프랑스 "北 봉쇄조치로 평양주재 협력사무소 임시폐쇄"
[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 프랑스가 코로나19 확산을 우려한 북한의 봉쇄 조치로 평양주재 협력사무소를 임시 폐쇄한다고 밝혔다.
프랑스 외교부는 2일(현지시간) 미국의소리(VOA)에 보낸 이메일에서 "북한 당국의 코로나19 대응책이 평양주재 협력사무소의 운영을 심각하게 제한해 임시 폐쇄를 결정했다"며 "북한은 1월 말부터 특히 외교관들을 대상으로 극단적인 봉쇄 조치를 취했다"고 밝혔다.
북한 노동당 기관지 노동신문 3일자에 실린 코로나19 방역 관련 사진. |
프랑스 외교부 당국자는 "폐쇄 조치는 북한 당국의 조치가 완화될 때까지 계속된다"며 "프랑스는 현지 상황을 예의주시하고 있으며 프랑스 국민들에게 북한을 방문하지 말 것을 공식 권고하고 있다"고 설명했다.
프랑스는 북한과 공식적인 외교관계를 수립하지 않았으나 지난 2011년 10월 인도적 지원과 문화 교류 목적으로 평양에 협력사무소를 개설했다.
평양의 각국 외교관들은 코로나19 감염 우려보다는 공관 부지 밖으로도 나가지 못하게 하는 등 북한 당국의 과도한 통제에 불만을 느껴 철수나 업무축소를 검토하고 있다.
독일 외교부는 지난달 29일 VOA에 "외교관의 여행과 이동 제한 때문에 평양주재 대사관을 임시 폐쇄하고 인력을 가능한 빠른 시일 내 일시적으로 철수할 것"이라고 밝혔다.
스위스도 북한의 국경 봉쇄로 인도적 지원 활동이 심각하게 제한된다고 지적하며 외교부 산하 개발협력청(SDC) 평양사무소 운영을 임시 중단한다고 발표했다.
평양의 한 소식통은 1일 VOA에 "북한이 평양을 떠나기 원하는 외국인들을 위해 3월 6일 평양-블라디보스토크 간 항공 노선을 운항할 예정"이라고 말했다.
heogo@newspim.com