[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 한덕수 국무총리가 카리브공동체 및 유엔(UN) 사무총장을 잇따라 면담하며 2030 부산세계박람회 개최 표심 잡기에 나섰다.  

4일 총리실에 따르면, 한 총리는 하루 전(3일) 카리브해 섬나라 트리니다드토바고의 수도 포트오브스페인에서 사흘 일정으로 개막한 '제45차 카리브공동체(이하 카리콤, CARICOM) 정상회의'에 참석했다.

카리콤은 대다수 인구 100만이 안되는 소국들로 이뤄져 있지만, 14개 회원국 중 트리니다드토바고를 제외한 13개국이 국제박람회기구(BIE) 회원국으로 등록돼 '2030 세계박람회 유치'의 승부를 가르는 중남미 지역 최대 표밭이다.

외교부 관계자는 "카리콤은 최근 엑스포 유치 경쟁이 치열하게 진행되고 있는 곳"이라고 전했다. 카리콤은 전통적으로 유엔 등 국제기구나 국제 선거전에서 집단투표 경향을 보여왔다. 여수 엑스포 당시에는 카리콤 국가들이 단체로 한국을 지지했던 사례도 있다. 이에 경쟁국인 사우디도 공을 들이고 있는 지역이다.

한 총리는 카리콤 국가 정상들과의 면담에서 "부산엑스포를 전 세계가 함께 기후위기 대응 노하우와 경제발전 노하우를 나누는 플랫폼으로 만들겠다"고 강조했다.

이어진 양자회담에서 한 총리는 3일 오전 키쓰 롤리(Keith Rowley) 트리니다드토바고 총리와 만나 카리콤 주도국이자 역내 최대 경제국인 트리니다드토바고와의 협력 확대 방안을 논의했다. 

양국은 총리는 1985년 수교 이래 석유·천연가스 등 자원 협력 및 인적 교류를 꾸준히 발전시켜왔음을 평가하고, ▲에너지‧인프라 ▲기후변화‧해양환경 ▲역량강화 등 분야에서 협력을 확대해 가기로 했다. 

특히 롤리 총리는 카리콤 국가들이 공통으로 직면하고 있는 기후변화 대응, 카리브 도서국 간 연결성, 국제금융시스템 접근 문제 등을 언급하며 높은 기술력을 보유한 한국과의 협력을 희망했다. 

같은 날 오후 한 총리는 안토니우 구테레쉬(Antonio Guterres) 유엔 사무총장과 면담하고 ▲한-유엔 협력 ▲한반도 문제 ▲카리콤 협력 등에 대해 의견을 교환했다. 

구테레쉬 사무총장은 한국이 평화재건, 지속가능 개발목표(SDG) 등 분야에서 유엔과 모범적인 협력관계를 이어왔음을 평가하면서 한국이 2024-25년 임기 유엔 안보리 비상임이사국 수임 활동을 통해 국제사회의 평화·번영에 더욱 기여할 수 있길 희망했다. 

한 총리는 구테레쉬 사무총장이 북한의 도발을 강력히 규탄해 준 데 대해 사의를 표하며, 국제사회가 단합해 북한에 분명한 메시지를 지속 발신해 나갈 필요가 있음을 재확인했다. 유엔은 지난 5월 31일 이뤄진 북한의 위성 발사와 관련해 대변인 명의의 규탄 성명을 발표한 바 있다. 

또 한 총리와 구테레쉬 사무총장은 카리브 지역이 기후변화 문제에 취약성이 높은 지역임에 공감하고, 해당 지역을 위한 국제사회의 관심이 증대될 필요가 있다는 데에도 의견을 같이했다. 

이어 한 총리는 같은 날 오후 칼라 바넷(Carla Barnett) 카리콤 사무총장과 면담을 갖고 카리콤이 지난 반세기 동안 경제, 사회, 외교 등 제반 분야에서 회원국간 통합을 이뤄온 것에 높이 평가했다. 또 한국과 카리콤간 협력을 새로운 단계로 발전시켜 가고자 한다고 제안했다. 

한 총리는 한-카리콤 협력 강화 방안으로 ▲협력채널 및 소통 강화 ▲제반 분야 실질협력 강화 ▲맞춤형 개발협력 기반 확충 ▲역량강화 등을 제시했다. 특히 한-카리콤 협력기금을 대폭 증액해 역내 도전과제에 대응하기 위한 다양한 사업을 발굴해가기로 했다.

바넷 사무총장은 농업, 정보통신기술, 무역·투자 등 한국측이 제안해 온 협력분야들은 카리콤 국가의 지속가능한 발전에 필수적이라고 감사함을 전하며, 한국 정부의 그동안 기여와 협력 확대 의지에 깊은 사의를 표했다.

이 외에도 한 총리는 같은 날 오후 찬드리카퍼사드 산토키(Chandrikapersad Santokhi) 수리남 대통령과 양자회담을 갖고, 양국 간 제반 분야 협력에 대해 의견을 교환했다.

한 총리는 "한국전에 참전한 수리남 군인들의 숭고한 희생을 기억한다"면서 "우리 정부가 수리남의 마지막 한국전 참전용사를 조만간 한국에 초청할 것"이라고 전했다. 

한 총리와 산토키 대통령은 수리남의 관심 분야인 ▲기후변화 및 재난 대응 역량 강화 ▲농업·산림 기술 향상 ▲해양환경 보호 및 해양과학 연구 등에서 첨단 기술 강국인 한국이 훌륭한 파트너가 될 수 있음에 공감하고 관련 분야 협력을 더욱 강화해가기로 했다.

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