[논산=뉴스핌] 권오헌 기자 = 대전 자운대로 신축 이전 논란을 빚었던 국방부 합동참모대학이 기존보다 더 큰 규모로 논산에 존치된다.

14일 충남 논산시에 따르면 합동참모대학측은 대폭적인 증원을 앞두고 현 국방대학교 부지의 학습여건과 주거 환경이 미비하다는 이유를 들어 2024년까지 대전 자운대 신축 후 이전한다는 계획을 수립하고 신축 이전을 위한 예산까지 편성하는 등 행정적 절차를 밟고 있었다.

이같은 움직임에 논산시는 합동참모대학이 대도시로 이전하는 것은 국가균형발전이라는 시대적 흐름에 역행한다며 설득해 이를 무산시켰다.

황명선 논산시장은 "국방대 내 합동참모대학 존치는 중앙과 지방의 국가균형발전이라는 거시적 관점에서 바라봐야 할 중요한 사안"이라고 반대의 입장을 분명히 했다.

황 시장은 이후 청와대, 국회는 물론 관련부처 등을 수시로 방문해 국방대 내 합동참모대학 존치를 강력하게 주장했다.

그는 지난 2월 홍영표 더불어민주당 참좋은지방정부위장을 만나 "합동참모대학의 대전 자운대 이전은 지방균형발전정책에 역행하는 것은 물론 균형발전특별법 이념과도 정면으로 배치되는 것"이라고 성토하며 재검토를 요구했다.

이를 시작으로 정세균 국무총리, 김사열 국가균형발전위원회 위원장, 구윤철 국무조정실장, 유대영 청와대 자지발전비서관 등을 만나 합동참모대학 논산 존치의 당위성을 강조했다.

양승조 도지사, 김종민 국회의원, 김종철 국방대학교 총장 등과 공조하면서 합동참모대학의 논산 존치를 강력히 주장했다.

이런 노력의 결과로 160억원 규모의 교육동을 논산 국방대학교 내에 신축하고 1년 이상 국방대에 체류하는 장기 교육생 및 가족을 위한 160세대 규모의 주거시설 건축을 위한 예산도 별도로 편성하는 것으로 확정되면서 논란은 일단락됐다.

황 시장은 "이번 합동참모대학의 국방대 내 존치로 국가균형발전법의 입법취지는 물론 지역균형발전의 이념과 가치를 지켜낼 수 있게 됐다"며 "논산시민의 바램과 열정으로 합동참모대학 존치가 이뤄졌다"고 말했다.

이어 "논산을 국방 교육 및 연구의 메카로 도약할 수 있는 기반을 마련했을 뿐만 아니라 국방대 주변지역의 활성화와 상주·유동인구 증가로 인한 교직원 및 학생의 생활복지 수준 향상을 기대할 수 있게 됐됐다"고 강조했다.

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