도했다. 또한 지역 관광산업 생태계 육성을 위한 5가지(공통자산의 매력도, 핵심 주체와 참여자 구성, 네트워크 수단, 협력체계, 지역 관광 산업 정책) 지역 여건 진단 항목을 설정하고 생태계 대상별로 각 진단 항목에 대해 어느 정도 여건을 갖추고 있는지 측정했다.

이를 위해 관광 분야 대표 도시인 제주특별자치도와 경주시, 부산광역시 총 3개 도시를 관광산업의 특수성을 고려하여 구조와 지위적 특성을 단계적으로 살펴봤다.

그 결과 관광기업 간의 비즈니스 거래 네트워크는 전통적 관광산업 영역을 벗어나 공공 인프라, 유통 등 '타산업 기업과의 네트워크'가 강하게 나타나는 것으로 분석됐다. 또한 지역 관광산업의 한계를 극복하기 위해서는 업종 관리 중심에서 비즈니스 중심 정책으로의 지역 관광산업 정책 전환이 필요하고, 지역에서 관광객이 요구하는 관광서비스를 중심으로 비즈니스 모델을 만들고 상품화하는 비즈니스 육성 정책을 체계적으로 추진해야 한다는 점을 강조했다.

업종 관리 중심 정책에서 비즈니스 중심 정책으로 지역 관광산업 정책을 전환하는 데 있어서 중요한 수단으로 활용할 수 있는 것이 생태계다.

한국문화관광연구원 측은 "우리나라 지역 관광은 지자체의 역할이 중요하고, 지자체 행정부서로 관광(관련) 부서를 두고 정책을 추진하고 있다. 지역 관광산업 생태계는 지역 관광산업을 견인할 수 있는 모멘텀으로서 화두가 되고 있지만, 생태계 형성 및 유지를 위한 직접적인 육성 정책은 미흡하다. 핵심 주체, 참여자뿐만 아니라 지자체에서도 지역 관광산업 생태계 구성을 위한 정책적 노력을 기울여야 한다"고 밝혔다.

이와함께 지역 관광산업 육성이라는 부문에선 '관광 진흥법의 관광업종과 지역 현장의 관광서비스 제공 주체 간의 불일치 현상을 완화하기 위한 지자체의 노력이 필요하다'고 설명했다.

지자체 관광산업 정책에 있어서는 관광진흥법상 관광업종 등록 및 관리 감독 정책에 머물러 있는 수준으로 파악됐다. 

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