[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = "박근혜 전 대통령의 탄핵 이후 국민의 명령이 무엇이었나. 문재인 정권은 왜 시대의 명령을 놓치게 됐나. 다시 생각해 봐야 한다."

이언주 전 국민의힘 의원은 지난 10일 뉴스핌과의 인터뷰에서 '가짜뉴스' 공방 등 최근 여야 간 극한 대립이 이어지는 형국에 대해 이같이 밝혔다.

'86 운동권 세대'를 비판하며 더불어민주당을 탈당해 바른미래당을 거쳐 국민의힘으로 당적을 옮긴 이 전 의원은 과거 당 내에서 '보수의 여전사'라 불리며 당의 입장을 대변해 왔다.

이후 민주당은 물론 여당인 국민의힘과 윤석열 정부를 향해서도 거침없는 쓴소리를 내고 있다. 최근에는 여야가 정쟁을 벌이고 있는 후쿠시마 오염수 문제와 관련해 초당적 대책위를 결성, 국민을 대변하겠다는 입장을 낸 바 있다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 이언주 전 국회의원. 2023.07.10 pangbin@newspim.com

◆ "국민의힘, 과거 권위주의 그대로 답습...보수 아닌 포퓰리스트"

이 전 의원은 "지금 국민의힘을 보면 과거 권위주의 보수 정당의 모습을 그대로 답습하고 있다"며 "후쿠시마 오염수를 걱정하는 국민들 앞에서 먹방을 하면서 국민을 조롱하고 있다"고 지적했다.

그는 "심지어 자신들이 했던 말들과 모순된 이야기를 계속 하면서 해명할 염치도 없다. 이런 태도는 시대착오적이고 권위주의적이다. 지금 정당이 우리 국민들이 바라는 그 모습이 과연 맞는가"라고 했다.

이 전 의원은 "국가 간 관계에 있어서 자국 국민을 철저히 보호하는 것이야말로 보수의 태도"라면서 "다소 민족주의적인 부분도 있지만 철저하게 보수는 그렇다"고 강조했다.

그는 최근 논란이 된 수능 '킬러문항'과 관련된 윤석열 대통령의 발언을 언급하며 "경쟁을 치열하게 해 돈을 번 사람들을 마녀사냥하는 것은 자유시장경제주의자가 아니고 포퓰리스트"라고 비판했다.

이어 "교육 개혁에는 동의하지만 저런 방식으로 하는 것은 포퓰리스트고 보수주의자의 태도도 아니도 자유시장주의자도 아니다"라고 역설했다.

뿐만 아니라 "최근 새마을금고 등 문제들에 대해서도 제대로 대변이 되지 않고 있다. 거대한 이슈에 꽂히면 거기에만 매몰되고 있다. 전세 사기 문제도 마찬가지"라고 비판했다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 이언주 전 국회의원. 2023.07.10 pangbin@newspim.com

◆ "'촛불' 문재인 정부, 중요한 시대적 명령 왜 놓쳤는지 돌아봐야"

그는 전임 문재인 정권을 향해서도 쓴소리를 아끼지 않았다. 이 전 의원은 "박근혜 전 대통령 탄핵 이후 시대가 전환돼야 할 시점이 다가왔다"면서 "1987년 민주화 이후 처음 맞닥뜨리는 하나의 국가 개혁 시점이었다"고 당시를 떠올렸다.

그는 다만 "하지만 문 전 대통령이 당선된 후 야당과 국가 개혁을 위한 정책적 연대를 하지 않았다"면서 "많은 국민의 지지와 공감을 받으며 우리가 한 발 앞으로 나올 수 있는 이른바 '7공화국'을 문재인 전 대통령이 열었어야 했지만 그렇게 되지 못했다"고 했다.

그는 "당시 진영 대립과 갈라치기가 더 심해졌다. 개혁을 한다고는 했지만 검찰의 칼을 통해 극단적으로 단행되는 개혁은 절대 성공할 수 없었고 결국 실패한 것"이라고 지적했다.

이 전 의원은 영국의 명예혁명과 프랑스 대혁명의 사례를 꺼내들며 "영국은 점진적 사회 개혁을 이뤄낸 반면 프랑스는 급진적이고 잔인하게 진행되다 보니 혁명과 반혁명이 수십년 간 반복돼 보복의 소용돌이에 빠지게 됐다"고 설명했다.

그러면서 "문재인 정권 역시 마찬가지였다. 더 심한 진영대립으로 사회가 가게 됐고 개혁을 하더라도 최대공약수를 찾아 점진적으로 해야 개혁이 자리잡고 시대를 바꿀 수 있었는데 결국 퇴행적인 모습으로 가게 됐다"고 했다.

그는 "대통령을 탄핵까지 했지만 이후 잔인하게 검찰의 칼을 통해 상대에게 보복하고 복수하며 과거로 돌아가는 것이 답이 아니다"라면서 "야당 지지층도 당시 그때 뭐가 잘못됐는지 한번 생각을 해봤으면 한다"고 했다.

특히 "탄핵 이후 정권을 잡았고, 당시 시대의 명령이라는 것이 있는데 왜 놓쳤나에 대해 한번 생각해야 한다"고 재차 강조했다.

현 윤석열 정부를 향해서도 "그런 문재인 정권이 실패한 이후 정권 교체를 이뤄냈음에도 권위주위로 퇴행하는 모습만 보이고 있다"면서 "하루빨리 반성하고 더 늦기전에 미래지향적인 비전을 고민해야 할 때"라고 했다.

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