[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 이란혁명수비대(IRGC)의 것으로 추정되는 선박 5척이 10일(현지시간) 걸프 해역에서 항해하던 영국의 유조선에 접근, 자국 영해 인근서 정박할 것을 요구했다가 영국 군함의 경고로 철회했다고 로이터통신이 미국 정부 관리들을 인용해 보도했다.
영국 국방부는 로이터통신의 취재 요청에 즉각 응답하지 않았다.
영국의 일간 더 타임스에 따르면 영국 해군은 지난 9일, 호르무즈해협과 오만해를 지나는 영국 유조선 ‘퍼시픽 보이저’호를 호위하게 위해 소형구축함 ‘몬트로즈’(Montrose)함을 투입시켰다.
이같은 소식은 지난 4일 영국 해군과 영국령 지브롤터가 유럽연합(EU)의 제재를 어기고 시리아로 원유를 실어 나르던 이란 유조선을 억류하자 나왔다.
이에 하산 로하니 대통령은 10일 영국이 어떠한 “결과”와 마주할 것이라며 보복을 예고했다. 영국 해군의 소형구축함 투입도 이란의 보복을 우려한 조치라고 할 수 있다.
한편, 미국과 이란 간 갈등이 동맹국들 간 갈등으로 확대되고 있는 형국이다. IRGC는 지난 9일, ‘걸프 지역 내 미군 기지와 미군의 항공모함은 이란의 미사일 사정권 안에 있다’고 경고했다.
같은날 한 공군기지를 방문한 미국의 동맹 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 “이란이 최근 이스라엘을 파괴하겠다고 위협했다”고 밝히고, F-35 스텔스기를 가리켜 “이란은 이 전투기들이 이란과 시리아를 포함해 중동 어디든 도달할 수 있다는 점을 명심하는 것이 좋겠다”고 말했다.
F-35 스텔스기는 미국의 록히드마틴이 개발한 전투기로, 이스라엘은 지난해 5월 미국 외 국가로서는 최초로 해당 전투기를 자국 내 배치했다.
미국과 이란 간 갈등의 씨앗은 미국의 2015 이란 핵합의(JCPOA·포괄적행동공동계획) 탈퇴다. 이후 도널드 트럼프 미 행정부는 이란산 원유 금수조치와 금융거래 중단 등 경제 제재를 가했다. 이밖에 호르무즈해협 유조선 피격, 미국 무인기 격추 사건도 있었다.
이란은 미국의 핵합의 복귀와 제재 완화 등을 요구하며 핵합의 축소 이행 2단계까지 마쳤다. 또, 영국 등 유럽 서명국들에 지난 7일부로 60일간 '이란산 원유 금수조치 및 금융거래 제한'에 대한 방안을 강구할 것을 요구했다. 기한 내 방안을 제시하지 않을 시 3단계 핵합의 위반을 단행할 것이라는 경고다.
10일 오스트리아 빈 소재 국제원자력기구(IAEA) 본부에서는 비공개로 긴급 집행이사회가 열렸다. 그러나 어떠한 합의 도출커녕 고조된 미국과 이란 간 갈등만 확인한 자리가 됐다.
미국은 이란과 협상을 통해 새로운 핵합의 도출을 원하고 있다. 트럼프 행정부는 핵과 안보 사안에 관한 더 나은 합의를 위해 이란과 대화에 열려 있다고 했다. 이란은 그러나 미국의 원유 금수조치 및 금유제재 해제가 선행되어야 대화가 가능하다는 입장이다.
미국은 향후 2주 안에 이란과 예멘 인근 전략적 해상을 보호하는 군사 협력 동맹국 명단을 마련할 계획이다. 더이상 미국-이란 간 갈등이 아닌 미국 동맹국들-이란 간 갈등으로 심화될 가능성이 높다.
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