[서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 이창용 한국은행 총재가 이스라엘과 팔레스타인 무력 충돌로 불확실성이 커졌다며 물가 상승 압력이 예상보다 높아졌다고 말했다.

이에 따라 기준금리를 결정하는 금융통화위원 6명 중 5명이 기준금리 인상 가능성을 열어놔야 한다는 의견을 제시했다고 설명했다.

이창용 총재는 19일 오전 금융통화위원회 회의 종료 후 열린 기자간담회에서 "물가 상승률이 기조적인 둔화 흐름을 이어가지만 지정학적 리스크 증대 등으로 물가 전망 경로 불확실성이 커졌고 물가 상승률 둔화 속도도 당초 예상보다 완만해질 것으로 전망된다"고 설명했다.

이어 "금통위원 5명은 긴축 강도를 올려 추가 인상 가능성을 열어둬야 한다는 의견이었다"며 "이중 한 명은 가계부채가 나빠지지 않도록 선제적으로 대응해야 한다고 강조했다"고 부연했다.

경제 불확실성이 커진 만큼 기준금리 인상은 물론이고 인하 가능성도 열어놔야 한다는 의견을 낸 금통위원도 1명 있었다.

이 총재는 "금통위원 중 1명은 불확실성이 워낙 크기 때문에 금리 인상과 인하에 대한 유연성을 갖춰야 한다는 의견을 냈다"며 "금리 인하가 아니라 금리를 올리는 옵션과 내리는 옵션 모두 열어두자는 의견이었다"고 거듭 설명했다.

이 총재는 중동 정세 불안과 유가 급등 가능성 등으로 올해 물가 상승률과 근원물가(식료품 및 에너지 제외 지수) 상승률이 당초 전망보다 높을 수 있다고 설명했다. 한국은행은 앞서 지난 8월 경제전망에서 올해 물가 상승률과 근원물가 상승률 전망치로 각각 3.5%, 2.4%로 제시했다. 한국은행은 오는 11월30일 열리는 금통위 회의에서 수정 경제전망을 내놓는다.

이 총재는 "내년 12월말 물가 상승률 2%는 불확실성이 크다"며 "그 수준으로 수렴하겠지만 속도가 8월 예측보다 늦어질 수 있다"고 설명했다.

이스라엘과 팔레스타인 무력 충돌로 국제 유가가 급등하고 국내 물가도 치솟으면 기준금리 인상 카드를 꺼낸다고 시사했다. 다만 중동 정세 불안이 국제 경제에 어떤 영향을 줄지는 시간을 갖고 지켜보야 한다고 설명했다.

이 총재는 "물가 예상 경로가 있는데 중동 사태로 물가 경로를 벗어나고 기대인플레이션이 고착화되면 금리 인상을 심각하게 고려할 수 있는 상황"이라며 "그렇게 될지는 두고봐야 한다"고 설명했다. 이어 "지금까지는 시장 반응이 안정적인데 폭풍전야인지는 예단하기가 정말 어렵다"고 부연했다.

가계부채 억제를 위한 기준금리 인상에는 신중한 모습을 보였다. 이 총재는 "가계부채는 (금융정책) 미시적 조정을 통해 해 보고 정 안되면 금리를 통한 거시적 조정을 하지만 지금 그 단계는 아니다"라고 말했다.

기준금리 인하를 기대하고 빚을 내 부동산에 투자하려는 사람에게 경고 메시지를 보냈다.

이 총재는 "집값이 오른다고 예상하고 레버리지 투자를 하려는 사람이 금리가 1%대로 떨어져 비용 부담이 적을 것이라고 생각하면 경고를 드린다"며 "경제 상황을 볼 때 금리가 금방 조정돼 금융 부담이 금방 줄지는 않을 것"이라고 말했다.

한국은행은 이날 오전 금융통화위원 6명 만장일치 의견으로 현 3.50%인 기준금리를 유지하기로 결정했다. 6회 연속(2·4·5·7·8·10월) 기준금리 동결이다. 

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