[세종=뉴스핌] 김보영 기자 = 소방청은 19일 오후 서울 KBS아레나홀에서 '의로운 마음, 뜨거운 용기로 국민과 함께하는 위대한 발걸음'이라는 주제로 제3회 '의용소방대의 날' 기념식을 개최했다고 밝혔다.

의용소방대는 화재진압, 구조, 구급 등 소방 업무를 수행하거나 보조하는 민간 봉사 단체로 보통 지역 주민들로 구성된다. 현재 전국 3968개대 9만 4717명 대원이 활동하고 있다.

앞서 2021년 법정기념일로 지정된 '의용소방대의 날'은 올해로 3회째를 맞았다. 또 지난해 부터 3월19일이 의용소방대의 날로 표기되는 등 위상이 높아지고 있다. 이날 기념식에는 남화영 소방청장과 강동주 대통령실 행정관과 소방 산하기관 단체 등 2300여 명이 참석했다.

이날 유공자 포상에서 의용소방대 조직 활성화, 각종 재난현장에서 소방보조역할·화재예방 활동 공로를 인정받은 ▲김규범 서울 중부소방서 혼성의용소방대장▲윤정순 전북 무주소방서 안성여성의용소방대장▲김병진 충남 태안소방서 태안읍남성의용소방대장이 국민훈장 목련장을 수상했다. 아울러 이들 포함해 총 42명이 수상했다.

윤석열 대통령은 남화영 소방청장이 대독한 축사에서 지역사회와 이웃의 안전을 스스로 지켜온 의용소방대의 연대 정신을 격려하며 '의용소방대가 더욱 큰 자부심을 품고 현장에서 안전하게 활동할 수 있도록 지원하겠다'고 전했다.

김미경 전국의용소방대 연합회장은 순직 소방공무원 유가족 단체인 소방가족희망나눔 박현숙 대표에게 기부금을 전달했다. 김 회장은 "의용소방대의 역할을 더욱 강화하고 앞으로도 의용소방대의 활동 영역을 확장해 나가겠다"며 소감을 밝혔다.

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