[청주=뉴스핌] 백운학 기자 =지난 16일 국민의힘 공천관리위원회가 청주 상당구 선거구를 현역인 정우택 의원과 윤갑근 예비후보(전 대구고검장)간 경선 지역으로 확정하면서 양 후보간 본선 진출 티켓을  놓고 치열한 승부에 눈길이 쏠린다.

최근 지역 언론에 지난 2022년에 촬영된 것으로 알려진 정 의원의 돈봉투 수수 의혹이 담긴 CCTV 영상이 보도되면서 양측간 신경전도 뜨겁다.

당사자인 정 의원측은 이같은 보도 배경을 놓고 상대방에 의혹의 눈길을 보내는 반면 윤 예비후보측은 자신들과는 무관하다며 흑색선전없는 공정한 경쟁을 할 것을 제안했다.

정 의원측은 돈봉투 수수의혹 보도 직후 부터 정치공작이라며 발끈하고 있다. 

그러면서 마타도어와 네거티브로 상대후보 흠집내기에 전념하는 구태한 선거전략을 즉각 중단해야 한다고 주장했다.

정 의원측은 지난 16일 보도자료를 내 "익명의 제보자라는 꼼수에 숨어 마타도어와 네거티브를 하는 세력이 있다는 것을 의심하지 않을 수 없다"며 "비열한 후보 캠프에서 온갖 수단을 이용해 선거구민을 속이고 있다는 의혹이 강하다"고 했다. 

이어 최초로 허위사실을 공작하고 유포한 자뿐만 아니라, 이를 받아 정치적으로 악용하는 적폐에 대해서도 법적 소송 등 할 수 있는 모든 수단을 동원하여 강력히 대응해 나갈 것이라고 밝혔다.

정 의원 측은 2022년 10월 1일 카페 사장이 돈을 돈봉투를 주려 한 것은 맞지만 바로 돌려줬다고 주장한다.

이후 300만 원을 정치후원금 계좌로 받았다면서 선거관위원회에 신고한 정치후원금 내역과 통장 사본을 공개했다.

이에대해 윤갑근 예비후보측은 황당하다는 반응이다. 

윤 예비후보는 전날 한 인터넷매체와 전화통화에서 "정치공작이라는 단어가 무슨 뜻"이냐며 "내가 돈을 주라고 시켰다는 것이냐, CCTV(영상을) 찍으라고 시켰다는 것이냐"고 따져 물었다고 한다.

윤 예비후보는 19일 보도자료를 내 최근 불거진 '돈봉투 의혹'과 관련해 총선 승리를 위해 비방전 없는 공정경선, 깨끗한 경선을 촉구했다.

그는 대승적 차원의 경선이 될 수 있도록 공정하고 깨끗한 경선을 하겠다고 약속하면서 당 승리를 위해 함께 할 것이라고 강조했다.

최근 경선 상대인 정우택 의원의 '돈봉투 의혹' 보도와 관련해서는 무관하다며 비방전 없는 경선을 제안했다.

윤 예비후보는 "관련 보도를 비롯해 돈봉투 의혹'은 전혀 알지 못하는 일"이라며 "상당구가 경선 지역으로 결정된 만큼 국민의힘 대승적 차원에서 상대에 대한 불필요한 비방전 없는 깨끗한 경선을 바란다"고 말했다.

그는 "우리의 선거 경쟁 상대는 경선을 치르는 같은 당원이 아닌 다수당 독재로 국정을 방해하는 더불어민주당임을 명심해야 한다"며 "흑색선전 없는 공정한 경선, 축제 분위기의 경선을 통해 적합한 후보를 가리고, 결과에 승복하며 당의 승리를 위해 함께 뛸 것"이라고 밝혔다.

'충북의 정치1번지'로 불리는 청주 상당 선거구는 국민의힘 충북 경선지역 중 최대 격전지로 꼽힌다. 

6선에 도전하는 정 의원과 새 인물론을 내세운 윤 예비후보간 누가 공천권을 거머쥘지 벌써부터 유권자들의 이목이 집중되고 있다.

baek3413@newspim.com