[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 우리나라 전역에 정밀한 위치정보 서비스를 제공하기 위한 한국형 항공위성서비스(KASS)의 항공위성 1호기 발사가 성공했다.

23일 국토교통부에 따르면 KASS(Korea Augmentation Satellite System)는 GPS(위성항법장치)를 통해 위치정보를 실시간 제공하는 국제표준 위성항법보정시스템이다. 항공위성 및 지상 기준국·중앙처리국 등 시설을 통해 기존 GPS 오차(15~33m)를 1~1.6m로 보정해 정밀하고 신뢰도를 높일 수 있다.

항공위성 1호기는 남미 기아나 쿠루 우주센터에서 우리 시각 이날 새벽 6시 50분경(현지 기준 6월 22일 오후 6시시 50분경)에 발사돼 위성보호덮개(페어링) 분리, 1단 로켓 분리 등을 거쳐 발사 후 약 28분 이후인 7시 18분경에 성공적으로 분리돼 발사에 성공했다.

정상적으로 분리된 항공위성 1호기는 약 12일 후에 정지궤도(약 3만6000km)로 이동할 것으로 예상된다. 궤도 안착과 신호 시험 등을 거쳐 내년부터 서비스를 본격적으로 제공할 예정이다.

이날 원희룡 국토교통부 장관은 대전에 위치한 항공우주연구원 위성관제실을 찾아 항공위성 1호기 발사 생중계 상황을 직접 참관하고 연구진 등 관계자들을 격려했다.

현장에서는 항공위성서비스(KASS) 기술개발에 참여한 연구진과 관련 산업에 종사 중인 기업인 등이 참석하는 '항공위성 과학 기술인 간담회'가 열렸다. 한국항공우주연구원 및 한국전자통신연구원의 연구진과 KTsat 담당자는"KASS 개발과정에서 많은 노하우를 축적했고 향후 천리안3호와 KPS 사업 등으로 2035년까지 항공위성 3호기, 4호기, 5호기를 개발할 예정"이라고 말했다.

간담회에는 도심항공모빌리티(UAM) 사업을 추진 중인 한화시스템과 내비게이션 맵 서비스 등을 제공하고 있는 티맵모빌리티 관계자도 참석했다.

원 장관은 "KASS는 드론·UAM·자율주행차 등 모빌리티 산업뿐만 아니라 다양한 미래산업의 핵심 인프라가 될 것으로 예상되므로 2023년부터 GPS 신호를 보정한 정밀 위치정보 서비스를 일반 국민이 편리하게 이용할 수 있도록 항공위성서비스의 신뢰성과 안전성을 확보하고 위치보정 기술을 고도화하기 위한 기술도 적극 개발하겠다"고 말했다.

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