[서울=뉴스핌] 김선엽 기자 = 자유한국당이 공천 쇄신 경쟁에서 주도권을 잡아간다는 평가가 나온다. 여당 현역 의원의 불출마 선언이 한 달 넘게 뚝 끊기 반면, 한국당은 공천심사 기간 중 연이어 불출마 선언자가 쏟아지고 있다.

민주당 지도부가 '하위 20% 명단'을 비공개하기로 한 결정이 공천 쇄신의 걸림돌로 작용하는 것 아니냐는 지적이 끊이지 않고 있다. 그럼에도 민주당 지도부는 "비공개 원칙에는 변화가 없다"라는 입장이다. 

16일 송파갑을 지역구로 한 의사 출신 재선 박인숙 한국당 의원이 4·15 총선 불출마를 선언했다.

박 의원은 지난 4일 3선 도전을 공식화 한 바 있다. 2주도 안 돼 출마를 포기한 것이다. 보수 텃밭인 서울 강남을 물갈이 하겠다는 공관위의 의지가 강했기 때문으로 풀이된다.

박 의원은 이날 기자회견에서 딱히 불출마 사유를 제시하지 않은 채 "이제 물러날 때라고 판단했다"며 눈물을 삼켰다.

◆ 김형오 영입 이후...보수 거물들, 자의반 타의반 험지 찾기

전날에는 원내대표 출신인 김성태 한국당 의원이 불출마를 선언했다. 그는 한국당 험지로 분류되는 서울 강서을에서 내리 3선을 했다.

그럼에도 공관위가 김 원내대표에게 불출마를 권한 것으로 알려졌다. 딸 부정채용 사건이 1심에서 무죄를 선고받았지만 이 사안이 유권자에게 부정적인 영향을 미칠 것을 공관위가 우려한 것으로 보인다. 두 사람의 불출마로 이날까지 보수 여권에서 총 16명의 의원이 불출마를 공식화 했다.

이에 반해 민주당은 지난달 12일 강창일 의원이 불출마를 선언한 이후 잠잠하다. 전날 초선의 신창현 의원이 컷오프 되긴 했지만, 자발적 불출마로 보긴 어렵다. 신 의원은 "납득하기 어려운 결정이라 최고위원회에 재검토를 요청했다"고 말했다.

올 초 민주당에서 현역 장관 4인방이 불출마를 선언할 때만 해도 공천 쇄신의 주도권은 여당 쪽에 있는 듯싶었다.

하지만 여권이 시스템 공천을 이유로 현역 교체에 미온적인 가운데 한국당은 김형오 전 의장 영입 이후 굵직한 변화를 경험하고 있다.

'당선될 만한 험지'를 찾던 황교안 대표가 과감히 종로에 출사표를 던졌고 김무성 의원의 호남 출마설도 돌고 있다. 고향에 출마하려던 홍준표 전 대표도 짐을 싸고 험지를 찾고 있다. 유승민 새로운보수당 의원이 불출마를 선언하기도 했다.

◆ 민주당, 입각으로 인한 불출마 제외하면 586 교체 '제로'

보수 정치권에서 거물간 '희생' 경쟁이 치열한 반면 586을 주축으로 하는 민주당에서는 현역의 '비명' 소리를 듣기 힘들다.

총리나 장관으로 입각한 인사들을 제외한 순수한 중진 의원의 불출마 숫자는 5명(이해찬·문희상·정세균·원혜영·강창일)에 불과하다. 반면 한국당은 10명(김무성·김정훈·한선교·김세연·김영우·여상규·김성태·김도읍·박인숙·김성찬)이다.

민주당에서 재선 이상 586 의원 중 불출마를 선언한 이는 아예 없다. 초선의 표창원·이철희 의원이 지난해 불출마를 선언했지만 중진급에게까지 불길이 번지지 못 했다.

한국당과 달리 민주당의 경우 전통적인 '인력교체 풀'이라 할 수 있는 호남지역을 지난 총선에서 국민의당에 통째로 내줬기 때문에 현역 교체가 여의치 않다는 항변도 나온다. 하지만 수도권조차 오로지 경선에 의존하는 것은 결과적으로 현역에게 유리할 뿐이다. 민주당이 한국당과의 공천 경쟁에서 밀릴 수 있다는 목소리가 나오는 이유다.

민주당 관계자는 "이해찬 대표가 시스템 공천을 천명했기 때문에 강제로 현역 의원들에게 불출마를 권하기가 어려워졌을 것"이라고 분석했다.

김성환 당대표 비서실장은 기자와의 통화에서 "하위 20% 명단을 비공개한다는 원칙에는 변함이 없다"며 "민주당은 불출마는 아니어도 컷오프 된 경우가 나오지 않았는가"라고 설명했다. 그는 이어 "현역 의원이 추가적으로 컷오프 되는 경우가 더 있을 것"이라고 덧붙였다.

김선엽 기자 sunup@newspim.com