[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 한국과 중국 외교차관이 오는 23일 '제9차 한·중 외교차관 전략대화'를 화상으로 갖고 베이징 동계올림픽 참석 등 양국관계와 한반도 문제 등에 폭넓게 논의한다. 2017년 6월 전략대화가 개최된 이후 약 4년 6개월 만이다.

외교부 최영삼 대변인은 21일 정례브리핑에서 "최종건 1차관은 23일 오후 러위청(樂玉成) 중국 외교부 부부장과 '제9차 한·중 외교차관 전략대화'를 화상회담 형식으로 가질 예정"이라고 밝혔다.

최 대변인은 "이번 전략대화에서 양측은 한중관계, 한반도 문제, 지역 및 국제문제 등 양국 간 상호 관심사에 대해 폭넓게 논의할 예정"이라고 말했다.

외교부 당국자는 한중 외교차관 전략대화에서 '한중 화상 정상회담'이나 '베이징 올림픽 참석' 등에 대해서도 조율이 이뤄지느냐는 질의에 "이번 전략대화에서는 평소와 마찬가지로 중요한 의제 중 하나로 한중 양국 관계 가운데 아마도 고위급 인사 교류 문제도 다뤄질 것으로 보인다"고 전망했다.

이 당국자는 "한중 양국 정부는 양국 간 고위 인사 교류가 관계 발전에 중요한 의미를 가진다는 데 공감하고 있다"며 "고위급 교류를 포함한 전반적 논의가 있을 것"이라고 답했다.

외교부에 따르면 양자 일반대화가 현안 위주의 회담이라면, 전략대화는 통상적 협력 의제에 추가해서 보다 전략적인 관점에서 지역 및 글로벌과 한반도를 포함하는 협력 방안 등을 보다 심도있게 협의하는 고위급 소통 채널이다.

앞서 정의용 외교부 장관과 왕이(王毅) 중국 국무위원 겸 외교부장은 지난 4월 3일 푸젠(福建)성 샤먼(廈門)에서 한·중 외교장관회담을 갖고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 안정되는대로 시진핑(習近平) 국가주석의 조기 방한을 추진하기로 합의한 바 있다.

양 장관은 또 양국 의회 교류 활성화를 위해 노력하고, 한중 외교차관 전략대화 및 외교안보대화(2+2)를 추진해 나가기로 의견을 모았다. 아울러 양국 외교부 간 다양한 각급의 대화협의체를 보다 활성화하기 위해 '한중 외교부 간 교류협력 계획'을 작성해 나가기로 했다.

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