[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 디펜딩 챔프 김주형이 데일리베스트인 9언더파를 몰아치고 공동 선두에 나서 2연패에 파란불을 켰다. 이경훈도 5타를 줄이며 공동 선두와 1타차 공동 4위에 올라 김주형과 우승 경쟁을 펼치게 됐다. 한국 선수로는 유일하게 PGA투어 2연패를 기록한 이경훈이 지난해 프레지던츠컵에서 호흡을 맞춰 맹활약한 김주형의 2연패를 막아서야하는 입장이 됐다. 또 김주형과 이경훈은 모두 PGA투어 통산 3승에 도전한다.

김주형은 15일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스의 TPC 서머린(파71)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어  슈라이너스 칠드런스 오픈(840만 달러) 3라운드에서 이글 1개, 버디 9개를 낚고 2개를 범해 9언더파 62타를 쳐 합계 15언더파 198타를 기록하며 순위를 25계단 끌어올렸다. 김주형은 아담 해드윈(캐나다), 란토 그리핀(미국)과 공동 선두 그룹을 형성했다.

김주형이 16일 우승컵을 들어올린다면 2021년, 2022년 AT&T 바이런 넬슨을 제패한 이경훈에 이어 PGA투어 정규 대회서 우승한 두 번째 한국 선수로 기록된다. 

김주형은 1, 2번홀을 1m 안팎의 버디 퍼트를 넣으며 상쾌하게 출발했다. 4번홀(파4)에서 4.6m 버디 퍼트, 6번홀(파4)에서 3m 버디 퍼트를 연거푸 떨어뜨려 순위를 크게 끌어올렸다. 8번홀(파3)에서 티샷이 짧아 2온 2퍼트로 보기를 범해 주춤했지만 9번홀(파5)에서 이글을 잡아 곧바로 바운스백했다. 후반 정교한 아이언과 퍼트를 앞세워 버디 5개를 잡고 보기 1개로 막아 공동 선두까지 뛰어올랐다.

김주형은 지난 7월 디오픈 대회 기간 중 발목 부상을 입어 자신의 생애 첫 타이틀 방어전인 윈덤 챔피언십에 출전하지 못했다. 하지만 지난달 DP월드 투어에 출전해 카주 프랑스 오픈 공동 6위, BMW PGA 챔피언십 공동 18위에 오르며 샷감을 끌어올렸다.

김주형은 경기후 "모든 것이 잘 됐다. 내 자신에게 많은 것을 보여준 하루였다. 퍼트가 많이 도와줬다. 서두르지 않으려고 했다. 억지로 무엇인가를 하려고 하지도 않으며 침착 하려고 노력했다"고 하루를 돌아봤다.

2라운드에서 7언더파를 몰아쳐 이날 공동 6위로 출발한 이경훈은 이날 5언더파 66타를 쳐 합계 14언더파 199타를 기록했다. 이경훈은 테일러 펜드리스(캐나다), 빈스 웨일리(미국)와 공동 4위에 자리했다.

이경훈은 아깝게 알바트로스를 놓쳤다. 16번홀(파5)에서 투온을 노리고 친 210야드 두 번째 샷이 호수를 건너 핀 앞에서 떨어진 다음 튀어 홀컵으로 '덩크 인' 알바트로스가 될 뻔했다. 홀컵을 맞고 튀어오른 공은 깃대를 때리고 홀 20cm 옆에 멈춰섰다.

이경훈은 "내일 우승 경쟁을 할 수 있어 내일이 기대된다"며 "오늘 김주형이 좋은 플레이를 했다. 나도 오늘 좋은 성적으로 경쟁하는 위치에 있으니 내일 재미있게 플레이하면 좋을 것 같다"고 소감을 밝혔다.

여자 선수로는 7번째로 PGA투어에 도전해 화제를 모았던 렉시 톰슨은 이틀 동안 이븐파 142타를 기록해 컷 탈락했다. 김성현과 김시우는 1오버파와 2오버파로 컷 탈락해 주말 경기를 하지 못했다.

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