[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = '다시 바로 세운다.' 26일 취임한 김복철 제4대 국가과학기술연구회(NST) 이사장의 포부다. 

김복철 신임 이사장은 이날 "과학기술 국가출연 연구기관의 방향성과 포지션을 재정립할 것"이라며 "4차 산업혁명, 한국판 뉴딜, 탄소중립 등 대내외적 기술대변혁의 시대에 출연연이 대한민국의 새로운 미래를 선도하는 국가대표 연구기관으로 재도약할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것"이라고 강조했다.

코로나19 확산 여파로 공식 취임식을 생략한 김복철 이사장은 "출연연 구성원의 목소리를 경청하고 소통하면서 공동체의 개방과 융합을 이끌어 낼 것"이라며 "각종 현안 해결에 솔선수범하고 출연연과 연구회를 바로 세우는 데 최선을 다할 것"이라고 말했다.

그는 그동안 중심을 잡지 못했던 NST에 대한 현실부터 살폈다.

김 이사장은 "2014년 출범한 NST는 국가 현안 및 국가적 난제를 해결하는 임무지향의 출연연으로 혁신하기 위해 많은 노력을 해왔다"면서도 "2000년대 들어 가시적인 중·대형 연구 성과의 감소 등으로 그동안 지속적으로 비판받아 온 출연연의 상황이 뚜력하게 개선되지 않았다"고 자평했다.

이같은 NST의 현실을 타계하기 위해 그는 5개의 실천 전략을 제시했다.

김 이사장은 "첫째로 출연연이 국가 공공부문의 대표 연구기관으로서 국가의 중장기 미래를 준비하고, 공익을 위한 비(非)경제적·고위험 장기연구 수행에 보다 적극적인 역할을 해나갈 수 있도록 할 것"이라며 "둘째로 출연연 간, 산-학-연 간의 상생적·실효적 융합과 협력에 기반을 둔 창의적·도전적 연구의 선제적 수행을 강화해 출연연이 국가수요 미래 핵심기술의 이니셔티브를 확보할 수 있게 할 것"이라고 말했다.

그는 "셋째로 신진연구자의 성장을 지원하고 우수연구그룹 육성을 촉진할 수 있는 실질적인 기반을 마련해 세계적인 수월성을 갖춘 연구자, 연구그룹이 배출될 수 있도록 할 것"이라며 "넷째로 그동안 축적해온 경험과 역량이 국가 미래산업의 경쟁력 향상으로 이어질 수 있도록 성과확산 체계를 고도화하고 기술인재와 기술기업 육성에 출연연이 적극적으로 기여할 수 있도록 할 것"이라고 강조했다.

김 이사장은 "마지막으로 연구회의 역할과 임무를 효과적으로 달성할 수 있도록 인력 운용 및 교육체계를 개선해 연구회 구성원의 전문역량을 키우고 출연연과의 일체감을 강화할 것"이라고 덧붙였다.

김복철 이사장은 "국가혁신체계(NIS)에서 출연(연)이 대한민국 과학기술 혁신의 중심축으로 다시 자리 잡고, 국가와 국민이 공감하는 국가대표 공공연구기관으로서 시대적 소명을 제대로 이행할 수 있어야 한다"며 "이를 위해 연구회가 2만 여명이 종사하는 25개 출연연의 역량을 결집하여 미래지향적 혁신을 이끌어내고 국가 과학기술 경쟁력을 견인할 수 있는 새로운 비전과 방향성, 리더십을 구축해야 한다"고 말했다.

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