[단양=뉴스핌] 백운학 기자 =충북 단양에 위치한 천연동굴들이 따뜻한 겨울 여행지로 각광을 받고 있다.
2일 단양군에 따르면 카르스트 지형인 단양은 180개의 석회암 천연동굴이 지역 전체에 골고루 분포되면서 문화재 가치를 인정받은 동굴이 많다.
단양 천연동굴은 추운 겨울에도 동굴 내부는 1년 내내 영상 14∼15도 정도를 유지한다.
그중 으뜸은 국가 지질명소에도 포함된 고수동굴이다.
천연기념물 256호로 지정된 고수동굴은 약 200만년 전 생성된 것으로 추정된다.
개방된 940m 전 구간은 거대한 종유석들이 장관을 이뤄 탄성을 자아낸다.
발걸음을 옮길 때 나타나는 마리아상, 천년의 사랑, 사자바위 등 자연이 만든 조각품은 방문객들을 매료시킨다.
영춘면 온달관광지에 있는 온달동굴은 4억5000만 년 전부터 생성됐을 것으로 추정되며 1979년 천연기념물 제261호로 지정됐다.
석회암층에 연한 희색의 종유석과 석순 등이 잘 발달 돼 내부 비경이 웅장하고 진입로가 수평을 이루고 있는 게 특징이다.
총 길이 800m의 온달동굴은 1∼3층으로 구분돼 있으며 아기자기한 석순이 많고 지하수량이 풍부해 현재까지도 생성물이 자라고 있다.
인생 사진 맛집으로 인기를 끌고 있는 인공 동굴도 있다.
적성면에 위치한 수양개빛터널이다.
이 터널은 일제 강점기에 길이 200m, 폭 5m의 지하 터널로 만들어져 방치돼 있던 곳이다.
군은 민간자본 유치를 통해 지난 2017년 미디어 파사드가 뿜어내는 화려한 빛의 향연과 5만 송이 LED 튤립이 은은함을 뽐내는 비밀정원으로 재탄생 시켰다.
군 관계자는 "신비로운 자연의 조화를 간직하고 있는 단양의 천연동굴은 추운 겨울 여행지로 안성맞춤이다"며 "최근 가족, 연인, 친구들과 함께 단양 천연동굴을 찾는 방문객이 많이 늘었다"고 말했다.
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