[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 이목이 집중됐던 3월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 예상대로 베이비스텝이 취해진 가운데, 월가에 뜻밖의 악재가 된 것은 제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장이 아닌 재닛 옐런 재무장관이었다.

22일(현지시각) 뉴욕증시를 비롯한 금융시장은 연준의 금리 결정과 성명서 발표, 파월 의장의 기자회견을 소화하며 소폭의 등락을 이어갔다.

파월 의장의 기자회견 내용에는 매파(긴축 선호)와 비둘기파(완화 선호)적 뉘앙스가 섞여 있었다.

하지만 은행권 예금을 전액 보장하는 방안을 검토하지 않고 있다는 옐런 장관의 '반전' 발언이 나오면서 시장은 아래로 빠르게 낙폭을 키웠다.

기자회견 마치고 퇴장하는 제롬 파월 연준 의장 [사진=블룸버그] 2023.03.23 kwonjiun@newspim.com

◆ FOMC와 파월 발언 키 포인트는

이날 연준 정책 결정과 파월 의장의 기자회견 내용에는 매파와 비둘기파 메시지가 뒤섞였다.

우선 연준 위원들은 만장일치로 기준금리를 4.75~5% 수준으로 25bp(1bp=0.01%p)올리며 지난달에 이어 두 번째 베이비스텝을 취했다.

금리 인상 예상 추이를 보여주는 점도표에서는 연준 위원들의 최종금리 전망치가 5.1%로 그대로 유지됐다. 오는 5월 한 차례만 더 올리면 최종금리에 도달하는 셈이다.

성명서에서 연준은 종전의 '지속적인 금리 인상(ongoing increases)' 문구를 빼고 '일부 추가적인 정책 긴축이 적절할 수 있다(some additional policy firming may be appropriate)'고 썼다.

이와 관련해 파월은 'some'과 'may'라는 단어에 주목할 것이라면서, 진행형인 은행 이슈와 관련한 불확실성을 감안한 변화라고 설명했다. 이는 추가 인상에 대한 확실성을 낮춘다는 점에서 시장에는 '비둘기파적' 발언으로 소화됐다.

다만 뒤이어 파월 의장은 연내 금리 인상 가능성은 기대하지 말라며 매파적 메시지를 덧붙였다.

그는 "시장이 금리 인하를 예상한다면 완전히 잘못된 것이며, 연내 금리 인하는 '기본 시나리오'가 아니다"라고 선을 그었다.

또 은행 위기 확산으로 조정 가능성이 제기됐던 연준의 양적긴축(QT) 조치는 지금과 같은 월 950억달러 규모를 이어갈 것이라고 밝혔다.

최근 불거진 은행 위기와 관련해서 연준은 미국의 은행 시스템이 "건전하고 탄력적"이라고 평가했고, 다만 금융시장 혼란으로 가계 및 기업들의 금융 여건은 타이트해질 수 있다고 강조했다.

청문회서 발언 중인 재닛 옐런 재무장관 [사진=블룸버그] 2023.03.23 kwonjiun@newspim.com

◆ 숨은 복병은 옐런

이날 증시는 FOMC 결과와 파월 의장 기자회견을 지켜보며 소폭의 등락을 거듭했다. 하지만 현지시각으로 오후 2시 30분부터 상원서 진행된 재닛 옐런 재무장관 증언에 투심은 빠르게 냉각됐다.

옐런 의장은 이날 "은행들의 모든 예금을 일괄적으로 보장하는 '포괄 보험(blanket insurance)'을 제공하는 것을 고려하지 않는다"고 밝혔다.

조 바이든 행정부는 최근 파산을 선언한 실리콘밸리뱅크(SVB)와 시그니처 은행 등에 25만달러의 보험 한도와 관계 없이 고객 예금 전액 보증하기로 한다고 밝혀 은행 위기 확산을 진정시킨 바 있다.

또 하루 전만 하더라도 옐런 장관은 은행권 위기 확산을 막기 위해 예금에 대한 추가 보증을 제공할 준비가 돼 있다고 밝혔는데 이날은 보수적인 뉘앙스가 부각된 것이다.

옐런 의장은 은행 부실이 "뱅크런 전염으로 퍼지는 시스템 위험 수준으로 간주될 경우 연방예금보호공사(FDIC)가 모든 예금을 보호 할 수 있도록 허용하는 시스템적 위험 예외를 발동할 가능성이 높다"면서도 당장은 이러한 시스템 리스크를 케이스별로 판단해 결정할 것이라고 말했다.

그러면서 바이든 행정부는 예금을 전액 보장하는 포괄 보험 제공은 검토하고 있지 않다고 밝혔다.

해당 발언에 퍼스트리퍼블릭 은행 주가가 15% 넘게 빠지고, 팩웨스트뱅코프 주가는 17% 넘게 밀리는 등 은행주 폭락이 이어졌다.

옐런 악재에 채권 금리도 낙폭을 키웠다.

오후 5시께 미 국채 10년물 금리는 16.5bp가 밀린 3.444%에 거래됐고, 2년물은 23.2bp나 떨어진 3.935%를 기록했다.

23일 파월 기자회견과 옐런 증언에 따른 시장 움직임 [사진=블룸버그] 2023.03.23 kwonjiun@newspim.com

◆ 파월+옐런 동시발언에 월가 '소화불량'

블룸버그통신은 파월 연준 의장과 옐런 재무 장관의 발언이 동시에 진행되는 것은 드문데 두 수장이 다소 상반되는 메지를 전하면서 트레이더들의 혼란이 커졌다고 지적했다.

제롬 파월의 기자회견이 있을 때마다 시장 변동성이 연출되는 것은 흔한 일이나, 같은 시간대에 옐런 장관 증언이 함께 진행된 점이 시장 출렁임을 극대화시켰다는 것이다.

페더레이티드헤르메스의 스티브 시아바로네 포트폴리오 매니저는 "은행 예금에 관해 옐런과 파월이 동시에 상반되는 메시지를 전했다는 것이 놀라웠다"면서 파월은 궁극적으로 모든 예금이 안전하다고 말한 것이고, 옐런은 그렇지 않을 것이란 메시지로 찬물을 뿌린 것이라고 평가했다.

은행 위기를 진화할 것으로 기대되던 예금 전액 보증 내용에 대해 "검토하지 않고 있다"는 옐런의 말이 전해진 오후 3시경 시장 분위기도 급격히 악화됐고 특히 은행주들이 고꾸라졌다.

이를 두고 인터랙티브 브로커스의 수석 전략가인 스티브 소스닉은 "옐런의 발언은 은행주에 분명 부정적 영향을 미쳤다"고 지적했다.

마켓워치는 연준이 단 한 차례의 추가 인상 가능성을 시사했음에도 증시가 빠르게 하락한 이유는 파월과 옐런이 상반되는 메시지를 전했기 때문이라고 강조했다.

더불어 기자회견서 파월이 투자자들에게 금리 향방에 대한 확실성을 심어주지 못했고 오히려 불안감만 남긴 점도 투심을 짓눌렀다고 평가했다.

조 길버트 인테그리티 자산운용 포트폴리오매니저 조 길버트는 "파월이 (매와 비둘기라는) 양 방향을 모두 취하려 한 것 같다"면서 "궁극적으로는 이번이 올해 마지막 금리 인상일 수 있는데, 금융 여건이 너무 느슨해지는 것을 우려하는 파월은 시장이 이를 알아차리길 원치 않은 것"이라고 설명했다.

kwonjiun@newspim.com