[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 윤석열 정부의 과학기술정보통신부 2차관 인사가 아직 '안갯속'이다. 일부 국장 승진 인사 방향으로 진행될 듯 했으나 논란을 빚으며 차일피일 결정이 미뤄지는 모습이다.

과기부 내에서는 내부승진을 기대하는 분위기나 정권 초 외부인사가 낙점될 가능성도 열려 있다. 차관인사가 예상외로 늦어지면서 과기부가 속앓이를 하고 있다.

◆ 막판까지 '안갯속' 인사로 남아있는 과기부 2차관

윤석열 대통령은 지난 13일 차관 인사를 단행하면서 과기부 1차관에 오태석 과학기술혁신본부 과학기술혁신조정관을, 과학기술혁신본부장에는 주영창 서울대 교수를 선임했다.

오 차관은 과학기술 행정 요직을 두루 거쳐 무난하다는 인사 평가를 받는다. 주영창 교수도 재료공학과 반도체 분야의 인재로 평가된다. 

다만 2차관 인사는 5일이 지났는데도 무소식이다. 2차관실은 정보통신기술(ICT)을 소관한다. 대통령실 대변인실은 "적합한 인물을 찾는중"이라는 답변만 내놓을 뿐이다.

그 사이 2차관으로 송상훈 정보통신산업정책관이 내정됐다가 이를 고사했다는 얘기가 나돌았다. 송 국장은 1997년 박사 특채로 입문했으며 행정고시 기준으로는 40~41회로 분류되는 상황이다. 

이렇게 되면 이태희 기획조정실장(행시 36회), 박윤규 정보통신정책실장(37회), 홍진배 네트워크정책실장(38회), 김정원 전 청와대 디지털혁신비서관(36회), 송경희 4차산업혁명위원회 지원단장(39회) 등 고참들로서는 난감한 상태가 된다. 기수파괴 인사라는 얘기다. 

이런 상황에서 대통령실도 장고에 들어갔다는 얘기가 나온다. 정부 한 고위 관계자는 "현재로서는 다시 3배수 정도가 추천은 된 것으로 아는데, 적합한 인물을 조만간 내놓지 않겠느냐"면서도 조심스럽다는 입장을 보였다.

◆ 이태희 기조실장 물망…논란 속 외부 임명 가능성 배제못해

과기부 내부에서는 파격적인 인사보다는 안정적인 차관 인사를 바라는 분위기다. 이런 상황에서 이태희 기조실장이 물망에 오른다. 

한 과기부 고위 관계자는 "내부적으로 이태희 실장에 대한 평가도 괜찮을 뿐더러 그동안 과기부 내의 소통에도 노력한 만큼 조직을 정비하는 데는 무난한 인사가 아니겠느냐"고 말하기도 한다.

이종호 신임 과기부 장관이 거대 규모의 기관을 운영한 경험이 없고 정부 행정업무를 해보지 않은 만큼 1·2차관은 조직을 잘 이끌 수 있는 인물이 임명돼야 한다는 얘기다. 

하지만 일각에서는 내정되는 것을 고사했다는 말이 나오는 등 논란이 불거지면서 대통령실이 오히려 외부에서 인물을 찾을 수 있다는 가능성도 제기된다.

정치권 관계자는 "2차관은 앞으로 정부의 데이터 플랫폼·5G·인공지능(AI) 기술 개발 관리에 집중해야 하는 만큼 이를 아우를 수 있는 인재 등용이 절실하다"며 "무조건 과기부 내부에서 찾아야 한다는 고정관념을 버려야 한다"고도 전했다.

과기부 한 고위 관계자는 "일부 관가가 술렁인다는 얘기와 달리 내부에서는 나쁘지 않은 결정이 있을 것이라는 기대감도 있다"며 "일단 억측보다는 마지막 인사 결정을 기다리는 상황"이라고 말했다.

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