[서울=뉴스핌] 장주연 기자 = 코로나19 확산에 국내 영화산업이 혹한기를 겪고 있다. 영화계는 정부에 어려움을 호소했고 1일 정부는 대책 방안을 고지했다. 아직 세부적인 계획이 나오진 않았으나 그 첫발에 기대를 걸어보겠다는 게 업계 전반의 분위기다.
◆ 코로나19에 직격타 맞은 극장가…멀티플렉스도 허덕인다
1일 영화진흥위원회 영화관입장권 통합전산망에 따르면 3월 한 달간 영화관 관객수는 183만4476명으로 집계됐다. 지난달(737만2110명)의 4분의1 수준이자 1년 전(1467만1693명) 동기간 보다 약 87% 급감했다. 매출액 역시 전년(1265억5901만7449원) 대비 약 88% 줄어든 151억5038만5950원에 그쳤다.
전례 없는 암흑기에 대형 멀티플렉스조차 백기를 들었다. CGV는 지난 주말부터 서울을 비롯해 전국 33개 지점의 문을 닫았다. 롯데컬처웍스는 대구지역 9곳의 영업을 중단했고, 메가박스는 1일 기준 전국 102개(직영점 44개·회원사 58개) 지점 중 16곳(직영점 10개·회원사 13개)을 임시 휴업했다.
기타 지점은 물론, 전체 셧다운 가능성도 있으나 모두 신중한 입장이다. 극장 측은 "코로나19 확산세가 진정되지 않고 경영상의 어려움이 가중된다면 최악의 경우 모든 극장을 중단할 수 있다"면서도 "영화관이 한 번 닫으면 다시 열기까지가 쉽지 않다. 코로나19 확산세가 잦아들기만을 기다릴 뿐"이라고 말했다.
◆ 전체 영화 산업이 휘청…단체행동 나선 영화계
극장이 휘청하자 영화계는 비상에 걸렸다. 우리나라의 경우 극장 매출이 영화산업 전체 매출의 80%를 차지한다. 즉 극장의 몰락은 곧 영화산업 전체의 붕괴를 의미한다. 더욱이 코로나19 확산으로 신작들까지 연이어 개봉 연기, 제작 중단을 결정하면서 상황은 걷잡을 수 없이 악화됐다.
결국 한국영화프로듀서조합, 한국영화감독조합, 영화단체연대회의, 영화수입배급사협회, 한국상영관협회 등 11개 영화단체와 CGV 등 4개 극장이 코로나대책영화인연대회의를 꾸려 지난달 25일 '코로나19로 영화산업 붕괴 위기, 정부의 지원이 절실하다'는 성명을 발표했다.
이들은 앞선 16일 정부가 지정한 코로나19 관련 특별고용지원 업종에 영화산업이 빠진 것을 지적했다. 그러면서 "영화산업 전체가 공멸할 수 있다는 위기감을 갖고 당장 정책 실행을 해야 할 때"라고 목소리를 높였다.
◆ 정부, 영화업계 긴급지원방안 마련…영화계 긍정적 반응
정부도 대책 마련에 나섰다. 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 1일 오전 정부서울청사에서 열린 제13차 코로나19 대응 경제관계장관회의 겸 제3차 위기관리대책회의에서 관광·통신방송과 함께 영화업계 긴급지원방안을 발표했다.
정부가 이날 내놓은 영화계 지원 방안은 ▲영화발전기금 부과금(입장료의 3%) 한시 감면 ▲상반기 개봉 연기·취소작(20여편) 마케팅 지원 ▲영세상영관(200여개) 대상 영화상영 기획전 지원 ▲촬영·제작 중단 한국영화(20여편) 제작지원금 지원 ▲단기 실업상태 현장 영화인(400명) 대상 직무 재교육 실시·직업 훈련 수단 지원 등이다.
영화계 반응은 긍정적이다. 코로나대책영화인연대회의는 뉴스핌에 "아직 큰 틀만 나왔지만 이렇게 지원 방안을 내놓은 것 자체를 응원한다. 다만 제작사, 마케팅사는 당장 1, 2주를 버티는 것도 힘들다. 조속히 실효성 있는 조치가 이뤄질 것을 기대한다"는 바람을 전했다.
그러면서 "향후 단체 행동은 가급적 자제하려 한다. 코로나19로 영화계가 직격타를 맞고 있긴 하나 전 국민이 힘든 상황이다. 어쨌든 정부 반응이 있었고 문화체육관광부와 영화진흥위원회도 열심히 움직이고 있다. 응원하며 함께 움직이겠다"고 덧붙였다.
또 다른 관계자 역시 "영화업계에 대한 정부의 코로나19 대책이 나왔다는 점에서 충분히 의미가 있다. 이제 빠른 시일 내에 세부 집행 계획이 나오길 바랄 뿐"이라고 말했다.
한편 영화진흥위원회 측은 이번 정부 지원 방안에 대해 관련 부처와 협의, 조만간 구체적인 실행방안을 발표할 예정이다.
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