[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 안동일 현대제철 사장이 내달 취임 1년을 앞둔 가운데 현대제철의 실적 악화와 노동조합 파업 등으로 가시밭길을 걷고 있다. 안 사장은 포스코 부사장 출신으로 포항제철소 소장 등을 거친 철강 전문가다.

30일 철강 업계에 따르면 안 사장은 이날 오전 현대제철 노조 집행부와 2019년 임금단체협상 21차 교섭에 나섰다.

현대제철 노사는 지난해 상반기부터 10여차례 교섭을 진행해왔으나 합의안 도출에 실패했다. 교섭 실패의 가장 큰 원인은 기본급에 대한 이견 탓이다.

지난해 10월에는 현대제철 인천·충남·포항·당진·광전지부 등 5개 지회 조합원 8000여 명이 동참해 총파업에 나섰고, 지난해 말 노조 집행부가 새로 바뀌는 등 변화가 있었다.

노조는 기본급 12만 3526원 인상을 요구하는 반면, 사측은 3만 4108원 이상은 어렵다며 수용을 거부하고 있다. 노조는 또 기본급 인상과 함께 영업이익의 15%를 성과급 지급할 것과 정년 연장을 요구하고 있다.

노조는 강경한 입장이다. 노조는 최근 소식지를 통해 "30년 전부터 현대차그룹의 회사 사정이 좋았던 적은 단 한번도 없었으며 원칙과 상식을 깨는 교섭을 사측에서 지속하는 한 노사 합의점은 찾을 수 없다"고 선을 그었다.

그러면서 안동일 사장을 향해 "현재의 상황을 직시해 조합원의 요구에 대한 성실한 답변을 내놓아야 할 것"이라고 압박했다.

안 사장의 교섭 부담이 더욱 커진 가운데 현대제철의 '역대 최악의 실적'이 노사 교섭에서 어떻게 작용될지 주목된다. 안 사장이 실적 악화를 내세워 노조 설득에 나설 것으로 예상돼서다.

현대제철은 지난해 매출 20조 5126억 원으로 1.3% 감소했으나, 영업이익은 67.7% 주저앉은 3313억 원에 그쳤다. 영업이익률도 전년 동기 대비 3.3%포인트(p) 낮은 1.6%에 머물렀다.

지난해 4분기 1479억 원의 적자를 피하지 못했다. 당초 시장에서는 약 100억 원 미만의 영업손실을 예상했지만, 이 보다 손실폭이 훨씬 컸다.

현대제철은 지난해 4분기 시행된 현대제철 명예퇴직 등 일회성 비용에 따른 것이라는 입장이다. 철강 업계에서는 현대제철의 명예퇴직이 사실상 연중 시행되고 있기 때문에 추가 명예퇴직자가 더 나올 것으로 본다.

철강 업황이 안 좋은 상황에서 철강사 매출에 직접 영향을 미치는 철광석 가격 인상 등이 수익성을 더 갉아먹었다. 이를 위해 현대제철은 1분기 판재류 2만~4만 원, 봉형강 4만~5만 원의 가격 인상을 추진 중이다.

자동차강판의 경우, 포스코는 지난해 톤(t)당 2만~3만 원 인상에 성공했으나 현대제철은 인상시키지 못했다. 현대제철은 내달 자동차강판 가격 협상에서 톤당 3만원 인상을 추진하기로 했다.

철강 업계 관계자는 "현대제철이 올해 추진하기로 한 사업부 구조조정 등은 수익성 확보를 위한 근본적 방법이 아니다"라며 "안동일 사장이 포스코와 다른 현대제철의 상황에 맞는 돌파구를 제시하지 못한다면 가시밭길이 이어질 수 있다"고 지적했다.  

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