[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 일본이 2일 이른바 백색국가 리스트에서 한국을 제외할 가능성이 점쳐지는 가운데 트럼프 행정부가 또 한 차례 휴전을 촉구했다.

양국의 외교, 통상 마찰이 한층 더 고조될 수 있다는 지적이다. 아울러 미국은 한국의 반일 감정에 대해서도 우려를 내비쳤다.

강경화 외교부 장관(좌)과 고노 다로(河野太郎·우) 일본 외무상이 1일 태국 방콕에서 회담을 가졌다. [사진=로이터 뉴스핌]

1일(현지시각) 로이터에 따르면 트럼프 행정부는 한국과 일본 정부에 분쟁 중지 협정(standstill agreement) 체결을 권고했다.

태국 방콕에서 열린 아세안지역안보포럼(ARF)에서 회동을 가진 강경화 외교장관과 고노 다로 일본 외무상이 입장 차이만 확인한 채 성과 없이 회담을 종료한 가운데 나온 소식이다.

미국 고위 정책자는 기자들과 익명을 요구한 인터뷰에서 “양국의 외교, 통상 마찰에 직접적인 중재에 나서지는 않고 있지만 최근 상황에 크게 우려하고 있다”며 “무엇보다 일본이 한국을 백색국가 리스트에서 제외하겠다는 위협을 실행에 옮길 가능성에 대해 염려하고 있다”고 강조했다.

그는 아울러 “한국 정부가 반일 감정을 부추기는 한편 상호 불신을 자극하는 움직임 역시 걱정스러운 부분”이라고 말했다.

구체적인 언급을 피한 채 한국 정부의 일부 대응에서 반일 감정을 부채질하기 위한 정치적 계산이 엿보인다고 그는 주장했다.

이어 미국이 양국에 분쟁 중지 협정을 체결해 시간을 갖고 쟁점에 대한 논의를 가질 것을 강력하게 촉구하고 있다고 그는 전했다.

앞서 방콕 ARF에 참석 중인 마이크 폼페이오 미 국무장관도 한국과 일본의 해법 마련을 촉구했다. 다만, 그는 양국이 스스로 마찰을 진화해야 한다며 보다 직접적인 중재에 나서지 않았다.

지난달 반도체 필수 소재 수출 제한으로 인해 메모리 칩 가격이 급등하는 등 이미 시장 혼란이 가시화된 가운데 전세계는 2일 일본이 백색국가 리스트에서 한국을 제외할 것인지 여부에 신경을 곤두세우고 있다.

사이토 준 일본 외무성 부국장은 방콕에서 기자들과 만나 “외신들이 당장 결정을 내릴 것처럼 보도하고 있지만 상황을 지켜봐야 하는 사안”이라며 추측을 경계했지만 양국 외교장관의 협상이 진전을 이루지 못한 만큼 일본의 후퇴를 장담하기 어렵다는 의견이다.

미국은 강제 징용에 대한 대법원 판결에 따라 동결된 일본 기업들의 한국 자산이 유동화될 경우 사태는 더욱 심각해질 것으로 우려하고 있다.

또 미국 외교 당국자들은 한국과 일본의 외교, 경제적 분쟁이 북한의 비핵화를 더욱 어렵게 할 수 있다고 경고했다.

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