합참 "항로 착오로 월선했다고 해…사실 확인 위해 예인"
軍, 관계기관 합동조사 통해 귀순 의도 등 추가 확인 예정
[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 27일 밤 동해 북방한계선(NLL)을 월선한 북한 소형 목선은 북한군에 물자를 조달하는 군 부업선인 것으로 확인됐다. 군은 이와 관련해 관계기관 지역합동조사를 실시하고 있다.
합동참모본부는 "27일 오후 11시 21분께 우리 함정은 동해 NLL을 월선한 북한 소형 목선이 발견됨에 따라 즉각 출동, 선원 3명과 목선을 각각 강원도 양양지역 군항으로 이송 및 예인했다"고 28일 밝혔다.
합참에 따르면 27일 오후 10시 15분께 육군 22사단의 해안 레이더에 동해 NLL 북쪽에 정지 중인 미상 선박이 NLL 북방 기준 5.5km, 육지에서는 19.6km 떨어진 지점에 있는 것이 포착됐으며, 22사단은 해군에 이에 대한 확인을 요청했다.
이어 오후 10시 18분께 해군 고성능 영상감시체계와 해상 감시레이더에도 동일한 미상선박이 NLL 남방 6.3km 지점, 연안에서부터 17.6km 지점에 있는 것을 포착했다.
오후 10시 39분께 미상 선박이 NLL 북방에서 남쪽으로 이동함에 따라 인근에서 경계작전 중인 우리 초계함과 인근 군항에 정박 중인 고속정 및 특전립(RIB)을 현장에 투입했다.
군은 오후 11시 21분께 미상 선박이 2~5노트(3.7~9.2km/h)의 속도로 NLL을 월선한 것을 확인했으며 20여분 뒤인 오후 11시 41분에 우리 고속정 2척이 현장에 도착했다.
또 특전립 1척은 28일 0시 1분께 현장에 도착했으며, 초계함 1척도 0시 10분께 현장에 도착해 해상 차단작전과 함께 우발상황에 대비해 지원태세를 유지했다.
군은 현장 출동 및 상황 확인을 거친 뒤 선원과 선박을 28일 오전 2시 17분께, 북한 소형목선은 오전 5시 30분께 강원도 양양지역 군항으로 이송 및 예인했다.
합참 관계자는 "27일 오전 12시 18분께 특전립 요원이 미상 선박에 승선해 확인한 결과, 미상 선박은 인원 3명이 탑승한 길이 10m 정도의 북한 소형 목선이었다"고 전했다.
이어 "목선에는 군 부업선으로 추정되는 선명, 배 이름이 표기돼 있었다"며 "선명은 일련의 숫자가 있는데 지역합동정보조사가 진행 중이라 선명에 대한 고유식별번호는 현재 확인해드리기 어렵다"고 밝혔다.
그는 또 "엔진이 탑재돼 있었지만 현재까지 확인한 결과 GPS는 없었다"며 "(선원들이) 항로 착오로 NLL을 월선했다고 했는데 이는 추가 조사가 필요하다"고 설명했다.
목선에는 다수의 어구와 어창의 오징어가 적재돼 있었으며, 선박은 군 수산사업소에 소속돼 군부대에 식량 조달하는 군 부업선으로 판단된다. 선원 3명 중 1명은 군복도 입고 있었던 것으로 전해졌다.
다만 합참은 "군 부업선이라고 해서 승선인원들이 군인은 아닌 것으로 보고 있다"고 말했다.
합참 관계자는 "진행 중인 지역합동정보조사에서 선원 3명에 대해 확인할 것"이라며 "조사 중이라 그들의 귀순 의사에 대해 (자세히 말하기는) 현재 제한된다"고 했다.
'합참이 이례적으로 선박을 예인한 이유가 무엇이냐'는 질문에는 "선박을 특별히 예인한 이유는 이 선박이 최초 발견 시 주변에 다른 조업 중인 다른 북한 어선이 없었고, NLL 북방 5.5km에서 이 선박 1척이 포착됐기 때문"이라며 "또 일정한 속도를 가지고 (목선이) NLL 남쪽으로 기동해서 내려왔는데, 월선한 지점이 영해였다"고 설명했다.
그러면서 "아울러 (발견된 위치에서) 우리 고속정하고 특전립이 연안 쪽을 확인했을 때 연안(해안) 불빛이 다 확인됐는데, 그걸 보고서도 '항로를 놓쳤다'고 하는건 확인이 필요했다. 즉, 이 불빛이 우리 어선이라고 알 수 있는데 정 남향으로 내려왔다는 걸 확인할 필요가 있어서 예인했다"고 부연했다.
그는 아울러 "뿐만 아니라 우리 고속정이 손전등으로 불빛 신호를 보냈을 때 그 쪽에서도 불빛을 우리한테 보내왔고, 특전립이 가시거리에 들어가서 보니 마스터에 흰색 수건 같은 것이 걸려 있었다"며 "종합적으로 볼 때 예인해서 지역합동조사가 필요하겠다고 판단했다"고 덧붙였다.
우리 군은 현재 해상에서의 다양한 상황에 대비해 군사 대비태세를 유지 중이며, NLL 월선 북한 목선 및 선원들에 대해 관계기관 지역합동조사를 통해 귀순 의도, 월선 이유 등을 보다 정확히 파악할 방침이다.
suyoung0710@newspim.com
