[정읍=뉴스핌] 이백수 기자 = 전북 정읍시는 연구개발특구 내 한국원자력연구원이 입자 가속기인 RFT-30 사이클로트론을 활용해 국내 최초로 폐암 세포 치료에 탁월한 구리-67 생산에 성공해 하반기부터 의료기관에 공급한다고 5일 밝혔다.
종양 진단용 스칸듐-44, 암 진단용 원료물질 게르마늄-68을 유일하게 생산하고 있는 원자력연구원이 이번 연구성과로 차세대 치료용 방사성동위원소인 'Cu-67'을 생산목록에 추가하게 됐다.
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정읍시청 전경 [사진=뉴스핌DB] |
원자력연구원의 박정훈·허민구 박사팀은 표적 플레이트와 도금장치를 자체 개발해 Cu-67을 만들 수 있는 도금표적을 제작했다. 여기에 사이클로트론 양성자 빔을 쬐어 방사성동위원소 Cu-67을 만들어 냈다.
Cu-67은 진단용 감마선과 치료용 베타선을 모두 방출하는 방사성동위원소로, 진단과 치료를 동시에 할 수 있는 특성을 가지고 있다. 특히 방출되는 베타선의 평균 에너지가 141keV로 투과력이 작아 수 밀리미터 크기의 암세포도 통과하지 않고 세포조직 내부에 머무르며 파괴할 수 있다.
연구소에 따르면 치료 효과가 크고 기존의 의료용 동위원소에 비해 반감기가 짧아 체내 피폭이 상대적으로 적은 편으로 의학계에서도 주목하고 있다.
한편 원자력연구원은 Cu-67 외에도 연구용 원자로 하나로와 입자 가속기 사이클로트론 등을 이용해 의료용 방사성동위원소와 방사성의약품을 꾸준히 개발하고 있다.
lbs0964@newspim.com