[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 정부는 세계보건기구(WHO)의 북한 모자(母子)보건 의료지원사업에 남북협력기금 500만달러(약 59억원)를 지원하기로 했다. 

정부는 6일 제309차 남북교류협력추진협의회를 열어 이같은 내용의 남북협력기금 지원(안) 등 3건을 심의·의결했다고 통일부가 밝혔다.

영양실조에 시달리는 북한 어린이들 [사진=로이터 뉴스핌]

WHO는 지원 받은 기금으로 북한 내 산부인과·소아과 병원과 의과대학을 지정해 ▲기관 평가 ▲의교진·교수진 교육훈련 ▲응급·수술 장비 지원 등의 사업을 추진한다.

통일부는 "WHO는 2014년 이후 중단된 이 사업을 재개해 줄 것을 희망하고 정부와 지원 계획을 협의해왔다"며 "정부는 이 사업이 영유아·산모 사망률을 낮추는데 기여할 수 있을 것으로 판단했다"고 설명했다.

국제기구를 통한 대북 인도지원은 문재인 정부 출범 이후 이번이 세 번째다.

앞서 정부는 지난 2017년 9월 세계식량계획(WFP)와 유니세프의 북한 취약계층 대상 인도지원 사업 등에 800만달러 공여를 결정하고 올해 실행했다.

지난 6월에는 WFP를 통해 북한에 쌀 5만t을 지원하기로 했으나 북한의 수령 거부로 사실상 무산됐다.

통일부는 "정부는 남북관계 상황과 무관하게 북한의 영유아·산모 대상 인도적 지원을 계속해 나간다는 입장"이라며 내년에도 관련 사업을 안정적으로 추진하겠다고 밝혔다.

이번 교추협에서는 보건복지부 산하 단체인 한국국제보건의료재단(KOFIH)이 추진하는 북한 아동 및 장애인 지원사업에 기금 15억 4200만원을 지원하는 안도 통과했다.

남북경제협력·교역·금강산기업에 대한 지원금을 기존 1228억4500만원에서 1239억8700만원 이내로 변경하는 안도 의결됐다. 이는 회계내용 정정에 따른 조치라고 통일부는 설명했다. 

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