[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 안정적인 배당을 통해 국내외 투자자들을 유치했던 금융지주사들이 난처한 입장에 처했다. 올해 양호한 실적을 냈음에도 금융당국의 배당 자제령에 배당을 줄여할 상황에 놓여서다. 투자자들은 "시장 신뢰 훼손"을 우려한다. 특히 우리금융그룹은 정부 지분 매각 조건이 주가 회복인 만큼 완전 민영화 작업에도 지장을 초래할 수 있다. 

11일 금융권에 따르면 금융당국은 연말 스트레스 테스트를 시행한 이후 각 금융지주에 결산 배당금 규모 조정을 요청할 방침이다. 윤석헌 금감원장은 지난 7일 기자들을 만나 금융권 배당 자제와 관련해 "스트레스 테스트를 통해 (은행들이) 어느 정도 여유가 있는지 우선 점검하고, 은행권과 협조해 나름대로 합리적인 방안을 찾아보려 한다"고 답했다.

주요 시중은행 사옥 [사진=각 사]

당국 관계자는 "부실화가 갑자기 진행되면 은행 버틸 수 있는지를 테스트하기 위한 취지"라며 "일률적으로 배당성향을 정할 수 없고 지주의 재정건정성 상태에 맞춰 방침이 나올 것"이라고 설명했다.

금융권에서는 배당 자제 권고가 주주들과의 신뢰관계에 악영향을 줄 수 있다는 우려가 제기된다. 이는 외국인 및 기관 투자가들의 투자자금 유출로 이어져 주가 하방압력으로 작용하게 된다. 특히 금융지주들은 올해 코로나19 팬데믹(전세계적 확산)으로 해외IR을 통한 신규 투자자 유치가 어려워지자 배당 확대나 분기 배당 도입 등을 통해 주가 부양에 신경써왔다.

신한금융은 하반기 이사회 워크숍에서 주가 회복을 위해 중간배당을 검토하겠다고 밝혔다. KB금융의 김기환 재무총괄 부사장 역시 "중간배당에 대해 구체적 방침을 정하지 않았지만 주주가치 제고위해 충분히 고려해볼 수 있는 안"이라며 긍정적으로 검토하겠다는 뜻을 전했다.

더욱이 양호한 경영실적으로 배당 축소 명분도 약하다는 지적이다. 에프앤가이드에 따르면 KB금융과 신한금융은 작년대비 연결 기준 순이익이 3.18%, 0.73% 오를 전망이다. 하나금융 역시 3.9% 증가할 것으로 관측된다. 금융지주 관계자는 "건전성이 괜찮은데도 배당을 안하게 되면 주주들이 빠져나갈 우려가 있다"며 "은행과 지주도 주주들이 있는 주식회사이고 주식이 저평가되어 있기 때문에 (투자 유인을 높이는) 배당을 소홀히 할 수 없다"고 말했다. 금융지주들은 내년 2월 실적 발표를 마친 다음 3월 주주총회를 통해 배당성향을 확정할 방침이다.

특히 우리금융그룹의 경우엔 주가 회복이 더뎌지면서 완전 민영화 작업에 차질이 빚어질 수 있다. 앞서 금융위는 예금보호공사가 보유한 지분을 2020년부터 2022년까지 2~3차례에 걸쳐 분산 매각한다는 계획을 밝혔다. 남은 공적자금 1조5000억여 원을 회수하기 위해 적정 매각 가격은 주당 1만2000원으로 추산되고 있다. 지난 3월 6000원대까지 하강했던 우리금융 주가가 11월 1만원대를 돌파하자, 시장에선 정부가 지분 매각에 돌입할 것이라는 기대가 커졌다. 그러나 당국의 배당 제한 소식에 상승세가 꺾이면서 연내 지분 매각 개시 가능성이 대폭 축소됐다. 

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