[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 롯데에너지머티리얼즈가 음극재 시장에 진출한다.

롯데에너지머티리얼즈는 롯데벤처스와 롯데에너지소재펀드를 결성하고 프랑스 스타트업 엔와이어즈에 데모 플랜트 투자·운영자금으로 79억원을 출자한다고 16일 밝혔다.

지난 14일 김연섭 롯데에너지머티리얼즈 대표는 서울 강남구 롯데벤처스 본사에서 전영민 롯데벤처스 대표, 엔와이어즈 대표 등 주요 관계자가 참석한 가운데 지분투자계약 체결식을 진행했다. 이번 계약은 지난 4일 기자간담회에서 발표한 4대 핵심 성장 전략 중 하나인 '차세대 배터리 소재 개발'의 일환이다.

엔와이어즈는 차세대 음극재인 실리콘 복합물질에 관한 차별화된 기술을 보유한 회사다. 에너지 밀도가 높아 전기차 주행거리를 늘리고 충전 시간을 단축할 수 있다. 또 기존 흑연을 원료로 사용할 수 있어 뛰어난 생산성과 원가경쟁력도 확보했다고 롯데에너지머티리얼즈는 설명했다. 현재 연간 2.5t 규모의 파일럿 라인을 보유하고 있다. 2027년부터 본격적인 상업 양산 규모로 생산량을 확대한다.

실리콘 음극재는 최근 배터리 업계에서 흑연계 음극재를 대체할 차세대 배터리 소재로 주목받으며 투자와 연구개발이 늘고 있다. 롯데에너지머티리얼즈는 이번 지분투자를 바탕으로 엔와이어즈와 실리콘 복합물질(Si-C 계열) 공동 개발을 통해 고성능의 실리콘 음극재를 대량 생산하는 것을 목표하고 있다.

김 대표는 "차세대 음극재 기술을 보유하고 있는 기업에 투자해 배터리 소재 신사업을 확대하고 하이엔드(High-End) 동박 사업과의 시너지 효과도 내겠다"면서 "향후 음극재 시장 진출을 위해 글로벌 배터리사와의 업무 협업과 미래 사업을 위한 다양한 연구개발을 지속해 나가겠다"고 말했다.

앞서 롯데에너지머티리얼즈는 지난 4일 서울 송파구 한 호에서 사업 비전과 성장전략을 설명하는 기자간담회를 열었다. 이 자리에서 적기 시장 선점을 위한 ▲하이엔드 초격차 기술력 ▲글로벌 거점 확대 ▲롯데 화학군 시너지 ▲차세대 배터리 소재 개발 등 4대 핵심 성장 전략을 발표했다. 이를 통해 올해 수주 잔고 목표 금액은 15조원, 2025년까지 20조원을 목표로 세계 하이엔드 동박 1위 기업이 되겠다고 강조했다.

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