[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 중국 정부가 추가 통화완화에 더욱 신중을 기울일 것으로 보인다.

중국공산당 기관지인 인민일보 22일 보도에 따르면 중국 리커창(李克强) 국무원 총리는 전날 허베이(河北)성 밀 수확 현장을 시찰하면서 "식량 생산 기반을 견실히 하는 것은 물가 안정에 매우 중요하다"며 "고용과 물가는 경제가 합리적 구간에 있는지를 보는 중요한 지표"라고 말했다.

그는 이어 "우리는 줄곧 온건한 통화 정책을 운용하면서도 돈을 과도하게 풀지는 않았다"며 "앞으로 더 중요한 것은 인플레이션을 방지하고 새로운 위기에 대응하기 위해 통화정책 (운용)공간을 남겨두는 것"이라고 강조했다.

리 총리의 이같은 발언은 중국 역시 물가 안정에 부담을 느끼고 있는 것으로 해석할 수 있다. 미국과 유럽 등이 치솟는 물가를 억제하기 위해 금리를 큰 폭으로 인상하는 등 긴축 행보에 속도를 내고 있는 상황에서 중국 역시 물가 추이에 민감할 수 밖에 없다는 지적이다.

중국 국가통계국 발표에 따르면 중국의 5월 소비자물가 상승률은 2.1%로 나타났다. 미국이 같은 달 40년래 최대 물가상승률(8.6%)을 기록한 반면 중국의 물가 상승세는 상대적으로 안정적이다. 코로나19 확산과 경기 성장세 둔화로 인해 소비 심리가 위축된 결과로 이같은 안정적 물가 상승률은 중국이 경기 부양을 위한 완화 기조를 이어가는 데 중요한 토대가 됐다.

그러나 우크라이나 전쟁 장기화 등 여파로 국제 식량 및 원자재 가격 상승 부담이 여전한 만큼 지금의 물가 안정세가 계속 이어질지는 미지수다. 남부에서는 폭우가, 북부에서는 가뭄이 계속되면서 식량 생산 및 공급에 차질이 빚어질 수 있다는 우려까지 제기되면서 물가 안정 부담을 키우고 있는 상황이다.

한편 리 총리는 이달 15일 주재한 국무원 상무회의에서도 "(정책) 강도를 과감하게 높여 취할 수 있는 경제 안정 조치는 모두 취해야 한다"면서도 "화폐를 지나치게 찍어내지 않고 미래를 당겨쓰지는 않을 것"이라고 강조했다.

이와 관련 전문가들은 중국 정부가 코로나19 확산 여파로 위기에 처한 경제를 살리기 위해 노력하겠지만 부작용을 초래할 수 있는 과도한 부양 조치는 취하지 않을 것으로 분석했다. 지금까지 취해 온 감세 확대, 인프라 투자, 선별적 유동성 공급 확대, 가전 및 자동차 지원 등을 뛰어넘는 공격적인 진작책은 나오기 힘들 것이란 관측이다.

실제로 15일 미국의 금리 인상 결정 발표에 앞서 중국 당국은 정책금리인 중기유동성지원창구(MLF) 금리를 동결했다. 이날 중국 중앙은행인 인민은행은 1년 만기 MLF 금리를 종전과 같은 2.85%로 유지한다고 공시했다.

hongwoori84@newspim.com