[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 21일(현지시간) 우크라이나 전쟁에 참전할 군 부분동원령을 내리자 이는 올 겨울 군대 재정비를 위한 움직임이란 해석과 함께 푸틴 대통령이 본격적으로 전략핵무기 옵션을 사용하기 위한 명분 다지기에 나섰다는 진단이 나온다.
이날 세르게이 쇼이구 러 국방장관은 푸틴 대통령의 부분동원령 대상자가 "총동원령 대상자인 약 2500만명의 1%를 조금 넘는 수준"이라고 밝히면서 동원될 러군 예비역은 최대 30만명이 될 것이라고 알렸다.
미국 워싱턴포스트(WP)는 "엄청난 병력 증대다. 러시아가 지난 2월 24일 우크라를 침공했을 때 투입한 병력은 약 15만명으로, 30만명은 딱 2배"라며 러시아가 2차 세계대전 이후 처음으로 동원령을 내린 것은 아마도 우크라에서 수많은 병력을 잃었기 때문일 것이라고 진단했다.
러 국방부는 지난 3월 말 이후로 사망자 수치를 밝히지 않고 있지만 윌리엄 번스 미 중앙정보국(CIA) 국장은 지난 7월 아스펜안보포럼에서 "러시아군 1만5000명이 사망하고 부상자는 이보다 3배에 이를 것으로 보인다"고 주장한 바 있다. 최근 콜린 칼 미 국방부 정책 차관보는 러시아군이 전쟁 개시 6개월 동안 7만~8만명의 사상자가 발생했을 것으로 추정했다.
그렇다면 왜 총동원령이 아닌 부분동원령일까. 중동 매체 알자지라에 따르면 아르네 페티메자스 AFS그룹 선임 분석가는 "푸틴 대통령이 총동원령을 지시한 것이 아니기 때문에 총력전을 염두해둔 것 같진 같다. 우크라군을 저평가했을 것"이란 의견을 냈다.
영국 가디언은 이번 부분동원령이 올 겨울 군사 재정비를 위한 것으로 추측했다. 러시아가 점령지 영토 편입 주민투표를 서두르는 것도 해당 지역들에서 군사 준비 태세를 갖추려는 의도라는 것이다.
우크라 동부 친러 분리주의 세력이 자칭 독립국을 세운 도네츠크인민공화국(DPR)과 루한스크인민공화국(LPR), 러시아가 점령한 헤르손과 자포리자주(州)에서 오는 23~27일 러 통합 주민투표를 실시한다. 서방에서는 이를 가짜 투표로 본다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라 대통령도 이날 유엔 총회 연설에서 "러시아는 올 겨울을 우크라 점령지를 요새화하고 동원령으로 병력을 확보하는 시간으로 쓸 것이다. 전쟁이 지연된다면 향후 전쟁은 지금보다 격렬해질 것"이라고 말했다.
러시아가 영토를 편입한다면 우크라이나의 빼앗긴 영토 수복작전은 우크라의 러시아 침공으로 전쟁 양상이 바뀌게 된다. 그동안 러시아는 자국 안보에 위협이 될 때만 핵무기를 쓰겠다는 입장을 거듭 밝혀왔는데, 점령지 영토 편입 후에는 전략핵무기 옵션을 쓸 명분이 생기는 것이다.
또한 현재는 해외 군사작전이라서 전체 병력의 최대 35%만 동원할 수 있는 제약이 따르지만 영토 편입 후에는 외세의 침략으로 성립돼 총동원령을 지시할 명분도 생긴다.
푸틴 대통령도 21일 방송에서 부분동원령을 발표하면서 북대서양조약기구(NATO·나토) 고위 관계자들이 러시아에 핵무기 공격 위협을 했다고 주장, "러시아는 다양한 파괴 수단을 갖고 있음을 상기시키고 싶다. 이는 단순 엄포가 아니다"라고 강조하기도 했다.
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