[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 현대자동차그룹이 글로벌 IT기업 마이크로소프트(MS)와 협력해 AAM(Advanced Air Mobility) 개발에 박차를 가한다.

현대차그룹은 미국 도심항공 모빌리티(UAM) 독립법인인 슈퍼널이 MS의 고성능 클라우드 플랫폼을 활용해 자율비행, 3D 비행 시뮬레이션, 버추얼 제조·서비스 등 첨단 미래항공 솔루션 개발에 나선다고 4일 밝혔다. 글로벌 기업과의 전략적 파트너십에 기반해 미래항공 모빌리티 상용화를 한층 속도를 내겠다는 방침이다. 

양사는 미래항공 모빌리티 구현에 필수 요소인 클라우드 융합 솔루션과 디지털 운영체계 등 분야에서 광범위하게 협력할 예정이다.

슈퍼널은 MS의 인공지능(AI) 기반 고성능 비행 시뮬레이션 플랫폼 '프로젝트 에어심(Project AirSim)'을 개발 초기부터 적용해 자율비행 솔루션을 개발하고, 이후 시험 비행과 실증 사업도 공동으로 진행할 예정이다. 안전하고 효율적인 자율비행이 구현될 뿐만 아니라 혁신적인 미래항공 모빌리티 생태계 구축이 가능할 것으로 회사는 기대하고 있다. 

슈퍼널은 또 MS가 보유한 실제와 가상의 상호작용을 지원하는 혼합현실(MR) 기술을 활용해 UAM 기체 조립과 유지보수, 품질 관리, 고객 경험 프로젝트 등 다양한 분야에서 협력할 계획이다.

현대차그룹 AAM본부장인 신재원 슈퍼널 CEO는 "첨단 항공 모빌리티 시장 개척을 위해서는 무엇보다 안전을 바탕으로 한 기체 개발이 중요하다"며 "글로벌 IT 리더인 MS사와의 파트너십을 통해 여러 변수를 예측하고 실증함으로써 안전하고 혁신적인 자율비행 기체 개발과 미래항공 모빌리티 생태계 구축이 가능할 것"이라고 밝혔다.

율리크 호만 MS 클라우드·AI 부문 부사장은 "MS가 보유한 첨단 IT를 통해 슈퍼널이 보다 효율적으로 기체와 시스템 개발 및 실증에 활용할 수 있을 것"이라며 "궁극적으로 미래항공 모빌리티의 생태계 구축과 상용화에 기여하기 바란다"라고 말했다.

한편 슈퍼널은 지난해 7월 판버러 에어쇼에 참가해 2028년 상용화 목표로 개발중인 eVTOL(전기 수직 이착륙 항공기) 기체의 내장 콘셉트 모델을 최초로 공개했다. 현대차그룹은 슈퍼널을 통해 2028년 미국에서 UAM 서비스를 시작하는 것을 목표로 하고 있으며, 2030년 이후 RAM(지역 간 항공 모빌리티) 기체를 상용화할 계획이다.

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