[하남·부여=뉴스핌] 정승원 기자 = 기아의 플래그십 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) EV9은 처음으로 공개됐을 때부터 '최초'라는 타이틀로 많은 관심을 받아왔다. 기아 전기차의 최상위 세그먼트(차급) 모델이자 옵션 적용 시 1억원이 넘는 첫 기아 모델이다. 그리고 현대자동차그룹에서 출시한 모델 중 처음으로 구독형 서비스 Fod(Features on Demand)가 적용되며 국내에서 처음으로 자율주행 3단계가 적용될 예정이다.

지난 13일 수많은 최초 타이틀과 함께 국내 전기차 시장에 화려하게 데뷔할 EV9을 직접 시승해봤다. 시승은 경기도 하남에서 충남 아산을 거쳐 부여까지 약 200km 가량 구간 진행됐다. 직접 경험해본 EV9은 플래그십 전기 SUV다운 럭셔리함과 퍼포먼스를 자랑했다. 특히 3열까지 갖춘 넉넉한 공간은 향후 전기 패밀리카로의 충분한 경쟁력을 보여줬다. 그야말로 전기차 시장의 게임 체인저가 될 자격이 충분해보였다. 시승 모델은 EV9 기본모델 4WD 어스 풀옵션이다.

사전 미디어 프리뷰 행사에서 접한 적 있던 EV9의 외관은 여전히 거대했다. EV9은 전장(길이) 5010mm, 전폭(너비) 1980mm의 거대한 덩치를 자랑한다. 이는 기아 카니발 7인승 리무진(전장 5155mm·전폭 1995mm)보다 작고 현대차 팰리세이드(전장 4995mm·전폭 1975mm)보다 큰 사이즈다.

기아 EV9 [사진= 기아]

운전석 도어를 열고 실내에 탑승하니 밝은 라이트 그레이 색상의 인테리어가 눈에 들어왔다. 이제는 익숙한 '파노라믹 와이드 디스플레이'가 적용돼 계기판과 센터 디스플레이가 연결돼 있었다.

기존 전기차와 다른 점이 있다면 덩치에서 오는 묵직함이었다. EV9은 플래그십 전기차답게 모터 최고 출력 283kW, 최대 토크 600Nm의 힘을 발휘한다. 시승을 시작하니 그 힘이 느껴졌다. 다만 2.4톤이 넘는 공차 중량 때문인지 도심 주행에서는 전기차 특유의 밟으면 밟는 대로 튀어나간다는 느낌은 덜했다.

하지만 고속도로에 진입하자 묵직하지만 강력한 출력을 발휘하며 순식간에 속도가 올라갔다. 큰 덩치임에도 전기차다운 주행성능으로 앞차를 추월하는 데 어려움이 없는 것은 물론 달리는 재미도 있었다. 강력한 힘을 발휘함에도 1회 충전 시 주행거리는 (19인치 휠 2WD 모델 기준) 501km로 넉넉하다.

시승 모델에는 EV9에 기대됐던 3단계 자율주행 기능은 탑재되지 않았다. 다만 어댑티드 크루즈 컨트롤(ACC) 기능을 앞차와 간격 조절, 구간 단속 중에 활용하기에는 어려움이 없었다. 어두운 터널에 들어가면 듀얼 컬러 앰비언트 라이트가 켜지며 은은한 분위기를 연출했다.

기아 EV9 [사진= 기아]

잠시 쉬는 지점인 기착지에서 실내를 살펴봤다. EV9은 국내 첫 3열 전기 SUV인만큼 실내 공간이 넉넉했다. EV9의 휠베이스(축거)는 3100mm로 카니발 7인승 리무진의 3090mm, 팰리세이드의 2900mm보다 길다. 때문에 키 173cm의 성인 남성이 앉아도 주먹 두 개 이상의 무릎 공간(레그룸)이 나왔다. 2열 시트는 스위블/릴렉션 시트를 선택할 수 있어 스위블 시트 선택 시 2열 도어를 연 채 180도 회전이 가능하다.

다만 3열의 경우 공간이 넉넉한 편은 아니었다. 2열의 무릎 공간이 여유가 있는 만큼 앞으로 당긴 뒤 앉아도 3열은 무릎에 주먹 한 개가 들어가지 않았다. 어린이가 이용하는 데는 큰 어려움이 없을 것으로 보인다. 3열에는 USB-C타입 포트와 컵 홀더가 적용돼 편의성을 더했다. 트렁크 공간도 넉넉하다. EV9은 기본 트렁크 용량 333ℓ, 3열 폴딩 시 828ℓ로 확장할 수 있다.

기아 EV9에 적용된 스위블 시트 [사진= 기아]

패밀리 SUV답게 캠핑, 차박 등에서 활용할 수 있는 각종 편의사양도 탑재됐다. 현대차와 기아는 인포테인먼트 소프트웨어 업데이트를 실시해 차 안에서 각종 스트리밍 서비스를 감상할 수 있도록 했다. EV9에서는 음원 스트리밍(멜론, 지니), 팟캐스트(팟빵), OTT(웨이브, 왓챠) 서비스를 이용할 수 있다.

EV9은 그동안 현대차와 기아에 없던 대형 전기 SUV다운 면모를 보여줬다. 준대형 세그먼트(차급)다운 넉넉한 공간감은 물론 전기차의 강력한 주행성능도 갖췄다. 여기에 동영상 스트리미이 서비스, 기아 EV6처럼 내부 전원을 사용해 전자제품을 이용할 수 있는 V2L(Vehicle To Load) 등을 이용할 수 있으며 추후에 기능을 추가할 수 있는 FoD도 지원한다.

각종 첨단사양과 뛰어난 성능을 바탕으로 EV9은 향후 패밀리 전기 SUV로 경쟁력을 보여줄 수 있을 것으로 기대된다. 아쉬운 점을 꼽자면 풀옵션일 경우 1억원에 육박하는 가격이다. 실제 기본 모델에 어스 풀옵션인 시승차의 가격은 9574만원이었다. EV9의 가격은 친환경차 세제 혜택 적용 시 ▲에어 2WD 7337만원 ▲GT-line 8379만원이다.

기아 EV9 [사진= 기아]

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