[부산=뉴스핌] 남경문 남동현 기자 = "2030부산세계박람회 유치에는 실패했지만 부산이 자랑스럽다."

29일 오후 1시 25분께(한국시간) 부산시민회관 대극장은 2030부산세계박람회 유치 실패를 아쉬워하는 부산시민들의 탄성의 목소리로 가득찼다.

부산은 이날 사우디아라비아 리야드의 벽을 넘지 못하고 눈물을 삼켰다. 부산은 한국시간으로 28일 오후 10시부터 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 총회의 개최지 선정 투표에서 사우디아라비아를 상대로 막판 대역전극을 노렸지만 엑스포 유치에 실패했다.

165개 나라가 투표에 참여한 가운데 대한민국(부산), 사우디아라비아(리야드), 이탈리아(로마) 등 세 국가가 치열하게 경합했으나 1차 투표에서 대한민국은 29표, 이탈리아 17표, 사우디아라비아 119표를 얻었다.

이로써 3분의 2가 넘은 사우디아라비아로 엑스포 개최가 넘어갔다.

결과 발표에 앞서 28일 오후 8시30분 부산시민회관 대극장에서 2030부산세계박람회 유치를 염원하는 부산시민 1000여명이 모여 대규모 응원전을 펼쳤다.

이날 오후 7시30분부터 입장을 시작한 행사장에는 영상 1도까지 떨어진 추운 날씨에도 불구하고 부산시민회관을 가득 메운 시민들의 응원 열기는 뜨겁게 달아 올랐다.

부산시가 주최하고 범시민유치위 시민위원회, 범시민서포터즈, 범여성추진협의회, 시민참여연합이 공동 주관한 이날 행사에는 공연 시작 전 시민들에게 LED 부채 1000여개와 "오늘, 부산이다" 문구가 새겨진 손 깃발 1500개를 배부했다.

부산시민회관 1층 로비에는 포토존을 설치해 응원전에 참가한 시민들의 즐거운 추억을 선사했다.

부산시민회관 내부와 외부 현수막 게시대에는 "꿈은 이루어진다"와 "오늘, 부산이다"라는 키 비쥬얼을 선보여 2030부산세계박람회 유치를 염원하는 시민들의 간절한 마음을 드러냈다. 행사 도중 부산시의회 의원들이 시민들의 소망을 담은 엑스포 메시지벽에서 부산엑스포 유치를 기원하며 사진을 찍기도 했다.

행사장에는 김수철의 '젊은 그대' 노래에 맞춰 '오늘, 부산이다'라는 문구가 적힌 응원 손깃발과 LED 부채 등을 흔들며 흥을 끌어 올렸다. 부산시립합창단이 '돌아와요 부산항에' '부산 갈매기' 등을 부르자 시민들의 응원 열기는 더욱 뜨거워졌다.

박형준 부산시장이 영상메시지를 통해 지난 2년여 간 시민들과 함께 해 온 많은 일들에 대해 감사와 존경의 메시지를 전달하자 분위기는 고조됐다.

박 시장은 "오늘 결과에 관계없이 지난 2년여간 시민 여러분과 함께 해온 일들은 우리 부산의 잠재력과 역량을 뛰어나게 하는 일이었다"면서 "부산이 또 하나의 성장 거점이다. 대한민국은 글로벌 중추 국가로 도약시킬 수 있다는 가능성과 자신감을 갖게 했다"고 강조했다.

그러면서 "사막을 건널 수 있게 하는 건 당장 손해 쥔 한 병의 물이 아니라 저 너머 오아시스가 있다는 희망이다. 부산에 대해 새로운 희망을 선물해 주신 위대한 시민 여러분께 다시 한 번 고개 숙여 감사를 드린다"며 "오늘 끝까지 어메이징 부산, 넘버원 부산, 부산 이즈 레디를 외쳐 주시기 바란다"고 당부했다.

행사장을 찾은 시민들은 "부산에 유치해", "됐나 됐다", "11월 28일은 부산이다"라는 응원 구호를 외치며 뜨거운 현장 분위기를 연출했다.

또한 파리 현지 중계팀과 부산시민회관을 연결해 제173차 국제박람회기구 총회장 주변과 파리 현지 거리응원전을 주관한 시민단체와의 인터뷰를 통해 생동감 있는 현장 분위기를 전달했다.

이어 부산의 2030세계박람회 유치 경쟁 프리젠테이션(PT)발표가 시작되면서 엑스포 부산유치 기대감이 더욱 높아졌다.

하지만 1차 투표 결과가 나오자 시민들은 아쉬운 표정을 지으며 발길을 집으로 돌려야만 했다.

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