[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 한국과 일본은 5일 서울에서 9년 만에 외교차관 전략대화를 열고 양국 간 전략적 공조 방안을 모색했다.

외교부에 따르면 장호진 외교부 1차관과 오카노 마사타카(岡野正敬) 일본 외무성 사무차관은 이날 오전 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 '제14차 한일 차관전략대화'를 개최했다.

장 차관과 오카노 차관은 2시간 가량 회의를 한 뒤 외부에서 오찬을 함께하며 논의를 이어갔다. 회의에서는 양국 관계, 지역·글로벌 현안 등 폭넓은 분야에 관해 심도 있는 논의가 이뤄졌다.

오카노 차관은 "양국이 양자관계 및 다양한 국제사회의 과제에 대해 파트너로서 협력해 나가야 할 중요한 이웃국가"라며 "금번 차관전략대화가 한일관계를 한층 진전시키기 위한 외교당국간 폭넓은 논의의 기회가 됐다"고 평가했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "지난 3월 윤석열 대통령의 일본 방문 때 한일 양국 정상은 정부 간 협의체를 활성화하기로 합의했다"고 밝혔다 .

외교부 당국자도 이날 기자들과 만나 "북한의 지속되는 핵·미사일 도발과 위협을 양국 차관이 강력 규탄하고 한미일이 긴밀한 공조를 바탕으로 국제사회의 단호하고 단합된 대응을 견인해 가자는 데 의견을 같이 했다"며 "의제 중에는 한미일·한일중 협력 방안도 포함됐다"고 전했다.

이 당국자는 강제징용 관련 논의가 있었냐는 질문에 "한일 간 민감한 현안에 대해서는 관계 관리 차원에서 다뤄진다고 보면 될 것"이라고 답했다.

한일 차관 전략대화는 양국이 현안 중심의 협의를 넘어 중장기 관점에서 지역 및 글로벌 이슈를 폭넓게 협의해 나가자는 취지에서 2005년 시작됐으나, 한일관계 악화로 인해 2014년 10월 제13차 회의를 끝으로 열리지 못했다.

그러다 양국이 올해 3월 한국 주도의 강제동원(징용) 해법 마련을 통해 관계를 복원한 이후 여러 전략적 소통 채널을 재가동하기로 하면서 재개됐다. 미중경쟁·우크라이나 전쟁 등 급속히 재편되는 지역·국제질서 환경 속에서 양국 공조 필요성이 높다는 인식도 반영됐다.

이날 전략대화에서도 한일 관계 개선 흐름을 바탕으로 역내 문제와 글로벌 과제 등에 대한 양국의 전략적 공조 방안이 다각도로 모색된 것으로 알려졌다.

한미일 3국 공조 및 한중일 협력 방안도 의제에 포함됐으며, 양국 공동 관심사인 한반도 문제도 논의된 것으로 전해졌다.

한일 양국은 이번 전략대화 이외에도 계속해서 소통 채널 복원을 추진해 나갈 예정이다.

지난 4월에는 양국 외교·국방 당국이 참여하는 '2+2′ 형태의 국장급 외교안보 대화(한일 안보정책협의회)가 서울에서 5년 만에 개최됐다.

외교부 당국자는 최근 개최된 한국 금융위원장과 일본 금융청장 면담 등을 거론하며 "유관부처 회의가 상당히 많이 복원됐고 앞으로 유관부처, 외교 각 기관 간 신규 협의도 추진될 것으로 예상된다"고 언급했다.

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