[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 한미 간의 정례적인 올해 전반기 연합 'FS'(프리덤실드·자유의 방패) 연습이 오는 3월 4일부터 14일까지 11일 간 실시된다.

합동참모본부는 28일 오전 서울 용산 국방부 청사에서 주한미군과 합동브리핑을 통해 이같이 발표했다.

이에 앞서 신원식 국방부 장관은 이날 아침 7시 30분부터 로이드 오스틴 미 국방장관과 한미 공조 통화를 했다.

이번 FS 연습을 앞두고 북한에 도발하지 말라는 강력한 대북 경고 메시지를 발신했다.

합참은 이번 연습은 최근 전쟁 교훈 등 변화하는 위협과 안보 상황을 반영한 연습 시나리오를 기반으로 한다고 설명했다.

지상·해상·공중·사이버·우주자산을 활용한 다영역 작전과 북핵 위협 무력화 등에 중점을 두고 실전적으로 실시한다.

합참은 동맹의 대응 능력을 한층 더 강화할 것으로 기대했다.

이번 연습 기간 중 지·해·공에서 다양한 연합 야외기동훈련을 확대 시행한다.

한미군은 지휘소 훈련과 함께 연합공중 강습훈련, 연합전술 실사격훈련, 연합공대공사격, 공대지 폭격훈련, 쌍매훈련(대대급 연합공중훈련) 등 실기동 훈련도 한다.

지난해 3∼4월에는 한미 연합 야외기동훈련을 23차례, 올해는 3월에만 48차례 실시하는 것으로 알려졌다.

이를 통해 동맹의 상호운용성을 확대하고 연합작전 수행 능력을 향상시킬 것이라고 합참은 말했다.

이번 연습에는 유엔군사령부(UNC) 회원국들도 참가한다. 중립국감독위원회(NNSC)는 정전협정에 따라 연습 수행을 확인한다.

신원식 국방부 장관은 지난 26일 출입기자단 간담회에서 북한 위협에 대비해 올해 상반기 한미 연합 훈련 횟수를 지난해 대비 2배 이상으로 늘린다고 밝혔다.

신 장관은 "지난해 20여 차례 실시했는데 올해 상반기에는 50차례 가까울 정도로 훈련이 많아졌다"면서 "한미 연합 연습을 강화할수록 북한이 전쟁을 일으켜 얻을 수 있는 손실이 이득보다 더 커진다"고 강조했다.

신 장관은 "특히 이번 연습에는 고도화된 북한의 핵‧미사일 위협, 사이버‧전자기 등 비물리적 수단을 포함하는 다영역 복합 도발, 최근 전쟁 교훈 등 변화하는 북한 위협과 안보 환경을 연습 시나리오를 기반으로 실전적인 연습을 시행해 동맹의 대응 능력을 한 층 더 강화할 것"이라고 밝혔다.

신 장관은 "이번 연습 기간 중 한미일 연합 훈련은 계획하고 있지 않다"고 말했다.

kjw8619@newspim.com